كشفت مصادر خاصة لـ«عكاظ» أن نادي الهلال توصل إلى اتفاق نهائي مع الأسكتلندي ريتشارد هيوز، لتولي منصب المدير الرياضي، بعد الاتفاق على الشروط كافة بين الطرفين، فيما لم يتبقَّ سوى توقيع العقد الرسمي.
وبحسب المصادر، سيباشر الفريق المساعد له أعماله فور إتمام التوقيع، على أن يبدأ هيوز مهماته رسمياً خلال هذا الصيف.
ويضم فريقه سايمون فرانسيس مديراً فنياً، ومارك بورشيل مديراً للكشافين، إلى جانب أربعة أعضاء آخرين، على أن يتولوا مهماتهم أواخر يونيو الجاري للإشراف على الجوانب الرياضية والفنية في النادي استعداداً للموسم القادم.
ويُعد هيوز من الأسماء المعروفة في الإدارة الرياضية الإنجليزية، بعدما جمع بين مسيرة داخل الملاعب وأخرى في العمل الإداري. وُلد في 25 يونيو 1979 بمدينة غلاسكو الأسكتلندية، ولعب في مركز خط الوسط، وبدأ مسيرته مع أتالانتا الإيطالي قبل انتقاله إلى بورنموث، الذي مثله بين 1998 و2014، وخاض معه 380 مباراة سجل خلالها 20 هدفاً، كما مثّل منتخب أسكتلندا في خمس مباريات دولية.
وعقب اعتزاله اللعب، اتجه إلى العمل الإداري، وشغل منصب المدير الرياضي في بورنموث، وأسهم في ملفات تتعلق بالتخطيط الرياضي والتعاقدات، قبل أن ينتقل إلى تجارب تنفيذية أخرى في كرة القدم الإنجليزية.
ومنذ توليه منصب المدير الرياضي في ليفربول خلال مارس 2024، شارك في إعادة بناء الهيكل الرياضي للنادي بالتعاون مع مايكل إدواردز، وأسهم في عملية اختيار المدرب أرني سلوت خلفاً ليورغن كلوب، كما أشرف على عدد من التعاقدات البارزة ضمن إستراتيجية النادي لتدعيم صفوفه.
ويعتمد هيوز على توظيف البيانات والتحليل الفني في دعم القرارات الرياضية والتعاقدية، وهو النهج الذي ارتبط باسمه خلال السنوات الأخيرة في الأندية التي عمل بها، ما جعله أحد الأسماء البارزة في الإدارة الرياضية الحديثة داخل الكرة الإنجليزية.
ويترقب الهلال إتمام الإجراءات النهائية الخاصة بالتعاقد، تمهيداً لبدء مرحلة جديدة من العمل الرياضي والإداري استعداداً للموسم القادم، في إطار سعي النادي إلى تعزيز منظومته الفنية وتطوير آليات العمل المرتبطة ببناء الفريق.
Sources revealed to “Okaz” that Al-Hilal Club has reached a final agreement with Scottish Richard Hughes to take on the role of sporting director, after agreeing on all terms between the two parties, with only the official contract signing remaining.
According to the sources, his assistant team will begin their work immediately after the signing is completed, with Hughes officially starting his duties this summer.
His team includes Simon Francis as the technical director, and Mark Burchill as the head scout, along with four other members, who will take on their roles at the end of June to oversee the sporting and technical aspects of the club in preparation for the upcoming season.
Hughes is considered a well-known name in English sports management, having combined a career on the field with one in administrative work. He was born on June 25, 1979, in Glasgow, Scotland, played as a midfielder, and began his career with Atalanta in Italy before moving to Bournemouth, where he played from 1998 to 2014, appearing in 380 matches and scoring 20 goals. He also represented the Scotland national team in five international matches.
After retiring from playing, he moved into administrative work, serving as the sporting director at Bournemouth, contributing to matters related to sports planning and contracts, before transitioning to other executive roles in English football.
Since taking the position of sporting director at Liverpool in March 2024, he has participated in rebuilding the club’s sports structure in collaboration with Michael Edwards, and contributed to the process of selecting coach Arne Slot to succeed Jürgen Klopp, as well as overseeing several prominent signings as part of the club’s strategy to strengthen its squad.
Hughes relies on utilizing data and technical analysis to support sports and contractual decisions, a method that has been associated with his name in recent years at the clubs he has worked with, making him one of the prominent figures in modern sports management within English football.
Al-Hilal is awaiting the completion of the final procedures related to the contract, in preparation for starting a new phase of sports and administrative work ahead of the upcoming season, as part of the club’s efforts to enhance its technical system and develop the mechanisms related to team building.
