أعلنت موسكو أنها سترد على قرار النمسا اعتبار 4 دبلوماسيين روس «أشخاصاً غير مرغوب فيهم» على خلفية ما وصفته فيينا بـ«أنشطة لا تتوافق مع وضعهم الدبلوماسي»، وهو تعبير يُستخدم عادةً للإشارة إلى أنشطة تجسسية.
ونقلت وكالات أنباء روسية عن مسؤول في وزارة الخارجية قوله، أمس (الجمعة)، إن النمسا «اتخذت إجراءات بحق 4 دبلوماسيين روس في فيينا، بناءً على نتائج توصلت إليها السلطات الأمنية النمساوية»، موضحة أنها أعلنتهم «أشخاصاً غير مرغوب فيهم»، وأمرتهم بمغادرة البلاد.
وأشارت الوزارة إلى أن ثلاثة من هؤلاء الدبلوماسيين كانوا يعملون في السفارة الروسية لدى النمسا، بينما كان الرابع يعمل ضمن البعثة الروسية لدى منظمة الأمن والتعاون في أوروبا، وتحديداً في مجال الأمن العسكري والحد من التسلح.
وبهذا الإجراء، يرتفع عدد الدبلوماسيين الروس الذين طردتهم النمسا منذ عام 2020 إلى 18 دبلوماسياً. ورغم أن النمسا دولة محايدة، إلا أن حكوماتها اتخذت موقفاً سياسياً داعماً لكييف منذ الغزو الروسي لأوكرانيا في عام 2022.
ورغم أن النمسا لا تعلق عادةً على تفاصيل مثل هذه العمليات من الطرد، إلا أنها أوضحت في وقت سابق في مايو، عندما طردت ثلاثة دبلوماسيين روس، أن السبب يعود إلى وجود «غابة من الهوائيات» على أسطح المباني الدبلوماسية الروسية، والتي يُحتمل استخدامها لأغراض التجسس.
وتُعد فيينا مركزاً دبلوماسياً رئيسياً، حيث تستضيف مقر منظمة الأمن والتعاون في أوروبا، إضافة إلى منظمات تابعة للأمم المتحدة، مثل الوكالة الدولية للطاقة الذرية. وغالباً ما تعين الدول الكبرى، مثل روسيا والولايات المتحدة، سفراء منفصلين لكل من النمسا، ومنظمة الأمن والتعاون في أوروبا، ومنظمات الأمم المتحدة، بحيث تدير كل جهة منها سفارة أو بعثة مستقلة.
وتتمتع فيينا، التي كانت مقسمة إلى قطاعات خاضعة لقوات الحلفاء بعد الحرب العالمية الثانية، بسمعة قديمة كـ«وكر للجواسيس». إذ يوفر الحضور الدبلوماسي المكثف فرصة لنشر عملاء استخبارات تحت غطاء الحصانة الدبلوماسية.
Moscow announced that it would respond to Austria’s decision to declare 4 Russian diplomats as “undesirable persons” against the backdrop of what Vienna described as “activities inconsistent with their diplomatic status,” a term typically used to refer to espionage activities.
Russian news agencies quoted a Foreign Ministry official saying yesterday (Friday) that Austria “took action against 4 Russian diplomats in Vienna, based on findings by Austrian security authorities,” clarifying that they declared them “undesirable persons” and ordered them to leave the country.
The ministry indicated that three of these diplomats were working at the Russian embassy in Austria, while the fourth was part of the Russian mission to the Organization for Security and Co-operation in Europe, specifically in the field of military security and arms control.
With this action, the number of Russian diplomats expelled by Austria since 2020 rises to 18 diplomats. Although Austria is a neutral country, its governments have taken a politically supportive stance towards Kyiv since the Russian invasion of Ukraine in 2022.
Although Austria typically does not comment on the details of such expulsion operations, it clarified earlier in May, when it expelled three Russian diplomats, that the reason was the presence of a “forest of antennas” on the roofs of Russian diplomatic buildings, which could potentially be used for espionage purposes.
Vienna is a major diplomatic hub, hosting the headquarters of the Organization for Security and Co-operation in Europe, in addition to United Nations-affiliated organizations, such as the International Atomic Energy Agency. Major countries, such as Russia and the United States, often appoint separate ambassadors for both Austria and the Organization for Security and Co-operation in Europe, as well as United Nations organizations, allowing each entity to manage its own independent embassy or mission.
Vienna, which was divided into sectors controlled by Allied forces after World War II, has an old reputation as a “den of spies.” The intense diplomatic presence provides an opportunity to deploy intelligence agents under the cover of diplomatic immunity.
