أمام شاشة هاتف صغيرة، يحاول مسن إنجاز معاملة مصرفية أو حجز موعد طبي، يتنقل بين القوائم، وينتظر رمز التحقق، ثم يعود إلى الصفحة الأولى بعد انتهاء المهلة المحددة. مشهد يومي يكشف وجهاً آخر للتحوّل الرقمي؛ فالتقنية التي اختصرت الإجراءات لملايين المستخدمين، وضعت بعض كبار السن أمام متطلبات جديدة، تتجاوز قدرتهم على التعامل معها بسهولة.
ومع انتقال الخدمات الحكومية والمصرفية والصحية إلى التطبيقات والمنصات الإلكترونية، أصبحت المهارات الرقمية جزءاً من القدرة على إدارة تفاصيل الحياة اليومية. فحجز المواعيد، وسداد الفواتير، ومتابعة الحسابات، والحصول على الخدمات، تتطلب معرفة بالأجهزة والتطبيقات وإجراءات التحقق الإلكتروني.
وتتجاوز الإشكالية صعوبة استخدام الهاتف إلى أبعاد نفسية واجتماعية أكثر تعقيداً. فالمسن الذي اعتاد إنجاز معاملاته بنفسه، قد يجد أنه أصبح بحاجة إلى مساعدة أبنائه أو أقاربه في إجراءات كانت تقع ضمن استقلاله الشخصي، ما يخلق شعوراً بتراجع القدرة على التحكّم في تفاصيل حياته.
وتبرز الخصوصية بوصفها تحدياً إضافياً؛ إذ قد يضطر بعض كبار السن إلى مشاركة بيانات حسّاسة أو رموز تحقق مع الآخرين لإنجاز معاملاتهم، الأمر الذي يفتح الباب أمام مخاطر أمنية واحتيالية.
لكن تحميل كبار السن مسؤولية مواكبة التقنية وحدهم، يغفل جانباً أساسياً من المشكلة. فالتصميم الرقمي، الذي يفترض امتلاك جميع المستخدمين المهارات والسرعة والقدرات البصرية والحركية نفسها، يعكس قصوراً في فهم اختلاف حاجات المجتمع.
وتتطلب المعالجة واجهات أكثر وضوحاً، وخطوات أقل تعقيداً، وخيارات للمساعدة البشرية، إلى جانب برامج تدريب تراعي حاجات كبار السن وتحفظ استقلالهم.
وتكشف هذه الفجوة، أن نجاح التحوّل الرقمي يتجاوز عدد الخدمات المتاحة إلكترونياً وسرعة إنجازها، إلى قدرة مختلف فئات المجتمع على استخدامها باستقلال وأمان. فالتقدّم التقني الذي يختصر الطريق أمام الأغلبية، مطالب أيضاً بألا يجعل الوصول إلى الخدمات الأساسية أكثر تعقيداً للفئات التي تحتاج إليها.
In front of a small phone screen, an elderly person is trying to complete a banking transaction or book a medical appointment, navigating through menus and waiting for a verification code, only to return to the home page after the time limit has expired. This daily scene reveals another aspect of digital transformation; the technology that has streamlined processes for millions of users has placed some elderly individuals in front of new requirements that exceed their ability to handle them easily.
With the transition of government, banking, and health services to electronic applications and platforms, digital skills have become part of the ability to manage the details of daily life. Booking appointments, paying bills, monitoring accounts, and accessing services require knowledge of devices, applications, and electronic verification procedures.
The issue extends beyond the difficulty of using the phone to more complex psychological and social dimensions. An elderly person who is used to handling their transactions independently may find that they now need assistance from their children or relatives for procedures that were once part of their personal independence, creating a feeling of diminished control over the details of their life.
Privacy emerges as an additional challenge; some elderly individuals may be forced to share sensitive data or verification codes with others to complete their transactions, which opens the door to security and fraud risks.
However, placing the responsibility of keeping up with technology solely on the elderly overlooks a fundamental aspect of the problem. Digital design, which assumes that all users possess the same skills, speed, and visual and motor abilities, reflects a shortcoming in understanding the differing needs of the community.
Addressing this requires clearer interfaces, less complicated steps, options for human assistance, along with training programs that consider the needs of the elderly while preserving their independence.
This gap reveals that the success of digital transformation goes beyond the number of services available electronically and the speed of their completion, to the ability of different segments of society to use them independently and securely. The technological advancement that streamlines the path for the majority is also required not to make access to essential services more complicated for those who need them.
