أعاد الجدل المصاحب لإعلان إحدى «مشهورات التواصل» عن حصولها على الدكتوراه في الإعلام الرقمي فتح النقاش حول ظاهرة الشهادات الأكاديمية المرتبطة بمن يطلق عليهم «مشاهير السوشيال»، ومدى موثوقية بعض الجامعات التي تمنح الألقاب بشكل سريع، في وقت أن ذات الجامعة أعلنت وزارة التعليم العالي والبحث العلمي في بلد المنشأ سحب الاعتراف بمؤهلاتها الصادرة، طبقاً لإعلان نشرته وسائل إعلام هناك العام الماضي.
القضية لا تتعلق بحق التعليم، بل بتحوّل بعض الألقاب العلمية إلى جزء من «الصورة الرقمية» التي تعزز الحضور والهيبة في المنصات، وبات لقب «دكتور» يُستخدم أحياناً كأداة تلميع أكثر من كونه حصيلة بحث ومعرفة.
ومع وعي الجمهور لم تعد صورة التخرج كافية، إذ أصبح المتابع يبحث عن الاعتماد والاعتراف الأكاديمي، في وقت بدأت فيه بعض الشهادات تفقد هيبتها بسبب الاستخدام الاستعراضي في فضاء السوشيال ميديا.
وتشترط وزارة التعليم لاعتماد الشهادات الخارجية: أن تكون الجامعة مدرجة ضمن قائمة الجامعات الموصى بها، وأن تتم الدراسة بالانتظام والتفرغ والإقامة في بلد الدراسة، ولا يُعتمد غالباً التعليم عن بُعد الكامل من جامعات خارجية، كما تُلزم الضوابط بوجود اعتماد أكاديمي رسمي للمؤسسة التعليمية والبرنامج الدراسي، إلى جانب استيفاء متطلبات المعادلة عبر نظام «سفير».
الوسيط يتواصل مع «عكاظ» !
فوجئ محرر «عكاظ»، الأسبوع الماضي، بكمية من الرسائل من أحد الوسطاء عارضاً شهادات عليا، مدعياً أنها «موثقة ومعتمدة دولياً ومحلياً»، وتساعد في الحصول على الوظائف والترقيات وتقوّي السيرة الذاتية، مع التزام بإنهاء الإجراءات في أشهر قليلة، كما زوّده الوسيط بأرقام هواتف قال إنها لعملاء داخل السعودية.
ولم يتسنَّ لـ«عكاظ»، التحقّق من صحة الادعاءات، وما إذا كانت شهادات فعلية أو عمليات نصب تستغل تنامي الإقبال على برامج الدراسات العليا الإلكترونية والتعليم المرن عن بُعد.
قيمة الإنسان في الإبداع
في هذا السياق، كان للمفكر السعودي الدكتور عبدالله الغذامي، رأي سابق يشيد به كثيرون، إذ يرى أن الشهادة العلمية لا تصنع الإنسان بقدر ما يصنعه إنجازه الحقيقي، مؤكداً أن الألقاب الأكاديمية تحوّلت لدى البعض إلى هاجس اجتماعي، رغم أن كبار المفكرين والمبدعين عبر التاريخ لم تصنعهم الشهادات بقدر ما صنعتهم أفكارهم وأعمالهم، معتبراً أن أخطر ما قد يقع فيه الإنسان هو الاعتقاد بأن الورقة العلمية تمنحه قيمة أكبر من منجزه الحقيقي.
تمييع المعايير الصارمة
كشف عدد من المختصين أن الظاهرة تمثّل تهديداً للقيم العلمية وخطراً على بيئات التعليم ونشأة الأجيال، وإرباكاً للوعي الجمعي وتهديداً للمجتمعات. وطبقاً لأستاذ اقتصاديات التعليم الدكتور بدر سالم البدراني، تُعد ظاهرة «الشهادات الوهمية» تهديداً مباشراً لجوهر الأمانة العلمية، إذ تؤدي إلى تمييع المعايير الأكاديمية الصارمة واستبدال الجهد البحثي الحقيقي بعمليات شراء صورية للألقاب، وهذا التزييف يضرب ميزان العدالة المعرفية، إذ يساوي بين الباحث المثابر ومن حصل على مؤهل بلا محتوى، ما يتسبّب في تراجع قيمة البحث العلمي وتدني جودة الإنتاج الفكري.
وأوضح أن التصدي لهذه الظاهرة لا يتوقف عند كشف التزوير، بل يمتد إلى تحصين المنظومة التعليمية عبر تفعيل الرقابة الصارمة وتوحيد قواعد البيانات العالمية للاعتماد الأكاديمي، مضيفاً أن حماية نزاهة العلم هي حماية لمستقبل المعرفة البشرية، وضمان لبقاء الدرجات العلمية معياراً حقيقياً للقدرة الفكرية والتمكن المنهجي، بعيداً عن زيف المظاهر التي تفتقر إلى العمق والصدق الأكاديمي.
ليست زينة اجتماعية
المستشارة التربوية الدكتورة نجوى ذياب المطيري قالت: إن منصات التواصل الاجتماعي تشهد اليوم تضخماً في استخدام الألقاب العلمية، وبات بعضها يُستهلك كوسيلة للوجاهة الاجتماعية أكثر من كونه انعكاساً لمسار معرفي رصين.
وعن تأثيرها تربوياً، قالت: إن الظاهرة تمثل خطراً على وعي النشء، إذ قد تزرع لديهم تصوراً مشوهاً بأن النجاح يرتبط بالمظهر واللقب لا بالعلم الحقيقي والجهد المتراكم.
وأضافت أنها تُضعف قيمة التحصيل الأكاديمي الجاد، وتربك مفهوم القدوة حين يصبح التأثير الرقمي بديلاً عن الكفاءة، مؤكدة أن الأجيال بحاجة إلى نماذج صادقة تؤكد أن الشهادات ليست زينة اجتماعية، بل مسؤولية علمية وأخلاقية، ولذلك من المهم تعزيز ثقافة تقدير المعرفة الحقيقية وربط المكانة بالإنجاز الفعلي لا بالألقاب المجردة، حتى نحافظ على هيبة التعليم ونحمي المجتمع من تسطيح قيمة العلم في عصر الصورة والانطباع السريع.
هوان الضعف.. الدكتوراه الفخرية
الباحث التربوي مخلد الروقي، يرى أن بعض الألقاب الأكاديمية لا تُمنح للدلالة على منجز علمي بقدر ما أصبحت وجاهة اجتماعية يُحتفى فيها بصاحب «حرف الدال» أكثر من الاحتفاء بجوهر المعرفة نفسها، فالدكتوراه الفخرية مثلاً حين تُفرّغ من معناها العلمي تسهم في صناعة بريق شكلي يربك الوعي الأكاديمي ويضعف معيار الاستحقاق الحقيقي.
واتساع هذا الهوس بالألقاب يؤثر في البيئة التعليمية حين يتقدّم اللقب على البحث، والمسمى على الكفاءة، والمظهر على الأثر، مبيّناً أن المفارقة تكمن في التكدس الذي يظهر غالباً في التخصصات النظرية، بينما تبقى التخصصات العلمية الدقيقة كالهندسة والطب وعلوم الحاسب أكثر ندرة رغم ثقلها المعرفي وحاجتها العالية، مؤكداً أن العلم لا تقيمه الألقاب، بل العقول التي تنتج وتبحث وتضيف للإنسانية قيمة حقيقية.
لقب لا يقبل المساس الأخصائية الاجتماعية آمال عبدالقادر تقول: أصبحنا نواجه ظاهرة تتعلق بسيكولوجية الأشخاص وحرصهم المفرط على اللقب، والحساسية التي يبدونها تجاه المجتمع بدلاً من التركيز على كيفية الحصول على الشهادة.
وأوضحت أن جوهر الأزمة اليوم ليس في الشهادة ذاتها، بل في تلك الفئة التي جعلت من اللقب «هوية» لا تقبل المساس، وأن البعض أصبح مسكوناً بهوس الألقاب «مستشار، خبير، دكتور»، لدرجة أن قيمته أمام نفسه وأمام الناس باتت مرهونة بحرف يسبق اسمه لا بما يقدّمه من علم أو نفع حقيقي.
وأضافت أن هذا الشغف المحموم خلق حالة من «الحساسية الاجتماعية المفرطة»، فأصبحنا نرى من يغضب أو ينسحب من مجالس ومناسبات لمجرد أنه لم يُنادَ بلقبه، حتى وإن كان متقاعداً أو يحمل لقباً من دراسة «تمشية حال» غير محكمة. واختتمت بقولها إن المجتمع الواعي هو الذي يفرّق بين من يحمل اللقب ليخدم الناس بعلمه، ومن يطلب اللقب ليتفاخر به، فالقيمة الحقيقية للإنسان تكمن في أثره لا في حرف يسبق اسمه.
لا جهة موحدة للاعتماد
المحاضر بجامعة فيكتوريا في كندا أبو بكر إدريس قال: لا توجد جهة عالمية موحّدة للاعتماد أو الاعتراف بالجامعات من عدمها، فالموضوع يسير على عدة مستويات، أولها وزارة التعليم في بلد الجامعة، فإذا كانت وزارة التعليم لا تعترف بتلك الجامعة فإن شهاداتها لا قيمة لها، والمستوى الثاني يتعلق ببلد الجامعة وما إذا كانت لديها اتفاقيات مع دول أخرى، أما المستوى الثالث فهو التخصص نفسه وهل هو معتمد أم لا.
وأوضح أن جامعة اعتمدت على الدراسة «أونلاين» بنسبة 100%، فافتتحت مكتباً في دولة خليجية ولم تحصل على اعتماد أو اعتراف، لتقوم لاحقاً بشراء جامعة أخرى في دولة أفريقية معترف بها من وزارة التعليم هناك، فأصبح الطالب يدرس في الجامعة السابقة ويحصل على شهادته من دولة أخرى، إلى أن بدأ التسجيل فيها تدريجياً.
وأكد أنه، طبقاً لاستطلاعه، فإن خريجيها لن يتمكّنوا من إكمال درجاتهم العلمية التالية بعد الشهادة التي حصلوا عليها من تلك الجامعة، بينما يستطيع من يرغب استكمال دراسته في بريطانيا؛ لأن بريطانيا تعتمد الدراسة عن طريق «الأونلاين»، إذ يمكنه إكمال الدكتوراه إذا كانت شهادته السابقة «ماجستير».
«التعليم»: هذه ضوابط معادلة الشهادات
أوضحت المتحدثة باسم وزارة التعليم منى العجمي لـ«عكاظ»:أن معادلة أي شهادة صادرة عن برنامج يعتمد نمط «الدراسة عن بُعد» تخضع لجملة من الضوابط، أبرزها أن لا تكون المؤسسة التعليمية المانحة للمؤهل قائمة على التعليم عن بُعد فقط، وأن تكون المؤسسة والبرنامج مرخّصين ومعتمدين أكاديمياً من جهات الاختصاص في بلد المنشأ، وكذلك في بلد الدراسة إذا كانت الجامعة فرعاً لجهة أخرى. كما يشترط أن تكون المؤسسة التعليمية ضمن أفضل 200 جامعة في التصنيفات العالمية، وأن يكون التخصص المراد معادلته ذا طابع نظري أو إداري لا يتطلب تدريباً عملياً في مختبرات أو معامل.
The controversy surrounding the announcement by one of the “social media celebrities” about obtaining a PhD in digital media has reopened the discussion about the phenomenon of academic degrees associated with those referred to as “social media influencers,” and the reliability of some universities that grant titles quickly. This comes at a time when the same university announced that the Ministry of Higher Education and Scientific Research in the country of origin withdrew recognition of its issued qualifications, according to an announcement published by media outlets there last year.
The issue is not related to the right to education, but rather to the transformation of some academic titles into part of the “digital image” that enhances presence and prestige on platforms. The title of “Doctor” is sometimes used more as a polishing tool than as a result of research and knowledge.
With the public’s awareness, a graduation image is no longer sufficient, as followers now seek accreditation and academic recognition, while some degrees have begun to lose their prestige due to their ostentatious use in the social media space.
The Ministry of Education requires that foreign degrees be accredited: the university must be listed among the recommended universities, and the study must be conducted regularly and full-time in the country of study. Generally, complete distance learning from foreign universities is not recognized, and regulations require that there be official academic accreditation for the educational institution and the study program, in addition to meeting the equivalency requirements through the “Safi” system.
The intermediary communicates with “Okaz”!
Last week, an editor at “Okaz” was surprised by a number of messages from an intermediary offering higher degrees, claiming they are “documented and internationally and locally accredited,” and help in obtaining jobs and promotions and strengthening resumes, with a commitment to completing the procedures in a few months. The intermediary also provided phone numbers that he claimed belonged to clients inside Saudi Arabia.
“Okaz” could not verify the validity of the claims, nor whether the degrees are genuine or scams exploiting the growing interest in electronic graduate programs and flexible distance education.
The value of a person lies in creativity
In this context, Saudi thinker Dr. Abdullah Al-Ghadhami had a previous opinion that many praise, as he believes that academic degrees do not make a person as much as their real achievements do. He emphasizes that academic titles have become an obsession for some, despite the fact that great thinkers and creators throughout history were not made by degrees as much as by their ideas and works, considering that the most dangerous thing a person can fall into is the belief that a scientific paper grants them greater value than their real achievements.
Diluting strict standards
A number of specialists revealed that the phenomenon represents a threat to scientific values and poses a danger to educational environments and the upbringing of generations, creating confusion in collective awareness and threatening societies. According to Dr. Badr Salem Al-Badrani, a professor of education economics, the phenomenon of “fake degrees” is a direct threat to the essence of scientific integrity, as it leads to the dilution of strict academic standards and replaces genuine research efforts with superficial purchases of titles. This forgery undermines the balance of knowledge justice, equating diligent researchers with those who obtained qualifications without content, which causes a decline in the value of scientific research and a decrease in the quality of intellectual production.
He explained that addressing this phenomenon does not stop at exposing forgery but extends to fortifying the educational system by activating strict oversight and unifying global databases for academic accreditation. He added that protecting the integrity of science is a safeguard for the future of human knowledge and ensures that academic degrees remain a true measure of intellectual capability and methodological competence, far from the superficiality that lacks depth and academic honesty.
Not a social ornament
Educational consultant Dr. Najwa Dhiyab Al-Mutairi said that social media platforms today witness an inflation in the use of academic titles, with some being consumed as a means of social prestige rather than reflecting a solid knowledge trajectory.
Regarding its educational impact, she stated that the phenomenon poses a danger to the awareness of the youth, as it may instill in them a distorted perception that success is linked to appearance and title rather than genuine knowledge and accumulated effort.
She added that it undermines the value of serious academic achievement and confuses the concept of role models when digital influence becomes a substitute for competence, emphasizing that generations need authentic models that affirm that degrees are not social ornaments, but rather scientific and ethical responsibilities. Therefore, it is important to promote a culture that values true knowledge and links status to actual achievement rather than abstract titles, in order to maintain the prestige of education and protect society from trivializing the value of science in the age of image and quick impressions.
The disgrace of weakness… honorary doctorate
Educational researcher Makhlid Al-Ruqai believes that some academic titles are no longer granted to indicate scientific achievement but have become social prestige celebrated more than the essence of knowledge itself. For example, when the honorary doctorate is stripped of its scientific meaning, it contributes to creating a superficial shine that confuses academic awareness and weakens the standard of true merit.
The expansion of this obsession with titles affects the educational environment when the title takes precedence over research, the designation over competence, and appearance over impact. He pointed out that the paradox lies in the accumulation that often appears in theoretical disciplines, while precise scientific disciplines such as engineering, medicine, and computer science remain rarer despite their significant knowledge weight and high demand, affirming that science is not measured by titles but by the minds that produce, research, and add real value to humanity.
A title that cannot be touched Social specialist Amal Abdulqader says: We are now facing a phenomenon related to the psychology of individuals and their excessive concern for titles, and the sensitivity they show towards society instead of focusing on how to obtain the degree.
She explained that the essence of the crisis today is not in the degree itself, but in that group that has made the title an “identity” that cannot be touched, and that some have become obsessed with titles such as “consultant, expert, doctor,” to the extent that their value in front of themselves and others has become contingent upon a letter preceding their name rather than what they offer in terms of knowledge or real benefit.
She added that this frenzied passion has created a state of “excessive social sensitivity,” as we now see people who become angry or withdraw from gatherings and events simply because they were not addressed by their title, even if they are retired or hold a title from a “makeshift” study that is not rigorous. She concluded by saying that a conscious society is one that distinguishes between those who hold a title to serve people with their knowledge and those who seek the title to boast about it, as the true value of a person lies in their impact, not in a letter preceding their name.
No unified body for accreditation
Lecturer at Victoria University in Canada Abu Bakr Idris said: There is no unified global body for accrediting or recognizing universities. The matter operates on several levels, the first being the Ministry of Education in the country of the university. If the Ministry of Education does not recognize that university, then its degrees have no value. The second level relates to the country of the university and whether it has agreements with other countries. The third level concerns the specialization itself and whether it is accredited or not.
He explained that a university relied on 100% online study, opened an office in a Gulf country, and did not obtain accreditation or recognition, later purchasing another university in an African country recognized by the Ministry of Education there. Thus, the student studies at the previous university and receives their degree from another country until registration gradually began there.
He confirmed that, according to his survey, its graduates will not be able to complete their subsequent degrees after the degree they obtained from that university, while those who wish can continue their studies in the UK, as the UK recognizes online study, allowing them to complete their PhD if their previous degree is a “Master’s.”
“Education”: These are the regulations for degree equivalency
The spokesperson for the Ministry of Education, Mona Al-Ajmi, clarified to “Okaz” that the equivalency of any degree issued by a program that adopts the “distance learning” model is subject to a set of regulations, the most important of which is that the educational institution granting the qualification should not be solely based on distance education, and that the institution and program are licensed and academically accredited by the relevant authorities in the country of origin, as well as in the country of study if the university is a branch of another entity. It is also required that the educational institution be among the top 200 universities in global rankings, and that the specialization to be equated has a theoretical or administrative nature that does not require practical training in laboratories or workshops.
