مع اقتراب غروب الشمس في ليالي رمضان، يترقب كثير من الأهالي في القاهرة دويّ مدفع الإفطار الذي ارتبط في الذاكرة الشعبية بإعلان موعد الإفطار وبداية أجواء الشهر الفضيل، في مشهد يعيد ذكريات الليالي الرمضانية القديمة ويجمع أفراد الأسرة حول المائدة.
ويمتزج صوت المدفع بأذان المغرب في لحظة ينتظرها السكان والزوار، بوصفها أحد التقاليد الرمضانية المتوارثة، إذ ما زالت عدة مدن عربية تحافظ على هذا التقليد بإطلاق المدفع يوميًا مع أذان المغرب، فيما تستخدمه بعض المدن أيضًا للإعلان عن موعد الإمساك قبل الفجر.
ويرجع تاريخ مدفع الإفطار –وفق روايات تاريخية– إلى العصر المملوكي في القاهرة، حين أُطلق مدفع بالخطأ وقت غروب الشمس أثناء تجربة عسكرية، فظنّ الأهالي أنه إشارة للإفطار واستحسنوا الفكرة، ليصبح بعدها تقليدًا رمضانيًا يوميًا انتقل لاحقًا إلى عدد من المدن العربية.
كما ارتبط المدفع في مصر بعبارات إعلامية كانت تُبث عبر الإذاعة والتلفزيون مثل عبارة «مدفع الإفطار من القاهرة»، بينما يتحول في كثير من المدن إلى فعالية رمضانية يتجمع حولها الأهالي والزوار قبيل الغروب لمشاهدة لحظة إطلاقه والتقاط الصور، في أجواء تمزج التراث بالروحانية.
As the sun sets on Ramadan nights, many families in Cairo eagerly await the sound of the iftar cannon, which has become ingrained in popular memory as the announcement of iftar time and the beginning of the atmosphere of the holy month. This scene evokes memories of old Ramadan nights and brings family members together around the table.
The sound of the cannon blends with the call to prayer at sunset in a moment that residents and visitors anticipate, as it is one of the inherited Ramadan traditions. Several Arab cities still maintain this tradition by firing the cannon daily at sunset, while some cities also use it to announce the time for suhoor before dawn.
The history of the iftar cannon – according to historical accounts – dates back to the Mamluk era in Cairo, when a cannon was accidentally fired at sunset during a military drill. The residents thought it was a signal for iftar and appreciated the idea, leading it to become a daily Ramadan tradition that later spread to several Arab cities.
The cannon in Egypt is also associated with media phrases that were broadcast over radio and television, such as “The iftar cannon from Cairo.” In many cities, it transforms into a Ramadan event where families and visitors gather before sunset to witness the moment of its firing and take photos, in an atmosphere that blends heritage with spirituality.
