أثارت إيفانكا ترمب، ابنة الرئيس الأمريكي دونالد ترمب، جدلاً واسعاً بتصريحاتها الأخيرة حول مشروع سياحي فاخر ضخم تخطط له مع زوجها جاريد كوشنر في جزيرة سازان الألبانية ومناطق ساحلية مجاورة.
وخلال استضافتها في بودكاست «Founders»، مع ديفيد سينرا نهاية الأسبوع الماضي، وصفت إيفانكا المشروع بأنه «عمل لا يصدق وضخم الحجم»، و«تتويج لتجربتها في العقارات والسفر»، مشيرة إلى أنهما اكتشفا الجزيرة «بالصدفة» أثناء سباحة من قارب أصدقاء، حيث سبحا حافيي القدمين وصعدا إلى القمة وانبهرا بالمكان.
وتقع جزيرة سازان –أكبر جزر ألبانيا– في البحر الأدرياتيكي، وكانت قاعدة عسكرية سرية خلال الحرب الباردة، مليئة بالتحصينات والأنفاق والذخائر غير المنفجرة، حيث حصلت شركة Affinity Partners التابعة لجاريد كوشنر على موافقة مبدئية من الحكومة الألبانية أواخر 2024 لبناء منتجع فاخر بقيمة 1.4 مليار دولار على الجزيرة.
ويشمل المشروع الأوسع تطوير منطقة زفيرنيتس أو شبه جزيرة زفيرنيتش التي تقع ضمن محمية طبيعية، وهي أراض رطبة ساحلية حساسة تعد موطناً لأنواع طيور مهاجرة محمية مثل طيور النحام الوردي، والسلاحف البحرية، والفقمات.
وأثارت التصريحات والتقارير عن إقامة أسلاك شائكة وإخلاء شواطئ ردود فعل غاضبة بين السكان المحليين والنشطاء البيئيين، الذين يرون في المشروع تهديداً للمناطق الطبيعية الحساسة و«بيع ألبانيا للأثرياء».
وشهدت العاصمة الألبانية تيرانا احتجاجات حاشدة استمرت عدة أيام، حيث رفع خلالها المتظاهرون لافتات كتب عليها «ألبانيا ليست للبيع»، ومجسمات لطيور النحام الوردي.
وفتح مكتب المدعي الخاص الألباني المكلف بمكافحة الفساد والجريمة المنظمة تحقيقاً رسمياً في صفقة الأرض والموافقات.
في المقابل، دافع رئيس الوزراء إيدي راما بقوة عن المشروع، معتبراً إياه فرصة تاريخية لتحويل ألبانيا –إحدى أفقر دول أوروبا– إلى وجهة سياحية عالمية فاخرة، وخلق فرص عمل وجذب استثمارات أجنبية تدعم طموحات البلاد في الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، مؤكداً أن الحكومة تحتفظ بحق إلغاء التراخيص إذا لزم الأمر، وأن الدراسات البيئية لا تزال جارية.
Ivanka Trump, daughter of U.S. President Donald Trump, has sparked widespread controversy with her recent statements about a massive luxury tourism project she is planning with her husband Jared Kushner on the Albanian island of Sazan and nearby coastal areas.
During her appearance on the “Founders” podcast with David Sinra last weekend, Ivanka described the project as “incredible and massive in scale,” and “the culmination of her experience in real estate and travel,” noting that they discovered the island “by chance” while swimming from a friend’s boat, where they swam barefoot and climbed to the top, being amazed by the place.
The island of Sazan – the largest island in Albania – is located in the Adriatic Sea and was a secret military base during the Cold War, filled with fortifications, tunnels, and unexploded ordnance. Jared Kushner’s Affinity Partners received preliminary approval from the Albanian government in late 2024 to build a luxury resort worth $1.4 billion on the island.
The broader project includes the development of the Zvërnec area or the Zvërnec peninsula, which is located within a nature reserve. This sensitive coastal wetland is home to protected migratory bird species such as flamingos, sea turtles, and seals.
The statements and reports about the establishment of barbed wire and the evacuation of beaches have sparked angry reactions among local residents and environmental activists, who see the project as a threat to sensitive natural areas and “selling Albania to the wealthy.”
The Albanian capital, Tirana, witnessed massive protests that lasted several days, during which demonstrators held signs reading “Albania is not for sale” and displayed models of flamingos.
The Albanian special prosecutor’s office tasked with combating corruption and organized crime has opened an official investigation into the land deal and approvals.
In contrast, Prime Minister Edi Rama has strongly defended the project, considering it a historic opportunity to transform Albania – one of the poorest countries in Europe – into a global luxury tourist destination, creating jobs and attracting foreign investments that support the country’s ambitions to join the European Union, emphasizing that the government retains the right to revoke licenses if necessary, and that environmental studies are still ongoing.
