السعودية بوابة رقمية بين القارات: كيف يتحول الموقع الجغرافي إلى ثروة ونفوذ عالمي؟ – أخبار السعودية – ن والقلم

تابع قناة عكاظ على الواتساب

لم تعد المنافسة الاقتصادية العالمية تقتصر على الطاقة والصناعة والتجارة، بل امتدت إلى تدفقات البيانات والحوسبة والذكاء الاصطناعي والخدمات الرقمية. وفي هذا التحول، تمتلك المملكة العربية السعودية مقومات تؤهلها لبناء مركز رقمي عالمي يربط بين آسيا وأوروبا وأفريقيا والشرق الأوسط. غير أن الفرصة الأكبر لا تكمن في أن تكون المملكة ممرّاً لعبور البيانات فحسب، بل في أن تتحول إلى مركز ينتج القيمة الرقمية ويصدر الخدمات ويعزز حضوره في الاقتصاد العالمي.
وتستند هذه الفرصة إلى موقع المملكة على مسارات الكابلات البحرية عبر البحر الأحمر والخليج العربي، بالتكامل مع تطور البنية التحتية للاتصالات وتوافر الطاقة. لكن الموقع والاتصال والطاقة، على أهميتها، لا تصنع وحدها مركزاً رقمياً عالمياً؛ فهي توفر مقومات الانطلاق، بينما تتحدد الميزة التنافسية بقدرة المنظومة على تحويل هذه المقومات إلى خدمات ذات قيمة، وأسواق قابلة للنمو، وعوائد اقتصادية تتجاوز حدود السوق المحلية.
ومن هنا، فإن بناء مركز رقمي عالمي يتطلب النظر إلى الاقتصاد الرقمي بوصفه منظومةً مترابطةً من الطبقات، لا مجموعةً من المشاريع المستقلة. تبدأ هذه المنظومة بالبنية التحتية للاتصالات والكابلات البحرية ومراكز تبادل الإنترنت، وتمتد إلى مراكز البيانات والحوسبة السحابية والذكاء الاصطناعي والأمن السيبراني، وصولاً إلى البرمجيات والمنصات والخدمات المالية واللوجستية الرقمية. وتتكامل هذه الطبقات مع الخدمات الهندسية والاستشارية والتنظيمية والقانونية التي تتيح تشغيلها وتطويرها وتسويقها عالمياً. وتكمن القيمة الإستراتيجية في تكامل هذه المكونات؛ فالبنية التحتية تستقطب النشاط الرقمي، والحوسبة تمكّن المعالجة والابتكار، والخدمات المتقدمة تحول القدرات التقنية إلى منتجات وحلول قابلةً للبيع والتصدير.
وهنا يبرز السؤال الاقتصادي الحاسم: كيف تتحول هذه القدرات إلى صادرات وإيرادات وقيمة مضافة محلية؟ فحجم الاستثمارات وسعات مراكز البيانات وعدد الكابلات مؤشرات على الجاهزية، لكنها لا تكفي وحدها لقياس النجاح. المعيار الأهم هو قدرة المنظومة على جذب الطلب الدولي، وتطوير خدمات تنافسية، وزيادة حصة الشركات الوطنية من القيمة المتولدة، حيث توفر السوق السعودية قاعدةً مهمةً للانطلاق؛ إذ بلغت الإيرادات التشغيلية لقطاع تقنية المعلومات والاتصالات نحو 249.8 مليار ريال في عام 2024 وفقاً للهيئة العامة للإحصاء مما يعكس نضج القطاع والجاهزية لفرصة التوسع الخارجي.
ولا يقتصر الأثر الاقتصادي على الإيرادات المباشرة، بل يمتد إلى قطاعات الطاقة والتبريد والهندسة والتشغيل والأمن السيبراني والبحث والتطوير. وكلما ازدادت مشاركة الشركات الوطنية في سلاسل القيمة، تعاظمت فرص نقل المعرفة وتطوير الكفاءات وتوليد وظائف نوعية وتنمية صادرات الخدمات. وبذلك يمكن للاستثمار الرقمي أن يتجاوز إنشاء الأصول إلى بناء قدرات إنتاجية تلبي الطلب العالمي وتعيد تدوير جزء أكبر من عوائده داخل الاقتصاد الوطني.
ويمتد هذا التحول إلى البعد الإستراتيجي والجيوسياسي؛ فالمنافسة على الاقتصاد الرقمي لا تقوم على الاتصال والطاقة والحوسبة وحدها، بل تشمل موثوقية الخدمات، وحماية البيانات، والامتثال التنظيمي، واستمرارية التشغيل، والقدرة على مواجهة المخاطر السيبرانية. وعندما تجتمع هذه العناصر مع الكفاءة التجارية وجودة الخدمات، يمكن أن تعزز ثقة الأسواق الدولية وترسخ مكانة المملكة بوصفها حلقة وصلٍ رقمية بين مناطق اقتصادية متعددة. فالموقع الجغرافي يتيح الفرصة، لكن النفوذ الرقمي ينشأ من قدرة الدول على تقديم خدمات يعتمد عليها الآخرون ويجدون قيمة اقتصادية في استخدامها.
ويتطلب تحقيق هذا الطموح تنسيقاً مؤسسياً واستثمارات موجهة ومنافسة مع مراكز رقمية راسخة. لذلك، لا ينبغي أن يكون التوسع في البنية التحتية غايةً مستقلةً عن الطلب، بل جزء من إستراتيجية تحدد الأسواق المستهدفة والخدمات القابلة للتصدير، وتربط الاستثمارات بنمو الصادرات والقيمة المضافة المحلية ومشاركة الشركات الوطنية. إن الرهان الإستراتيجي أمام المملكة ليس مجرد استضافة تدفقات البيانات، بل بناء منظومة تحولها إلى منتجات وخدمات وإيرادات خارجية، وتجعل من الموقع الجغرافي والبنية الرقمية رافداً للنمو الاقتصادي وأداةً لتعزيز المكانة الدولية.

The global economic competition is no longer limited to energy, industry, and trade; it has extended to data flows, computing, artificial intelligence, and digital services. In this transformation, the Kingdom of Saudi Arabia possesses the elements that qualify it to build a global digital hub connecting Asia, Europe, Africa, and the Middle East. However, the greatest opportunity lies not merely in the Kingdom being a transit point for data, but in transforming into a center that produces digital value, exports services, and enhances its presence in the global economy.
This opportunity is based on the Kingdom’s location along the routes of submarine cables across the Red Sea and the Arabian Gulf, integrated with the development of telecommunications infrastructure and the availability of energy. Yet, location, connectivity, and energy, as important as they are, do not alone create a global digital hub; they provide the essential foundations, while the competitive advantage is determined by the system’s ability to convert these foundations into valuable services, growing markets, and economic returns that exceed the limits of the local market.
Therefore, building a global digital hub requires viewing the digital economy as an interconnected system of layers, rather than a collection of independent projects. This system begins with telecommunications infrastructure, submarine cables, and internet exchange points, extending to data centers, cloud computing, artificial intelligence, and cybersecurity, reaching software, platforms, and digital financial and logistical services. These layers integrate with engineering, consulting, regulatory, and legal services that enable their operation, development, and global marketing. The strategic value lies in the integration of these components; infrastructure attracts digital activity, computing enables processing and innovation, and advanced services transform technical capabilities into marketable and exportable products and solutions.
Here, the crucial economic question arises: how do these capabilities transform into exports, revenues, and local added value? The size of investments, data center capacities, and the number of cables are indicators of readiness, but they are not sufficient alone to measure success. The most important criterion is the system’s ability to attract international demand, develop competitive services, and increase the share of national companies in the generated value, as the Saudi market provides an important base for launching; the operational revenues of the information and communications technology sector reached approximately 249.8 billion riyals in 2024 according to the General Authority for Statistics, reflecting the maturity of the sector and its readiness for the opportunity of external expansion.
The economic impact extends beyond direct revenues to sectors such as energy, cooling, engineering, operations, cybersecurity, and research and development. The more national companies participate in value chains, the greater the opportunities for knowledge transfer, skill development, job creation, and service exports. Thus, digital investment can transcend asset creation to build productive capabilities that meet global demand and recycle a larger portion of its returns within the national economy.
This transformation also extends to the strategic and geopolitical dimension; competition for the digital economy is not based solely on connectivity, energy, and computing, but also includes service reliability, data protection, regulatory compliance, operational continuity, and the ability to face cybersecurity risks. When these elements combine with commercial efficiency and service quality, they can enhance the confidence of international markets and solidify the Kingdom’s position as a digital link between multiple economic regions. Geographic location provides the opportunity, but digital influence arises from the ability of countries to offer services that others rely on and find economic value in using.
Achieving this ambition requires institutional coordination, targeted investments, and competition with established digital hubs. Therefore, expanding infrastructure should not be an end in itself, independent of demand, but part of a strategy that defines target markets and exportable services, linking investments to the growth of exports, local added value, and the participation of national companies. The strategic bet for the Kingdom is not merely to host data flows, but to build a system that transforms them into products, services, and external revenues, making geographic location and digital infrastructure a source of economic growth and a tool to enhance international standing.