أعلن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (كاف) تقديم موعد حفل جوائزه لعام 2026 إلى الثاني من ديسمبر المقبل، بدلاً من السابع منه، على أن تستضيفه مدينة لاغوس النيجيرية، في خطوة كشفت تقارير صحافية أن دافعها يتمثل في ضمان حضور النجوم المرشحين، بعد تحفظ أندية أوروبية على السماح للاعبيها بالسفر في الموعد السابق.
ووفقاً لصحيفة «الغارديان» النيجيرية، فإن أندية أوروبية أبدت تحفظها على السماح للاعبيها بالمشاركة في الحفل يوم 7 ديسمبر، ما أثار مخاوف من غياب عدد من المرشحين، ودفع «كاف» إلى تقديم الموعد خمسة أيام، تفادياً لإقامة حفل التتويج دون حضور عدد من الفائزين. ولم يعلن الاتحاد الأفريقي رسمياً أسباب تغيير الموعد.
وأوضح الاتحاد، في بيان، أن الحفل سيقام عند الساعة السابعة مساءً بالتوقيت المحلي، في مركز البروفيسور وولي سوينكا للثقافة والفنون (المسرح الوطني)، بمشاركة نخبة من نجوم كرة القدم الأفريقية.
وتعود جوائز «كاف» إلى لاغوس للمرة الأولى منذ عام 2014، فيما يشهد حفل هذا العام تكريم الفائزين في 18 فئة، أبرزها جائزتا أفضل لاعب وأفضل لاعبة، إلى جانب جوائز المدربين وحراس المرمى والمواهب الصاعدة والأندية والمنتخبات.
وكان الاتحاد قد أعلن، الأربعاء الماضي، قوائم المرشحين بواقع 10 أسماء لكل فئة، على أن تستمر عملية التصويت خلال الفترة من 5 إلى 20 نوفمبر الجاري، بمشاركة الاتحادات الأعضاء والأندية والمدربين وقادة الفرق المؤهلين.
وضمت قائمة المرشحين لجائزة أفضل لاعب ثلاثة مغاربة، هم أشرف حكيمي، لاعب باريس سان جيرمان والمتوج بالجائزة العام الماضي، وإسماعيل صيباري، وإبراهيم دياز.
كما شهدت قائمة المرشحات لجائزة أفضل لاعبة حضور المغربية حنان آيت الحاج، والجزائرية مارين دافور.
The Confederation of African Football (CAF) announced that the date of its awards ceremony for 2026 has been moved to December 2, instead of the 7th, to be hosted in Lagos, Nigeria. Reports indicate that this decision was made to ensure the attendance of the nominated stars, following reservations from European clubs about allowing their players to travel on the previous date.
According to the Nigerian newspaper “The Guardian,” European clubs expressed their reservations about allowing their players to participate in the ceremony on December 7, raising concerns about the absence of several nominees. This led CAF to move the date five days earlier to avoid holding the awards ceremony without the presence of some winners. The African federation has not officially announced the reasons for changing the date.
The federation clarified in a statement that the ceremony will take place at 7 PM local time at the Professor Wole Soyinka Centre for Culture and Arts (National Theatre), featuring a selection of African football stars.
The CAF Awards return to Lagos for the first time since 2014, and this year’s ceremony will honor winners in 18 categories, most notably the Best Player and Best Player awards, along with awards for coaches, goalkeepers, emerging talents, clubs, and national teams.
Last Wednesday, the federation announced the lists of nominees, with 10 names in each category, and the voting process will continue from November 5 to 20, with participation from member associations, clubs, coaches, and qualified team captains.
The list of nominees for the Best Player award includes three Moroccans: Achraf Hakimi, a player for Paris Saint-Germain and last year’s winner, Ismaïl Sabari, and Ibrahim Diaz.
The list of nominees for the Best Player award also includes Moroccan Hanan Ait Haj and Algerian Marine Dufour.
