انطلق رواد الفضاء في مهمة «أرتيميس 2» التابعة لوكالة ناسا أمس (الأربعاء)، في رحلة تجريبية تستغرق عشرة أيام نحو مدار القمر، تمهيدًا للعودة إلى سطحه عام 2028.
وقال رئيس وكالة الفضاء الأمريكية جاريد آيزكمان، في مؤتمر صحفي عقب الإطلاق: «بعد توقّف قصير دام 54 عامًا، تستأنف ناسا مهمتها لإرسال رواد فضاء إلى القمر».
وانطلق الصاروخ «سبايس لانش سيستم» في الموعد المحدد عند الساعة 18:35 (22:35 بتوقيت غرينتش) من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا.
وكان على متن المركبة أربعة من روّاد الفضاء، حيث انطلقوا من منصة الإطلاق الشهيرة نفسها التي استخدمها روّاد فضاء مهمة «أبولو» في أول عودة إلى القمر منذ انتهاء مهمات أبولو عام 1972.
وانفصلت الكبسولة أورايون وفق الخطة الموضوعة أساسًا بعد ثماني دقائق من إطلاق الطبقة الأولى التي دفعتها إلى الفضاء، ثم دخلت مدار الأرض. وستدور الكبسولة حول الأرض مرات عدة بسرعة تقارب 27 ألف كيلومتر في الساعة، مع زيادة ارتفاعها تدريجيًا، للتأكد من سلامة عمل الأنظمة.
