تحولت طموحات شابة بريطانية كانت تحلم باعتلاء منصات القضاء كمحامية، إلى مأساة إنسانية وقانونية تهز الأوساط الطبية في المملكة المتحدة. الطالبة ليبي إنستون، البالغة من العمر 20 عاماً، فارقت الحياة إثر حالة طبية حادة لم تُكتشف في الوقت المناسب، بعدما أعادها الأطباء إلى منزلها مراراً بتشخيص خاطئ ومكرر، متجاهلين آلامها المتفاقمة.
ووفقاً لما أوردته صحيفة «ديلي تلغراف» البريطانية، فإن فصول الفاجعة بدأت فور عودة ليبي، طالبة القانون المتفوقة بجامعة نيوكاسل، من رحلة قصيرة إلى لندن؛ حيث داهمتها أعراض حادة تمثلت في قيء متواصل وآلام مبرحة في منطقة البطن.
وعلى مدار أكثر من 24 ساعة من المعاناة، زارت الشابة مركز الرعاية العاجلة التابع لمستشفى «نورث تيز» ثلاث مرات متتالية التماساً للإنقاذ. وفي كل مرة، كان الفريق الطبي يكتفي بتشخيص حالتها على أنها مجرد «التهاب معدي معوي» عابر، ليتم إرسالها مجدداً إلى المنزل دون إخضاعها للفحوصات الحيوية أو التصوير الإشعاعي اللازم.
وفي شهادة مبكية أدلت بها والدتها، سوزان، أمام جلسة التحقيق الرسمية في الوفاة، وصفت اللحظات الأخيرة لابنتها قائلة إن ليبي كانت تتلوى من شدة الألم والذعر، حتى إنها التفتت نحوها قبل دقائق معدودة من انهيارها التام لتسألها بمرارة: «أمي، هل سأموت؟».
وجاءت نتائج التحقيق الطبي الشرعي لتكشف عن حجم الإهمال؛ إذ تبين أن الشابة لم تكن تعاني من أي التهاب معوي، بل من انسداد حاد وخطير في الأمعاء الدقيقة، أدى لاحقاً إلى احتشاء معوي (موت الأنسجة نتيجة انقطاع الدم) وهو السبب المباشر للوفاة.
وأكد خبير طبي مستقل استُدعي للشهادة، أن المؤشرات الحيوية لليبي كانت تستدعي إجراء تصوير مقطعي عاجل للبطن، جازماً بأن التدخل الجراحي الفوري كان كفيلاً بإنقاذ حياتها لو تم فحصها بمسؤولية.
بناءً على المعطيات، خلصت الطبيبة الشرعية كلير بيلي إلى حُكم قاطع يفيد بأن «الإهمال الطبي أسهم بشكل مباشر في الوفاة»، منتقدة تمسك الفريق المعالج بالتشخيص الأولي السطحي، وإغلاق الباب أمام أي احتمالات أخرى رغم تدهور الحالة.
من جانبه، قدم الدكتور مايكل ستيوارت، المسؤول الطبي في المؤسسة الصحية المشرفة على المستشفى، اعتذاراً رسمياً وباهتاً لعائلة الضحية، مقراً بوجود «فرص ضائعة وثمينة» كان يمكن استغلالها لإنقاذ الفتاة.
The ambitions of a young British woman who dreamed of ascending the judicial platforms as a lawyer turned into a humanitarian and legal tragedy that shakes the medical community in the United Kingdom. Twenty-year-old student Libby Instone passed away due to an acute medical condition that was not discovered in time, after doctors repeatedly sent her home with a misdiagnosis, ignoring her escalating pain.
According to the British newspaper “The Daily Telegraph,” the chapters of the tragedy began as soon as Libby, an outstanding law student at Newcastle University, returned from a short trip to London; where she was hit by severe symptoms manifested in continuous vomiting and excruciating abdominal pain.
Over more than 24 hours of suffering, the young woman visited the urgent care center of “North Tees” Hospital three consecutive times seeking rescue. Each time, the medical team merely diagnosed her condition as a transient “gastroenteritis,” sending her back home without subjecting her to necessary vital tests or imaging.
In a heartbreaking testimony given by her mother, Susan, during the official inquest into the death, she described her daughter’s last moments, saying that Libby was writhing in pain and terror, even turning to her just minutes before her complete collapse to bitterly ask: “Mom, am I going to die?”
The results of the forensic investigation revealed the extent of negligence; it turned out that the young woman was not suffering from any intestinal inflammation, but rather from a severe and dangerous blockage in the small intestine, which later led to intestinal infarction (tissue death due to lack of blood), the direct cause of death.
An independent medical expert called to testify confirmed that Libby’s vital signs warranted urgent abdominal imaging, asserting that immediate surgical intervention would have been sufficient to save her life had she been examined responsibly.
Based on the findings, forensic doctor Claire Bailey reached a decisive verdict stating that “medical negligence directly contributed to the death,” criticizing the treatment team’s adherence to the superficial initial diagnosis and closing the door on any other possibilities despite the deterioration of her condition.
For his part, Dr. Michael Stewart, the medical officer at the health institution overseeing the hospital, offered a formal and lackluster apology to the victim’s family, acknowledging the existence of “missed and valuable opportunities” that could have been utilized to save the girl.
