كشفت تقارير إعلامية بريطانية أن عناصر من شرطة لندن كُلّفوا بتوفير الحماية الأمنية للأمير أندرو ماونتباتن وندسور، الشقيق الأصغر للملك تشارلز، خلال مشاركته في حفل عشاء أُقيم داخل منزل رجل الأعمال الأمريكي الراحل جيفري إبستين، في نيويورك عام 2010.
وذكرت صحيفة The Sunday Times أنها اطلعت على رسائل إلكترونية ضمن ما يُعرف بملفات إبستين، تتضمن تفاصيل ترتيبات إقامة الأمير في منزل إبستين خلال ديسمبر 2010، برفقة اثنين من ضباط الحماية التابعين لشرطة العاصمة البريطانية (ميتروبوليتان).
وبحسب إحدى الرسائل التي أُرسلت عشية المناسبة وتحمل عنوان «الأمن للحفل»، أبلغ أحد الموظفين إبستين بأن الضابطين «تلقيا التعليمات عند الباب»، في إشارة إلى الترتيبات الأمنية الخاصة بالحفل.
وتأتي هذه التطورات بعد إعلان الشرطة، يوم الجمعة، أنها تواصلت مع ضباط الحماية السابقين الذين عملوا ضمن فريق حماية الأمير أندرو، داعيةً أي شخص لديه ادعاءات تتعلق بجرائم جنسية مرتبطة بإبستين إلى التقدم بها، وأوضحت الشرطة أنها لم ترصد حتى الآن أي مخالفات من جانب عناصر الحماية.
وفي سياق منفصل، أُوقف الأمير أندرو، الخميس، للاشتباه في سوء السلوك في المنصب العام ضمن تحقيق آخر، قبل أن يُفرج عنه لاحقًا مع استمرار التحقيق، وذلك بعد احتجازه لأكثر من 10 ساعات من قبل الشرطة.
وترتبط عملية التوقيف بادعاءات تفيد بأنه أرسل وثائق حكومية سرية إلى إبستين خلال فترة عمله مبعوثًا تجاريًا، وذكرت شرطة وادي التايمز أنها واصلت، الأحد، تفتيش قصره السابق في وندسور ضمن إطار التحقيقات الجارية.
وكان الأمير أندرو قد نفى مرارًا ارتكاب أي مخالفات تتعلق بإبستين، معربًا في الوقت نفسه عن أسفه لعلاقته السابقة به.
وفي عام 2022، توصل إلى تسوية في دعوى مدنية أقيمت ضده في الولايات المتحدة من قبل الراحلة فيرجينيا جوفري، التي اتهمته بالاعتداء عليها جنسيًا عندما كانت قاصرًا في ممتلكات تعود لإبستين أو لمقربين منه، ونفى أندرو بشكل قاطع لقاءها من الأساس.
British media reports have revealed that elements of the London police were tasked with providing security protection for Prince Andrew Mountbatten Windsor, the younger brother of King Charles, during his attendance at a dinner held inside the home of the late American businessman Jeffrey Epstein in New York in 2010.
The Sunday Times reported that it had reviewed emails within what is known as the Epstein files, detailing arrangements for the prince’s stay at Epstein’s home in December 2010, accompanied by two protection officers from the British Metropolitan Police.
According to one of the emails sent on the eve of the event, titled “Security for the Party,” one staff member informed Epstein that the officers “had received instructions at the door,” referring to the security arrangements for the party.
These developments come after the police announced on Friday that they had contacted former protection officers who worked within Prince Andrew’s protection team, urging anyone with allegations related to sexual crimes associated with Epstein to come forward. The police clarified that they had not detected any misconduct on the part of the protection officers so far.
In a separate context, Prince Andrew was stopped on Thursday on suspicion of misconduct in public office as part of another investigation, before being released later while the investigation continued, following his detention for more than 10 hours by the police.
The arrest is linked to allegations that he sent confidential government documents to Epstein during his time as a trade envoy, and the Thames Valley Police stated that they continued, on Sunday, to search his former residence in Windsor as part of the ongoing investigations.
Prince Andrew has repeatedly denied any wrongdoing related to Epstein, while also expressing regret over his previous relationship with him.
In 2022, he reached a settlement in a civil lawsuit filed against him in the United States by the late Virginia Giuffre, who accused him of sexually assaulting her when she was a minor at properties owned by Epstein or his associates, and Andrew has categorically denied ever meeting her.
