في اكتشاف علمي مثير، توصل علماء وباحثون إلى أسرار حيوان مفترس عاش في محافظة الفيوم في أزمنة سحيقة وتحديدا قبل 30 مليون عام، من خلال العثور على إحدى الجماجم التي تعود إلى هذه الفترة.
وأعلن «مركز جامعة المنصورة للحفريات» اكتشاف جنس جديد من الثديات المفترسة خلال رحلة استكشافية لفريق «سلام لاب» إلى «منخفض الفيوم»، حيث عكفت خلالها على البحث لعدة أيام بين طبقات الصخور التي تعود إلى تلك الحقب البعيدة.
وأوضح الدكتور مؤسس المركز هشام سلام، أن هذا الاكتشاف النادر يُعَد حلمًا لأي باحث في مجاله، مؤكدا أن العمل استمر في صمت على مدار 5 سنوات لاستكمال وتسمية الاكتشاف.
وأضاف أن الدراسات التشريحية والتحليلات الإحصائية والمورفولوجية، أكدت أن الجمجمة المكتشفة تعود إلى جنس جديد من «آكلات اللحوم المنقرضة» تُعرف بـ«هينودونتات»، والتي تطورت قبل زمن بعيد من ظهور القطط والكلاب والضباع وبقية آكلات اللحوم التي تعيش بيننا اليوم.
وأوضح أن هذه المفترسات كانت هي المسيطرة على بيئات القارة الأفرو-عربية بعد انقراض الديناصورات، إلى أن انقرضت هي الأخرى.
ومن ناحيتها، أشارت د. شروق الأشقر، عضو الفريق البحثي المصري «سلام لاب»، إلى أن الباحثين أطلقوا على هذا الجنس الجديد اسم «باستيتدون»، نسبةً إلى الآلهة المصرية القديمة باستيت، التي كانت رمزًا للحماية والمتعة والصحة الجيدة وتم تصويرها برأس قطة.
