من يظن أن مشوار ناديي الهلال والخلود كان مفروشًا بالورود خلال بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين فهو مخطئ تمامًا، كونهما مرا بلقاءات صعبة ومعقدة، خاصة أن مباريات الكؤوس لا تقبل القسمة على اثنين.
بدليل أن وصولهما لنهائي أغلى الكؤوس كان عن طريق ركلات الترجيح، إذ نجح الزعيم في إسقاط الأهلي بكلاسيكو الكرة السعودي بمواجهة صعبة للغاية، في المقابل تأهل الخلود «العقرب» الذي لدغ «النمور» وأخرجهم من البطولة أيضاً عبر ركلات الترجيح.
مشوار الزعيم
بدأ الفريق الأول لكرة القدم بنادي الهلال مشواره بكأس الملك ضمن دور 32 بلقاء العدالة على أرض الأخير وبين جماهيره في الأحساء، وتجاوزه بصعوبة بالغة بهدف دون مقابل أحرزه المهاجم السابق عبدالله الحمدان.
وبنفس النتيجة بهدف يتيم أيضاً كسب الأزرق نظيره الأخدود بهدف ضمن دور 16، أحرز الهدف المحترف البرازيلي ماركوس ليوناردو.
على صعيد دور 8 انفجرت كتيبة الإيطالي إنزاغي ودكوا شباك نظيرهم الفتح برباعية مقابل هدف، تناوب على تسجيلها كل من: مالكوم، ونيفيز، وتمبكتي، وليوناردو، فيما سجل هدف الفتح الوحيد فارغاس.
بنصف النهائي كان أقوى اختبار للزعيم الأزرق عندما التقى الأهلي على ملعب الإنماء وبين جماهير القلعة الخضراء، انتهى اللقاء بالتعادل الإيجابي بهدف لكل منهما، سجل للهلال الفرنسي هيرنانديز، وعادل النتيجة للأهلي توني، عقبها توجه الفريقان لركلات الترجيح التي ابتسمت للزعيم بنتيجة 4-2، ليُعلن رسميًا الزعيم أول الواصلين لنهائي كأس الملك.
العقرب.. للتاريخ
يُعتبر نادي الخلود «الحصان الأسود» لهذه النسخة، حيث أقصى أندية كبرى في طريقه لأول نهائي في تاريخه، نجح بالفوز على البكيرية بنتيجة 2-1 وذلك ضمن دور 32.
وخلال دور 16 كسب نظيره النجمة في كلاسيكو القصيم بهدف دون مقابل أحرزه إنريكي.
وفي ربع النهائي حقق فوزاً دراماتيكياً على الخليج بنتيجة (4-3) في مباراة شهدت غزارة تهديفية من قبل الفريقين إلا أن «العقرب» انتصر في الأخير وصعد لدور 4.
خلال مواجهة نصف النهائي التي كان الجميع يتوقع أن يكسب الاتحاد نظيره الخلود حسب الامكانات والفوارق بين الفريقين، إلا أن «فخر الرس» نجح في إقصاء حامل اللقب العميد وأطاح به خارج البطولة، بعد أن انتهى اللقاء بأشواطه الأصلية والإضافية بنتيجة 2-2، واتجها لركلات الترجيح التي ابتسمت لأبناء الرس.
مشوار الزعيم والعقرب
أهداف الهلال: 7
استقبل: 2
أهداف الخلود: 9
استقبل: 6
Anyone who thinks that the journey of Al-Hilal and Al-Khulood was smooth sailing during the King’s Cup is completely mistaken, as they both faced difficult and complicated matches, especially since cup matches cannot end in a draw.
Evidence of this is that their reaching the final of the most prestigious cup was through penalty shootouts, as the leader succeeded in defeating Al-Ahli in the Saudi football classic in a very challenging match. Meanwhile, Al-Khulood, “the Scorpion,” also eliminated “the Tigers” from the tournament via penalty shootouts.
The Leader’s Journey
The first football team of Al-Hilal began its journey in the King’s Cup in the Round of 32 with a match against Al-Adalah on their home ground amid their fans in Al-Ahsa, and they narrowly overcame it with a score of 1-0, thanks to a goal from former striker Abdullah Al-Hamdan.
With the same score of a single goal, the Blue team also won against Al-Akhdoood in the Round of 16, with the goal scored by Brazilian professional Marcos Leonardo.
In the quarter-finals, the Italian Inzaghi’s squad exploded and hammered Al-Fateh’s net with a score of 4-1, with goals scored by Malcolm, Neves, Tambakti, and Leonardo, while Vargas scored the only goal for Al-Fateh.
In the semi-finals, the strongest test for the Blue Leader came when they faced Al-Ahli at the Al-Intimaa Stadium among the fans of the Green Castle. The match ended in a 1-1 draw, with the goal for Al-Hilal scored by the Frenchman Hernandez, and the equalizer for Al-Ahli scored by Toni. The two teams then went to penalty shootouts, which smiled upon the leader with a score of 4-2, officially announcing the leader as the first to reach the King’s Cup final.
The Scorpion.. for History
Al-Khulood is considered the “dark horse” of this edition, as they eliminated major clubs on their way to their first final in history, succeeding in defeating Al-Bukayriyah with a score of 2-1 in the Round of 32.
In the Round of 16, they won against Al-Najma in the Qassim classic with a score of 1-0, thanks to a goal from Enrique.
In the quarter-finals, they achieved a dramatic victory over Al-Khaleej with a score of (4-3) in a match that witnessed a flurry of goals from both teams, but the “Scorpion” triumphed in the end and advanced to the Round of 4.
During the semi-final match, everyone expected Al-Ittihad to win against Al-Khulood based on the capabilities and differences between the two teams. However, “Pride of Al-Rass” succeeded in eliminating the defending champion and knocked them out of the tournament, after the match ended in a 2-2 draw after regular and extra time, leading to penalty shootouts that favored the sons of Al-Rass.
The Journey of the Leader and the Scorpion
Goals of Al-Hilal: 7
Goals conceded: 2
Goals of Al-Khulood: 9
Goals conceded: 6
