كشفت وكالة «بلومبيرغ» اصطدام سفينتين تابعتين للبحرية الأمريكية خلال عملية تزود بالوقود في منطقة الكاريبي، ما يسلط الضوء على المخاطر التشغيلية المرتبطة بالحفاظ على حشد عسكري كبير في المنطقة، في ظل الحصار النفطي الذي تفرضه واشنطن على فنزويلا.
وقال متحدث القيادة الجنوبية الأمريكية الكولونيل إيمانويل أورتيز، إن المدمرة USS Truxtun اصطدمت بسفينة الدعم القتالي السريع من فئة الإمداد USNS Supply الأربعاء.
وأضاف أورتيز أن شخصين أصيبا في الحادثة، وأن حالتهما مستقرة، مشيراً إلى أن السفينتين واصلتا العمل. وبين أورتيز أن المسؤولين يحققون في أسباب الحادثة.
وقال ستيف ويلز من مركز الاستراتيجية البحرية التابع لرابطة البحرية الأمريكية إن عمليات التزود المتوازي بالإمدادات بين السفن تنطوي بطبيعتها على مخاطر، ودائماً ما يكون هناك احتمال لوقوع تصادم، نظراً لأن السفن تعمل على مسافة تقل عن 50 قدماً من بعضها البعض.
ويأتي هذا الصدام وسط حشد عسكري أمريكي كبير في نصف الكرة الغربي، وبعد نحو شهر ونصف الشهر من العملية التي نفذتها القوات الأمريكية في العاصمة الفنزويليلة كاراكاس والتي أسفرت عن اعتقال الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو، في 3 يناير الماضي.
ونشرت البحرية الأمريكية حاملة الطائرات جيرالد فورد USS Gerald R. Ford، الأحدث والأكثر تطوراً في الأسطول الأمريكي، في المنطقة منذ نوفمبر الماضي، قبل أن تصدر أمراً الخميس بنقلها إلى الشرق الأوسط.
ورغم خطط مغادرة الحاملة، إلا أن الوجود البحري الأمريكي في المنطقة لا يزال مرتفعاً، في وقت تواصل فيه الولايات المتحدة البحث عن ناقلات نفط خاضعة للعقوبات ومصادرتها.
ويسعى البيت الأبيض إلى التحكم في مبيعات النفط الفنزويلي المستقبلية. وكان الرئيس دونالد ترمب، قد قال إن عائدات بيع الخام الفنزويلي ستعود بالنفع على الولايات المتحدة والشعب الفنزويلي.
وبحسب ويلز، فإن التصادمات والحوادث شائعة في البحار، إلا أن معدل الحوادث بين السفن السطحية في البحرية الأمريكية انخفض بشكل ملحوظ منذ حقبة الحرب الباردة.
Bloomberg reported that two ships belonging to the U.S. Navy collided during a refueling operation in the Caribbean, highlighting the operational risks associated with maintaining a large military presence in the region amid the oil blockade imposed by Washington on Venezuela.
U.S. Southern Command spokesman Colonel Emmanuel Ortiz stated that the USS Truxtun destroyer collided with the fast combat support ship USNS Supply on Wednesday.
Ortiz added that two people were injured in the incident, and their condition is stable, noting that both ships continued to operate. Ortiz indicated that officials are investigating the causes of the incident.
Steve Wills from the U.S. Navy’s Maritime Strategy Center said that parallel supply operations between ships inherently involve risks, and there is always a possibility of collision, given that the ships operate within 50 feet of each other.
This collision comes amid a significant U.S. military buildup in the Western Hemisphere, and about a month and a half after the operation carried out by U.S. forces in the Venezuelan capital Caracas, which resulted in the arrest of Venezuelan President Nicolás Maduro on January 3.
The U.S. Navy deployed the USS Gerald R. Ford, the newest and most advanced aircraft carrier in the U.S. fleet, to the region since last November, before issuing an order on Thursday to transfer it to the Middle East.
Despite plans for the carrier’s departure, the U.S. naval presence in the region remains high, as the United States continues to search for and seize oil tankers under sanctions.
The White House aims to control future Venezuelan oil sales. President Donald Trump stated that the revenues from the sale of Venezuelan crude would benefit both the United States and the Venezuelan people.
According to Wills, collisions and incidents are common at sea, but the rate of incidents among surface ships in the U.S. Navy has significantly decreased since the Cold War era.
