يتطلع المنتخب العراقي إلى الظهور بشكل مشرف في نهائيات كأس العالم 2026 لكرة القدم التي تستضيفها كل من الولايات المتحدة وكندا والمكسيك خلال الفترة من 11 يونيو الجاري إلى 19 يوليو القادم، بعد غياب دام أربعة عقود عن المشاركة في الحدث العالمي.
وأوقعت قرعة النهائيات القادمة للمونديال، المنتخب العراقي ضمن المجموعة التاسعة التي تضم إلى جانبه ثلاثة منتخبات قوية هي فرنسا وصيف النسخة السابقة والنرويج والسنغال.
ويفتتح المنتخب العراقي مشواره في البطولة بمواجهة النرويج على استاد بوسطن في 16 يونيو الجاري، على أن يلتقي نظيره الفرنسي في مباراة قوية مرتقبة تقام في استاد فلادلفيا يوم 22 يونيو، قبل أن يختتم مبارياته في مرحلة دور المجموعات بلقاء نظيره السنغالي على استاد تورنتو في 26 يونيو.
ويأمل المنتخب العراقي، الذي يقوده الأسترالي غراهام أرنولد، تقديم أفضل المستويات ومواصلة التألق مع هذا المدرب الذي قاده للنهائيات العالمية بعد مشوار صعب خلال التصفيات، حيث سيكون الهدف السعي للخروج بأفضل النتائج في ظل صعوبة المجموعة التي يتواجد فيها المنتخب.
وكان أرنولد قد تولى مهمة قيادة منتخب العراق خلفا للإسباني خيسوس كاساس، ليتمكن من وضع بصمته، وينجح سريعا في إنعاش آماله المتراجعة في التصفيات، ويقوده في نهاية المشوار لبلوغ النهائيات.
واختار المدرب القائمة النهائية للمنتخب للمشاركة في البطولة والتي ضمت كلا من جلال حسن وأحمد باسل وطالب فهد وكميل سعدي وفرانس بطرس وميثم جبار ومصطفى سعدون وزيد تحسين ويحيى مناف ويونس أكام هاشم وداريو نامو وأحمد ريبين سولاقا وحسين علي وميرخاس دوسكي وأحمد مكنزي وزيدان إقبال وكيفن يعقوب وأمير العماري وزيد إسماعيل وبيتر كوركيس ويوسف الأمين ويوسف النصراوي وأحمد قاسم وإيمار شير وحسن عبدالكريم وإبراهيم بايش وماركو فرج وكرار نبيل وعلي جاسم وعلي الحمادي وأيمن حسين وعلي يوسف ومهند علي.
وعاد المنتخب العراقي للظهور في نهائيات المونديال لأول مرة منذ أربعة عقود من بوابة الملحق العالمي، ليصبح آخر المنتخبات التي حجزت مقعدها في النسخة القادمة بعد الفوز على بوليفيا في الملحق العالمي الذي أقيمت مبارياته في المكسيك.
ويسجل المنتخب العراقي المتوج بلقب كأس آسيا 2007، مشاركته الثانية في المسابقة الأهم في عالم كرة القدم بعد ظهوره لأول مرة في نهائيات مونديال 1986 الذي جرت منافساته في المكسيك، ليكمل بهذا التأهل الرقم القياسي العربي بمشاركة 8 منتخبات في البطولة لأول مرة في التاريخ.
وبلغ منتخب العراق المونديال بعد مشوار طويل خلال التصفيات الآسيوية التي حقق فيها ستة انتصارات متتالية في المرحلة الثانية، ليعبر إلى الدور الثالث بسهولة، لكنه أهدر فرصة التأهل المباشر لكأس العالم من الدور الحاسم بفارق نقطة واحدة فقط عن المنتخب الأردني صاحب المركز الثاني ليتجه إلى الدور الرابع في صراع ثلاثي على مقعد وحيد.
وفي الدور الرابع «الملحق الآسيوي» تعادل سلبيا مع السعودية المستضيفة في المباراة الأولى التي جرت في أكتوبر 2025، قبل أن يفوز بهدف نظيف على إندونيسيا، لكنه أخفق في التأهل بفارق الأهداف المسجلة، لينتقل للمحلق الآسيوي الخامس الذي تجاوز فيه الإمارات بالفوز إيابا بهدف نظيف بعد التعادل ذهابا بهدف لمثله، ومن بعده الملحق العالمي الذي خطف خلاله بطاقة التأهل.
ويعول المنتخب العراقي خلال مشاركته في نهائيات كأس العالم على مجموعة من اللاعبين الذي تألقوا بشكل لافت في التصفيات ليساهموا في إنجاز التأهل وعلى رأسهم المهاجم أيمن حسين وعلي جاسم، إضافة إلى مهند علي، كما تعلق الجماهير العراقية آمالا كبيرة على الجيل الحالي من اللاعبين لتحقيق مشاركة تاريخية، وإعادة المنتخب للواجهة العالمية بعد سنوات طويلة من الغياب عن المنافسة في المحافل الكبرى.
The Iraqi national team is looking forward to making a commendable appearance in the 2026 FIFA World Cup, which will be hosted by the United States, Canada, and Mexico from June 11 to July 19, after a four-decade absence from participating in the global event.
The draw for the upcoming World Cup placed the Iraqi team in Group 9, alongside three strong teams: France, the runner-up of the previous edition, Norway, and Senegal.
The Iraqi team will kick off its campaign in the tournament with a match against Norway at Boston Stadium on June 16, followed by a highly anticipated clash against the French team at Philadelphia Stadium on June 22, before concluding its group stage matches against Senegal at Toronto Stadium on June 26.
The Iraqi team, led by Australian coach Graham Arnold, hopes to deliver their best performances and continue to shine under this coach who guided them to the World Cup after a challenging journey during the qualifiers. The goal will be to achieve the best results despite the difficulty of the group in which the team finds itself.
Arnold took over the leadership of the Iraqi team following Spanish coach Jesus Casas, quickly making his mark and successfully reviving their dwindling hopes during the qualifiers, ultimately leading them to the finals.
The coach selected the final squad for the tournament, which includes Jalal Hassan, Ahmed Basel, Talib Fahd, Kamil Saadi, Frans Butros, Maytham Jabar, Mustafa Saadoun, Zaid Tahseen, Yahya Manaf, Younis Akam Hashim, Dario Namo, Ahmed Rebin Sulaka, Hussein Ali, Mirkhass Doski, Ahmed McKenzie, Zidan Iqbal, Kevin Yaqub, Amir Al-Amari, Zaid Ismail, Peter Korkis, Youssef Al-Amin, Youssef Al-Nasrawi, Ahmed Qassem, Imar Sher, Hassan Abdul Karim, Ibrahim Baish, Marco Faraj, Karrar Nabil, Ali Jassim, Ali Al-Hamadi, Ayman Hussein, Ali Youssef, and Mohannad Ali.
The Iraqi team returns to the World Cup finals for the first time in four decades through the global playoff, becoming the last team to secure a spot in the upcoming edition after defeating Bolivia in the global playoff matches held in Mexico.
The Iraqi team, crowned with the title of the 2007 AFC Asian Cup, marks its second participation in the most important tournament in the world of football after its first appearance in the 1986 World Cup held in Mexico, thus completing the Arab record with 8 teams participating in the tournament for the first time in history.
The Iraqi team reached the World Cup after a long journey during the Asian qualifiers, where they achieved six consecutive victories in the second round, advancing to the third round with ease. However, they missed the chance for direct qualification to the World Cup from the decisive round by just one point behind the Jordanian team, which finished second, leading them to the fourth round in a three-way battle for a single spot.
In the fourth round, the “Asian playoff,” they drew 0-0 with the host Saudi Arabia in the first match held in October 2025, before winning 1-0 against Indonesia. However, they failed to qualify on goal difference, leading them to the fifth Asian playoff, where they overcame the UAE with a 1-0 win in the second leg after a 1-1 draw in the first leg, followed by the global playoff where they secured their qualification.
The Iraqi team relies during its participation in the World Cup on a group of players who excelled notably in the qualifiers, contributing to the achievement of qualification, led by striker Ayman Hussein and Ali Jassim, in addition to Mohannad Ali. The Iraqi fans have high hopes for the current generation of players to achieve a historic participation and bring the team back to the global stage after many years of absence from competing in major tournaments.
