يعقد مجلس الشيوخ الفلبيني، اليوم (الإثنين)، جلسة استماع تمهيداً لعزل نائبة الرئيس سارة دوتيرتي، إذ سيقرر أعضاؤه الـ 24 ما إذا كانت مذنبة بالتهم الموجهة إليها، بما في ذلك إساءة استخدام الأموال العامة والثروة غير المبررة، وسط مخاوف من اضطرابات سياسية، حسب إفادة «بلومبيرغ».
وكان مجلس النواب الذي يهيمن عليه حلفاء منافسها الرئيس فرديناند ماركوس الابن، صوت لصالح عزلها، بعد أسبوع مضطرب بدأ باستيلاء مجلس الشيوخ على السلطة وانتهى بليلة مرعبة من إطلاق النار.
فيما يُتوقع تبرئتها من قبل المجلس الأعلى، نظراً لضرورة الحصول على أغلبية الثلثين لإدانتها، فإن هذه الأزمة السياسية تُزعزع استقرار بلد يعاني من اقتصاد ضعيف، وتحد من قدرة ماركوس على وقفها.
وتتزايد المخاوف من الركود التضخمي في الدولة الواقعة في جنوب شرق آسيا، والتي تضررت بشدة من أزمة الطاقة الناجمة عن حرب الشرق الأوسط، إضافة إلى فضيحة فساد واسعة النطاق ومستمرة، ما أدى إلى استنزاف ثقة المستثمرين ورأس المال السياسي لإدارة ماركوس، وبالتالي فقدانها القدرة على إجراء الإصلاحات.
ويمثل هذا المشهد انحداراً جديداً في الخلاف المرير بين ماركوس ودوتيرتي، إذ إن نائبة الرئيس هي المرشحة الأبرز لخلافة ماركوس عند انتهاء ولايته الوحيدة التي تمتد لـ6 سنوات، وتنتهي في عام 2028، وأعرب الرئيس عن مخاوفه من أن حليفته السابقة التي تحولت إلى خصم لدود قد تُقوض إصلاحاته، بما في ذلك الاتفاقيات التجارية والأمنية.
يذكر أن دوتيرتي السياسية الفلبينية الوحيدة التي وُجهت إليها تهمة العزل مرتين، وألغيت محاولة عزلها الأولى العام الماضي، بعد أن رفضت المحكمة العليا القضية لأسباب إجرائية.
وهذه المرة، تتمتع دوتيرتي بوضع أقوى، بعد أن عيّن حلفاؤها أحد مؤيديها زعيماً لمجلس الشيوخ، ما منح معسكرها سلطة تحديد موعد بدء المحاكمة ونوع الأدلة التي ستُكشف.
وأفادت قيادة مجلس الشيوخ الجديدة بأن وقت المجلس سيُقسم بين إجراءات العزل وأعماله التشريعية الاعتيادية من جلسات استماع ومناقشات لتمرير مشاريع القوانين.
وقال رئيس مجلس الشيوخ، آلان بيتر كايتانو، في إحاطة صحفية الأسبوع الماضي: «إن أكبر تحدٍ يواجهني هو تحقيق التوازن بين العمل التشريعي والأزمة الراهنة. فلو كان الاقتصاد في وضع جيد، لأمكننا تخصيص ما بين 90% و95% من وقتنا لمحكمة المساءلة».
The Philippine Senate is holding a hearing today (Monday) in preparation for the impeachment of Vice President Sara Duterte, as its 24 members will decide whether she is guilty of the charges against her, including the misuse of public funds and unexplained wealth, amid fears of political unrest, according to a report by Bloomberg.
The House of Representatives, dominated by allies of her rival President Ferdinand Marcos Jr., voted in favor of her impeachment after a tumultuous week that began with the Senate seizing power and ended with a terrifying night of gunfire.
While she is expected to be acquitted by the upper chamber, given the need for a two-thirds majority for a conviction, this political crisis is destabilizing a country suffering from a weak economy and limits Marcos’s ability to address it.
Concerns are growing about stagflation in the Southeast Asian nation, which has been severely affected by the energy crisis stemming from the Middle East war, in addition to an ongoing and widespread corruption scandal, leading to a depletion of investor confidence and political capital for the Marcos administration, thus losing its ability to implement reforms.
This scene represents a new decline in the bitter feud between Marcos and Duterte, as the Vice President is the leading candidate to succeed Marcos at the end of his single six-year term, which concludes in 2028. The president has expressed concerns that his former ally turned fierce opponent could undermine his reforms, including trade and security agreements.
It is noteworthy that Duterte is the only Philippine politician to have faced impeachment charges twice, with the first attempt being dismissed last year after the Supreme Court rejected the case on procedural grounds.
This time, Duterte enjoys a stronger position after her allies appointed one of her supporters as the Senate leader, granting her camp the authority to determine when the trial will begin and what evidence will be revealed.
The new Senate leadership has stated that the Senate’s time will be divided between impeachment proceedings and its regular legislative business, including hearings and discussions to pass bills.
Senate President Alan Peter Cayetano said in a press briefing last week: “The biggest challenge I face is balancing legislative work with the current crisis. If the economy were in good shape, we could allocate between 90% and 95% of our time to the impeachment court.”
