تشي تحركات الجيش الأمريكي الأخيرة في الشرق الأوسط عن تصعيد غير مسبوق في حجم الانتشار العسكري وسرعته، ما يعزز المخاوف من اقتراب مواجهة عسكرية مباشرة مع إيران، رغم استمرار المسار الدبلوماسي عبر محادثات غير مباشرة في جنيف.
تحضيرات سبقت غزو العراق
وأفادت صحيفة «فايننشال تايمز» البريطانية، بأن واشنطن نشرت قوة تكفي لخوض حملة جوية تمتد لأسابيع، في خطوة شبّهها مسؤولون سابقون بالتحضيرات التي سبقت غزو العراق عام 2003.
وتحدثت تقارير إعلامية في صحيفتي «وول ستريت جورنال ونيويورك تايمز»، أن الولايات المتحدة نشرت خلال الأيام الأخيرة قوات جوية وبحرية ضخمة في منطقة الشرق الأوسط، شملت مقاتلات شبحية متطورة، وطائرات دعم وقيادة، وأنظمة دفاع جوي، إضافة إلى مجموعتي حاملات طائرات، في حشد يعد الأكبر من نوعه منذ 2003.
ويأتي هذا الحشد العسكري في وقت حساس للغاية، إذ وضع الرئيس الأمريكي دونالد ترمب القيادة الإيرانية أمام خيارين أحلاهما مر، محذرا إياهم من ضرورة التوصل إلى اتفاق في غضون 15 يوما فقط، وإلا فإن «أشياء سيئة ستحدث».
الهجوم أكثر احتمالا
وحسب خبراء ومسؤولون سابقون في وزارة الحرب (البنتاغون)، فإن حجم هذه التعزيزات وسرعة تنفيذها يجعلان الهجوم يبدو أكثر احتمالا من أي وقت مضى.
وأكدت نائبة مساعد وزير الدفاع السابقة لشؤون الشرق الأوسط دانا سترول، أن ما يجري هو «حشد عسكري هائل للغاية في فترة زمنية قصيرة جدا»، وهو ما يعكس رغبة ترمب في انتزاع «نتيجة ملموسة للأزمة الحالية».
وحذرت من أن خطر سوء التقدير وسوء الفهم مرتفع للغاية في الوقت الحالي، خصوصا أن هذا المستوى من الاستثمار العسكري يجعل من الصعب على واشنطن قبول أنصاف الحلول في مفاوضات جنيف الجارية.
تحركات دفاعية إيرانية
وتشير البيانات التي رصدتها الصحيفة إلى تحركات لوجستية مكثفة شملت 39 ناقلة وقود جوي و29 طائرة نقل ثقيل، بالإضافة إلى توجّه حاملة الطائرات الأحدث (جيرالد فورد) للانضمام إلى (أبراهام لينكولن) المرابطة قبالة سواحل عمان.
وأظهرت صور الأقمار الصناعية تحركات دفاعية إيرانية محمومة لتحصين المنشآت النووية، تزامنا مع مناورات بحرية مشتركة مع روسيا، مما ينذر بأن المنطقة باتت فوق صفيح ساخن ينتظر ساعة الصفر.
وحسب فايننشال تايمز، فإن الأسابيع القادمة ستكون حاسمة في تحديد ما إذا كان هذا الحشد وسيلة ضغط قصوى، أم مقدمة فعلية لمواجهة عسكرية واسعة النطاق.
The recent movements of the U.S. military in the Middle East indicate an unprecedented escalation in the scale and speed of military deployment, raising fears of an impending direct military confrontation with Iran, despite the ongoing diplomatic track through indirect talks in Geneva.
Preparations Preceding the Invasion of Iraq
The British newspaper “Financial Times” reported that Washington has deployed a force sufficient for a weeks-long air campaign, a move likened by former officials to the preparations that preceded the invasion of Iraq in 2003.
Media reports in the “Wall Street Journal” and “New York Times” indicated that the United States has recently deployed massive air and naval forces in the Middle East, including advanced stealth fighters, support and command aircraft, and air defense systems, in addition to two carrier strike groups, in what is considered the largest buildup of its kind since 2003.
This military buildup comes at a very sensitive time, as U.S. President Donald Trump has placed the Iranian leadership in a position of two unpleasant choices, warning them of the necessity to reach an agreement within just 15 days, or else “bad things will happen.”
An Attack More Likely
According to experts and former officials at the Department of Defense (Pentagon), the scale of these reinforcements and the speed of their implementation make an attack seem more likely than ever.
Former Deputy Assistant Secretary of Defense for the Middle East Dana Stroul confirmed that what is happening is “an extremely massive military buildup in a very short period of time,” reflecting Trump’s desire to achieve a “tangible result from the current crisis.”
She warned that the risk of miscalculation and misunderstanding is very high at the moment, especially since this level of military investment makes it difficult for Washington to accept half-measures in the ongoing Geneva negotiations.
Iranian Defensive Movements
The data monitored by the newspaper indicates intensive logistical movements that included 39 aerial refueling tankers and 29 heavy transport aircraft, in addition to the latest aircraft carrier (Gerald Ford) heading to join the (Abraham Lincoln) stationed off the coast of Oman.
Satellite images have shown frantic Iranian defensive movements to fortify nuclear facilities, coinciding with joint naval exercises with Russia, indicating that the region has become a hotbed waiting for the zero hour.
According to the Financial Times, the coming weeks will be crucial in determining whether this buildup is a means of maximum pressure or an actual precursor to a large-scale military confrontation.
