وسط ترقب وقلق إقليمي ودولي، ووساطات تسابق الزمن، يحبس العالم أنفاسه بانتظار القرار الذي يمكن أن يتخذه الرئيس الأمريكي دونالد ترمب بعد انقضاء المهلة التي منحها لإيران والتي وحدها تعرف توقيتها، بحسب قوله مساء أمس.
خيارات هجومية سريعة وحاسمة
وأفصح مسؤولون أمريكيون عن مجموعة من الخيارات المتعلقة بالهجوم على إيران وضعت على طاولة الرئيس دونالد ترمب بانتظار قراره النهائي.
ومع ارتفاع حدة التوتر ووصول السفن الحربية والطائرات إلى المنطقة، كشف مسؤولون في الإدارة الأمريكية أنهم يناقشون ما إذا كان الهدف الرئيسي من أي ضربات محتملة هو: استهداف البرنامج النووي الإيراني، ضرب ترسانة الصواريخ الباليستية، أو التسبب في انهيار الحكومة، أو مزيجاً من هذه الأهداف الثلاثة.
ونقلت صحيفة «وول ستريت جورنال»، اليوم (السبت)، عن هؤلاء المسؤولين قولهم: إن ترمب طلب من مساعديه خيارات هجومية سريعة وحاسمة لا تُعرّض الولايات المتحدة لخطر الانزلاق إلى حرب طويلة الأمد في الشرق الأوسط.
واعتبر المسؤولون أن الخيار المثالي سيكون ذاك الذي يوجه ضربة قوية للنظام بحيث لا يملك خياراً سوى الرضوخ للمطالب النووية الأمريكية ووقف الضغط على المعارضين. ولفتوا إلى وجود مناقشات حول حملة قصف عقابية قد تطيح بالحكومة الإيرانية.
الغموض والخطة الكبرى
وبحث ترمب وفريقه إمكانية استخدام التهديد بالقوة العسكرية لانتزاع تنازلات دبلوماسية من إيران، وفق المصادر ذاتها.
إلا أن مسؤولاً رفيعاً في الإدارة لفت إلى أن ترمب يتعمّد، رغم إعلانه المتكرر أن إيران لا يمكن أن تمتلك سلاحاً نووياً، إبقاء أهدافه الإستراتيجية وتفكيره العسكري غامضين.
وكان ترمب تلقى على مدار الأسابيع الماضية إحاطات بشأن عدة خيارات هجومية محتملة ضد إيران جرى تطويرها بشكل متوازٍ بين البيت الأبيض ووزارة الدفاع (البنتاغون)، ومن بين هذه الخيارات ما يُعرف بـ «الخطة الكبرى» التي قد تشهد قيام الولايات المتحدة بضرب منشآت تابعة للنظام الإيراني والحرس الثوري ضمن حملة قصف واسعة النطاق، بحسب ما قال المسؤولون.
خيارات أكثر محدودية
وتحدثت خيارات أخرى أكثر محدودية عن توجيه ضربات إلى أهداف رمزية للنظام الإيراني، مع الإبقاء على مجال لتصعيد الهجمات لاحقًا إذا لم توافق طهران، على صفقة ترضي ترمب.
وأكد مسؤولون أمريكيون أنه حتى في حال إزاحة خامنئي، فإنه لا يمكن الجزم بأن الحكومة التي ستخلفه ستكون أكثر ودّية، بل رجّح بعض المسؤولين أن يتولى أحد كبار قادة الحرس الثوري زمام السلطة، ما قد يحافظ على النهج المتشدد للنظام أو حتى يعمّقه، وهو ما أقر به وزير الخارجية ماركو روبيو خلال حديثه الأربعاء الماضي أمام لجنة في مجلس الشيوخ، عندما قال عما يمكن أن يحدث في حال إبعاد خامنئي وسقوط النظام، «لا أعتقد أن أحداً يستطيع أن يقدّم لك إجابة بسيطة عمّا سيحدث بعد ذلك في إيران».
Amid regional and international anticipation and anxiety, with mediations racing against time, the world holds its breath waiting for the decision that U.S. President Donald Trump may take after the deadline he set for Iran, which only it knows the timing of, according to his statement last night.
Rapid and Decisive Offensive Options
U.S. officials revealed a set of options related to an attack on Iran that have been placed on President Donald Trump’s table, awaiting his final decision.
As tensions escalate and warships and aircraft arrive in the region, officials in the U.S. administration disclosed that they are discussing whether the main objective of any potential strikes would be: targeting the Iranian nuclear program, striking the ballistic missile arsenal, causing the government’s collapse, or a combination of these three goals.
The Wall Street Journal reported today (Saturday) that these officials said Trump has asked his aides for rapid and decisive offensive options that do not expose the United States to the risk of slipping into a long-term war in the Middle East.
Officials considered that the ideal option would be one that delivers a strong blow to the regime so that it has no choice but to yield to U.S. nuclear demands and stop pressuring the opposition. They noted that discussions are ongoing about a punitive bombing campaign that could topple the Iranian government.
Ambiguity and the Grand Plan
Trump and his team have explored the possibility of using the threat of military force to extract diplomatic concessions from Iran, according to the same sources.
However, a senior official in the administration pointed out that Trump deliberately, despite his repeated statements that Iran cannot possess nuclear weapons, keeps his strategic goals and military thinking ambiguous.
Over the past weeks, Trump has received briefings on several potential offensive options against Iran that have been developed in parallel between the White House and the Department of Defense (Pentagon). Among these options is what is known as the “Grand Plan,” which could see the United States strike facilities belonging to the Iranian regime and the Revolutionary Guard as part of a wide-ranging bombing campaign, according to the officials.
More Limited Options
Other, more limited options discussed involve striking symbolic targets of the Iranian regime while leaving room to escalate attacks later if Tehran does not agree to a deal that satisfies Trump.
U.S. officials confirmed that even if Khamenei were removed, it cannot be guaranteed that the government that succeeds him would be more friendly; rather, some officials suggested that a senior Revolutionary Guard leader might take power, which could maintain or even deepen the regime’s hardline approach. This was acknowledged by Secretary of State Marco Rubio during his remarks last Wednesday before a Senate committee when he said about what could happen if Khamenei were ousted and the regime fell, “I don’t think anyone can give you a simple answer about what will happen next in Iran.”
