ضرب زلزال قوي بلغت شدته 6.7 درجة على مقياس ريختر، (اليوم الثلاثاء)، جزيرة سولاويزي وسط إندونيسيا، ما أسفر عن إصابة عدد من الأشخاص وإلحاق أضرار متفرقة بالمباني، فيما أعاد إلى الأذهان ذكريات الكارثة المدمرة التي شهدتها المنطقة عام 2018.
وشعر السكان بهزة أرضية عنيفة في مدينة بالو (عاصمة إقليم سولاويزي الوسطى) التي يقطنها نحو 400 ألف نسمة، وأدى الزلزال إلى حالة من الذعر دفعت السكان إلى مغادرة منازلهم والتجمع في الساحات والأماكن المفتوحة خوفًا من وقوع هزات ارتدادية أو حدوث موجات مد بحري.
وأفادت الوكالة الوطنية الإندونيسية للبحث والإنقاذ بإصابة ما لا يقل عن ثمانية أشخاص في منطقة سيغي القريبة من مركز الزلزال؛ بينهم حالتان وصفتا بالخطيرتين، حيث جرى نقل المصابين إلى المستشفيات لتلقي العلاج.
كما سارعت عدة مستشفيات في مدينة بالو إلى إجلاء المرضى والعاملين إلى خارج المباني كإجراء احترازي، فيما شوهد بعض المرضى وهم يتلقون الرعاية الطبية في الهواء الطلق.
وأظهرت صور ومقاطع مصورة من المناطق المتضررة أضرارًا متفاوتة في عدد من المباني، شملت انهيار أجزاء من الأسقف والجدران وتناثر الحطام في الشوارع.
وأكدت الوكالة الوطنية لإدارة الكوارث أن عمليات التقييم الميداني لا تزال مستمرة لحصر حجم الخسائر وتحديد أعداد المتضررين والمشردين المحتملين.
وقال مدير أحد الفنادق الكبرى في مدينة بالو إيفندي ناتالي: إن إدارة الفندق قامت بإخلاء جميع النزلاء فور وقوع الزلزال، موضحًا أن حالة من الهلع سادت بين الموجودين داخل المبنى، إلا أن الجميع تمكنوا من الخروج بسلام، بينما اقتصرت الأضرار على بعض التلفيات البسيطة.
ووفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، وقع مركز الزلزال على بعد نحو 43 كيلومترًا (جنوب شرقي مدينة بالو) وعلى عمق يقارب 10 كيلومترات تحت سطح الأرض، ما ساهم في الشعور القوي بالهزة في المناطق المحيطة، كما سجلت عدة هزات ارتدادية لاحقة، بلغت أقواها 5.2 درجة.
ورغم تحرك عدد من السكان بعيدًا عن المناطق الساحلية خشية حدوث تسونامي، أكدت وكالة الأرصاد الجوية وعلم المناخ والجيوفيزياء الإندونيسية عدم وجود أي تهديد بحدوث أمواج مد عاتية، مع استمرار التحذير من احتمالية وقوع هزات ارتدادية خلال الساعات المقبلة.
وقال أحد سكان مدينة بالو إن قوة الاهتزاز كانت شديدة للغاية، مضيفًا أن كثيرين ما زالوا يعانون من آثار الصدمة النفسية الناتجة عن زلزال وتسونامي عام 2018، الأمر الذي دفعهم إلى البقاء في العراء وعدم العودة إلى منازلهم.
وتقع إندونيسيا ضمن منطقة “حلقة النار” في المحيط الهادئ، وهي واحدة من أكثر المناطق نشاطًا زلزاليًا وبركانيًا في العالم، حيث تتقاطع عدة صفائح تكتونية نشطة.
ولا تزال مدينة بالو تحمل آثار كارثة سبتمبر 2018، عندما ضربها زلزال بقوة 7.5 درجة أعقبه تسونامي بلغ ارتفاع أمواجه نحو ثلاثة أمتار، إضافة إلى ظاهرة تسييل التربة التي ابتلعت أحياءً كاملة، ما أدى إلى مقتل أكثر من أربعة آلاف شخص.
كما شهدت جزيرة سولاويزي في يناير 2021 زلزالًا آخر بلغت قوته 6.2 درجة قرب مدينة ماموجو، وأسفر حينها عن مقتل أكثر من 100 شخص وتشريد آلاف السكان.
وتواصل السلطات الإندونيسية عمليات المسح الميداني وتقييم الأضرار، وسط دعوات للسكان إلى توخي الحذر واتباع تعليمات السلامة تحسبًا لأي تطورات جديدة.
A powerful earthquake measuring 6.7 on the Richter scale struck (today, Tuesday) the island of Sulawesi in central Indonesia, resulting in injuries to several people and causing scattered damage to buildings, while reminding many of the devastating disaster that hit the region in 2018.
Residents felt a violent tremor in the city of Palu (the capital of Central Sulawesi province), which has a population of about 400,000. The earthquake caused panic, prompting residents to leave their homes and gather in open spaces and squares out of fear of aftershocks or tidal waves.
The Indonesian National Search and Rescue Agency reported that at least eight people were injured in the Siggi area near the earthquake’s epicenter; among them, two cases were described as serious, and the injured were transported to hospitals for treatment.
Several hospitals in Palu quickly evacuated patients and staff outside the buildings as a precautionary measure, while some patients were seen receiving medical care outdoors.
Images and videos from the affected areas showed varying degrees of damage to several buildings, including the collapse of parts of roofs and walls, and debris scattered in the streets.
The National Disaster Management Agency confirmed that field assessment operations are still ongoing to determine the extent of the damage and identify the number of affected and potentially displaced individuals.
The manager of a major hotel in Palu, Evendi Natali, stated that the hotel management evacuated all guests immediately after the earthquake occurred, explaining that there was a state of panic among those inside the building, but everyone managed to exit safely, with damages limited to some minor incidents.
According to the U.S. Geological Survey, the earthquake’s epicenter was located about 43 kilometers (southeast of Palu) at a depth of approximately 10 kilometers below the surface, contributing to the strong sensation of the tremor in surrounding areas. Several subsequent aftershocks were recorded, the strongest of which was 5.2 in magnitude.
Despite some residents moving away from coastal areas out of fear of a tsunami, the Indonesian Meteorology, Climatology, and Geophysics Agency confirmed that there was no threat of a massive tidal wave, while continuing to warn of the possibility of aftershocks in the coming hours.
One resident of Palu stated that the intensity of the shaking was extremely strong, adding that many are still suffering from the psychological trauma resulting from the earthquake and tsunami in 2018, which led them to remain outdoors and not return to their homes.
Indonesia is located within the “Ring of Fire” in the Pacific Ocean, one of the most seismically and volcanically active areas in the world, where several active tectonic plates intersect.
The city of Palu still bears the scars of the September 2018 disaster when it was struck by a 7.5 magnitude earthquake followed by a tsunami with waves reaching about three meters high, in addition to a phenomenon of soil liquefaction that swallowed entire neighborhoods, resulting in the deaths of more than four thousand people.
Sulawesi Island also experienced another earthquake in January 2021, measuring 6.2 near the city of Mamuju, which resulted in the deaths of more than 100 people and displaced thousands of residents.
Indonesian authorities continue field surveys and damage assessments, amid calls for residents to exercise caution and follow safety instructions in anticipation of any new developments.
