على وقع الغلاء وتراجع الخدمات التعليمية، خرج آلاف اليونانيين إلى الشوارع، اليوم (الأربعاء)، في احتجاجاتٍ امتدت من أثينا إلى مدنٍ أخرى، رافعين مطالبَ بتحسين الأجور وزيادة الإنفاق على التعليم العام، وسط تحذيراتٍ من تفاقم الأعباء المعيشية وتشابه الأزمات الاجتماعية مع ما تشهده فرنسا.
وقال متحدث باسم الشرطة في تصريحاتٍ صحفية، إن نحو خمسة آلاف شخص تجمعوا منتصف النهار في العاصمة اليونانية، بينما احتشد ثلاثة آلاف آخرون في تيسالونيكي، ثاني أكبر مدينة في البلاد.
إلى ذلك، أفاد التلفزيون الرسمي «إي آر تي» بمشاركة أكثر من ثلاثة آلاف شخص في مسيرةٍ في مدينة باتراس في غرب البلاد.
وتوجهت مسيرة لتلاميذ إلى ساحة سينتاغما المقابلة للبرلمان، ونددوا بتدني مستوى التعليم ونقص الكوادر والمباني المدرسية، مطالبين بزيادة الإنفاق العام على قطاع التعليم.
وذكر اتحاد معلمي المرحلة الثانوية، أن النقص في المدارس يبلغ 15 ألف معلم، فيما قالت كاتيا كوبوسيدو، ممثلة طلاب الفلسفة وعلم التربية في جامعة أرسطو في تيسالونيكي: «سواء في اليونان أو فرنسا، نطالب بتعليمٍ عامٍ ومجاني».
أما في أثينا، فأعرب التلميذ يانيس بابانيكولاو عن سعادته بـ«التظاهرات في فرنسا»، مضيفاً «يساعدنا ذلك في العمل على التغيير هنا».
وتابع أن «النوافذ (داخل بعض صفوف مدرسته) مكسورة ووسائل التدفئة لا تعمل».
في تيسالونيكي، المدينة الطلابية الكبرى، رُفعت لافتاتٌ كُتب عليها «اليونان وفرنسا، الثورة في كل مكان، المشكلات نفسها والعدو ذاته»، و«من اليونان إلى فرنسا، نناضل من أجل تعليمٍ عامٍ ومجاني».
وتابعت كوبوسيدو «لدينا خطة لمواصلة احتجاجاتنا» لأن «تكلفة الدراسة أصبحت لا تطاق»، مشيرةً إلى أن «تكاليف المعيشة تستنزف أهلنا يومياً».
ورغم رفع الحد الأدنى للأجور في اليونان منذ الأزمة المالية، فإن قيمته الصافية لا تتجاوز 920 يورو.
وكان عشرات الطلاب نصبوا مساء (الثلاثاء) خيماً في أثينا وتيسالونيكي.
من جهتها، انضمت نقابة موظفي القطاع العام «أديدي» إلى الاحتجاجات الطلابية، بعدما كانت أعلنت صباحاً توقفاً عن العمل.
وأشادت نقابة موظفي القطاع العام بـ«التظاهرات الحاشدة للشعب والشباب في فرنسا»، وعرضت سلسلة مطالبَ بينها «زيادة الأجور» و«تقديم دعمٍ حيويٍ للمعلمين».
وبحسب مكتب الإحصاء الأوروبي (يوروستات)، خصصت اليونان عام 2023 ما نسبته 3.3% من ناتجها المحلي الإجمالي للتعليم، مقارنةً بمتوسطٍ بلغ 4.7% في الاتحاد الأوروبي.
وسعت الحكومة اليونانية المحافظة خلال الأيام الأخيرة إلى تجنب أي مقارنةٍ مع التظاهرات وأعمال العنف التي تشهدها فرنسا.
وأكد رئيس الوزراء كيرياكوس ميتسوتاكيس (الاثنين) أن اليونان لن تعود «أبداً إلى حقبة الاضطرابات الاجتماعية الكبرى» التي شهدتها البلاد خلال الأزمة المالية بين عامي 2009 و2018، والتي اتسمت بتدابير تقشفٍ غير شعبيةٍ ألحقت ضرراً جسيماً بالسكان وأدت إلى احتجاجاتٍ وأعمال عنف.
Amid rising costs and declining educational services, thousands of Greeks took to the streets today (Wednesday) in protests that spread from Athens to other cities, raising demands for better wages and increased spending on public education, amid warnings of worsening living conditions and social crises similar to those in France.
A police spokesperson stated in press remarks that around five thousand people gathered at noon in the Greek capital, while another three thousand gathered in Thessaloniki, the country’s second-largest city.
Additionally, the official television station “ERT” reported that more than three thousand people participated in a march in the city of Patras in the west of the country.
A march of students headed to Syntagma Square opposite the parliament, where they condemned the low level of education and the lack of staff and school buildings, demanding an increase in public spending on the education sector.
The Secondary Teachers’ Union mentioned that there is a shortage of 15,000 teachers in schools, while Katia Kopousidou, a representative of philosophy and pedagogy students at Aristotle University in Thessaloniki, stated: “Whether in Greece or France, we demand public and free education.”
In Athens, student Giannis Papanikolaou expressed his happiness with “the protests in France,” adding, “It helps us work for change here.”
He continued that “the windows (in some of his school’s classrooms) are broken and the heating systems are not working.”
In Thessaloniki, the major student city, banners were raised saying “Greece and France, revolution everywhere, the same problems and the same enemy,” and “From Greece to France, we fight for public and free education.”
Kopousidou added, “We have a plan to continue our protests” because “the cost of studying has become unbearable,” noting that “the cost of living drains our families daily.”
Despite the increase in the minimum wage in Greece since the financial crisis, its net value does not exceed 920 euros.
Dozens of students set up tents in Athens and Thessaloniki on Tuesday evening.
For its part, the public sector employees’ union “ADEDY” joined the student protests after announcing a work stoppage in the morning.
The public sector employees’ union praised “the massive demonstrations of the people and youth in France,” presenting a series of demands including “wage increases” and “providing vital support for teachers.”
According to Eurostat, Greece allocated 3.3% of its GDP to education in 2023, compared to an average of 4.7% in the European Union.
The conservative Greek government has sought in recent days to avoid any comparisons with the protests and violence occurring in France.
Prime Minister Kyriakos Mitsotakis confirmed on Monday that Greece would “never return to the era of major social unrest” that the country experienced during the financial crisis from 2009 to 2018, which was marked by unpopular austerity measures that severely harmed the population and led to protests and violence.
