كشفت دراسة حديثة أن أنواعا من العلاج النفسي عبر الإنترنت، تستخدم عادة لعلاج القلق والاكتئاب، تساعد أيضا في التخفيف من الأثر النفسي لطنين الأذن.
ويعد طنين الأذن من الحالات الشائعة التي تسبب صوتا مستمرا مثل الأزيز أو الرنين داخل الأذنين، ولا يقتصر تأثيره على الجانب السمعي فقط، بل يمتد ليؤثر سلبا في الصحة النفسية للمصابين، ولا يتوفر له علاج نهائي حتى الآن.
وفي هذا السياق، توصلت دراسة نشرت في مجلة الجمعية الطبية الأمريكية إلى أن العلاج السلوكي المعرفي عبر الإنترنت (ICBT) يمكن أن يخفف من هذا العبء النفسي. وشملت الدراسة 49 مشاركا بمتوسط عمر 54 عاما، حيث خضعوا لبرنامج علاجي استمر ثمانية أسابيع.
وخلال البرنامج، استخدم المشاركون نسخة رقمية من برنامج «مواجهة طنين الأذن»، الذي يُقدّم عادة بشكل مباشر، وتضمن ذلك إكمال تمارين واختبارات قصيرة ومشاهدة مقاطع فيديو والاطلاع على رسوم بيانية، إلى جانب متابعة منتظمة مع أخصائي سمعيات قدّم ملاحظات أسبوعية عبر الإنترنت.
وأظهرت النتائج أن العلاج كان له تأثير إيجابي، وإن كان محدودا، على مستويات القلق والاكتئاب والأرق، وكذلك على الرضا العام عن الحياة. والأهم أن هذا التأثير استمر لمدة تصل إلى ست سنوات بعد انتهاء العلاج.
وبعد هذه الفترة، أفاد 39% من المشاركين بانخفاض ملحوظ في معاناتهم من طنين الأذن، كما أبلغ أكثر من نصفهم عن تحسن طفيف في صحتهم النفسية.
وفي المقابل، لم يؤدّ العلاج إلى تحسين القدرة السمعية نفسها، إذ أوضح الباحثون أن تأثيره يتركز على التخفيف من المعاناة النفسية المرتبطة بالحالة، وليس على علاجها جسديا.
ورغم هذه النتائج الإيجابية، أشار الباحثون إلى بعض القيود، أبرزها انسحاب عدد كبير من المشاركين خلال الدراسة، ما قد يؤثر في دقة النتائج. فقد بدأت الدراسة بـ138 مشاركا، لكن 49 فقط أكملوها.
ومع ذلك، يرى الفريق البحثي أن النتائج مشجعة، وتدعم الحاجة إلى إجراء دراسات إضافية لفهم الفوائد طويلة الأمد لهذا النوع من العلاج.
كما لفتوا إلى أن العلاج الرقمي قد يمثل خيارا عمليا، خاصة في ظل طول قوائم الانتظار والضغوط الاقتصادية، إذ يتيح للمرضى الوصول إلى الدعم في أي وقت، والرجوع إلى المواد العلاجية عند الحاجة، دون ضرورة مراجعة المراكز الصحية بشكل متكرر.
وأشار الباحثون أيضا إلى أن الاعتماد على هذه الحلول الرقمية قد يساعد أنظمة الرعاية الصحية على توجيه الموارد بشكل أفضل، من خلال تخصيص المواعيد الحضورية للحالات التي تحتاجها فعليًا.
A recent study revealed that certain types of online psychotherapy, commonly used to treat anxiety and depression, also help alleviate the psychological impact of tinnitus.
Tinnitus is a common condition that causes a persistent sound, such as buzzing or ringing, in the ears. Its effects are not limited to the auditory aspect; it also negatively impacts the mental health of those affected, and there is currently no definitive treatment available.
In this context, a study published in the Journal of the American Medical Association found that internet-based cognitive behavioral therapy (ICBT) can alleviate this psychological burden. The study included 49 participants with an average age of 54, who underwent a treatment program lasting eight weeks.
During the program, participants used a digital version of the “Tinnitus Coping” program, which is typically delivered in person. This included completing exercises and short tests, watching videos, and reviewing charts, along with regular follow-ups with an audiologist who provided weekly online feedback.
The results showed that the treatment had a positive, albeit limited, effect on levels of anxiety, depression, and insomnia, as well as on overall life satisfaction. Most importantly, this effect lasted for up to six years after the treatment ended.
After this period, 39% of participants reported a significant reduction in their tinnitus suffering, and more than half reported a slight improvement in their mental health.
Conversely, the treatment did not improve hearing ability itself, as the researchers clarified that its impact is focused on alleviating the psychological distress associated with the condition, rather than physically treating it.
Despite these positive results, the researchers noted some limitations, the most significant being the withdrawal of a large number of participants during the study, which may affect the accuracy of the results. The study started with 138 participants, but only 49 completed it.
Nevertheless, the research team believes that the results are encouraging and support the need for further studies to understand the long-term benefits of this type of treatment.
They also pointed out that digital therapy could represent a practical option, especially given the long waiting lists and economic pressures, as it allows patients to access support at any time and revisit therapeutic materials as needed, without the necessity of frequent visits to healthcare centers.
The researchers also indicated that relying on these digital solutions could help healthcare systems better allocate resources by reserving in-person appointments for cases that truly need them.
