تضرب الولايات المتحدة الأمريكية موجة حر غير مسبوقة في شهر مارس، وصفتها السلطات الجوية بأنها «خطرة» و«تاريخية»، حيث كسرت درجات الحرارة أرقاماً قياسية على مستوى الولايات المتحدة ككل، وسط تحذيرات طبية شديدة من مخاطر صحية متزايدة بسبب توقيتها المبكر.
ووفقاً لتقرير نشرته شبكة ABC News الأمريكية، اجتاحت موجة حر شديدة الجنوب الغربي والغرب الأمريكي، مما أدى إلى كسر عشرات السجلات اليومية والشهرية لشهر مارس في ولايات مثل أريزونا، كاليفورنيا، نيفادا، نيومكسيكو، يوتا، كولورادو، ووايومنغ.
وسجلت مدينة يوما في أريزونا درجة حرارة 109 درجات فهرنهايت نحو 43 درجة مئوية يوم الجمعة، لتكسر الرقم القياسي الوطني لأعلى درجة حرارة في مارس 108 درجات سابقاً، كما بلغت درجات الحرارة في مناطق أخرى 112 درجة فهرنهايت أي 44.4 درجة مئوية في محطات بأريزونا وكاليفورنيا يوم الجمعة، متجاوزة السجل السابق.
وفي فينيكس وصلت درجات الحرارة إلى 105 درجات يوم الخميس، مسجلة أعلى مارس في تاريخها، وتكررت الرقم يوم الجمعة، كما ارتفعت درجات الحرارة بمقدار 20 إلى 35 درجة فوق المعدل الطبيعي في مناطق واسعة، مما جعل الأجواء تشبه منتصف الصيف وليس نهاية الشتاء.
وأصدرت الخدمة الوطنية للطقس وإدارة المحيطات والغلاف الجوي تحذيرات حر شديد وإرشادات حرارية لأكثر من 40 مليون شخص، وهي من أبكر التحذيرات في تاريخها لهذا الموسم.
لماذا تكون الموجات المبكرة أشد خطراً؟
وأكد أطباء وخبراء أن الموجات الحرارية المبكرة أكثر خطورة لأن الجسم يحتاج إلى نحو أسبوعين للتأقلم مع الحرارة الشديدة، مما يجعله أقل كفاءة في التعرق وتنظيم درجة الحرارة، حيث تشمل المخاطر الرئيسية الجفاف، الذي يولد الحروق الشمسية، الطفح الحراري، والتشنجات العضلية.
كما تشمل المخاطر الإرهاق الحراري، والضربة الشمسية وهي حالة مهددة للحياة عندما تتجاوز درجة حرارة الجسم 104 درجات فهرنهايت، إضافة إلى زيادة مخاطر النوبات القلبية، لأمراض الجهاز التنفسي، والفشل الكلوي، وتفاقم اضطرابات الصحة النفسية.
وأظهرت دراسات أن الموجات المبكرة تزيد خطر الوفاة بنسبة 5% مقارنة بـ2.5% في أواخر الصيف.
وقالت الدكتورة لورين سيوني، أستاذة طب الطوارئ بجامعة ديوك: «يحتاج الجسم إلى نحو أسبوعين للتكيف، وفي بداية الموسم تكون آليات السلامة غير جاهزة بعد، مثل عدم تشغيل المكيفات أو عدم الاعتياد على شرب الماء بكثرة». أما الدكتور كاي تشين من جامعة ييل، فقد حذر من أن «التغير المناخي يجعل الموجات أكثر شدة وتكراراً ومبكرة»، مشيراً إلى ضرورة خفض انبعاثات الكربون.
The United States is experiencing an unprecedented heat wave in March, described by meteorological authorities as “dangerous” and “historic,” as temperatures have broken record highs across the country, amid severe medical warnings about increasing health risks due to its early timing.
According to a report published by ABC News, a severe heat wave has swept through the southwestern and western United States, leading to the breaking of dozens of daily and monthly records for March in states such as Arizona, California, Nevada, New Mexico, Utah, Colorado, and Wyoming.
The city of Yuma in Arizona recorded a temperature of 109 degrees Fahrenheit (about 43 degrees Celsius) on Friday, breaking the national record for the highest temperature in March of 108 degrees previously. Additionally, temperatures in other areas reached 112 degrees Fahrenheit (44.4 degrees Celsius) at stations in Arizona and California on Friday, exceeding the previous record.
In Phoenix, temperatures reached 105 degrees on Thursday, marking the highest March temperature in its history, and this figure was repeated on Friday. Furthermore, temperatures rose by 20 to 35 degrees above the normal average in wide areas, making the weather resemble mid-summer rather than the end of winter.
The National Weather Service and the National Oceanic and Atmospheric Administration issued extreme heat warnings and heat advisories for more than 40 million people, which are among the earliest warnings in its history for this season.
Why are early heat waves more dangerous?
Doctors and experts confirmed that early heat waves are more dangerous because the body needs about two weeks to acclimate to extreme heat, making it less efficient at sweating and regulating temperature. The main risks include dehydration, which can lead to sunburn, heat rash, and muscle cramps.
Other risks include heat exhaustion and heat stroke, a life-threatening condition when body temperature exceeds 104 degrees Fahrenheit, as well as increased risks of heart attacks, respiratory illnesses, kidney failure, and exacerbation of mental health disorders.
Studies have shown that early heat waves increase the risk of death by 5% compared to 2.5% in late summer.
Dr. Lauren Sionni, an emergency medicine professor at Duke University, stated: “The body needs about two weeks to adapt, and at the beginning of the season, safety mechanisms are not yet ready, such as not running air conditioners or not being accustomed to drinking plenty of water.” Dr. Kai Chen from Yale University warned that “climate change is making heat waves more intense, frequent, and earlier,” emphasizing the need to reduce carbon emissions.
