كشف تقرير لوكالة الطاقة الدولية أن الغاز يعود بشكل ملحوظ في مدخلات إنتاج الطاقة الخاصة بمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي. حيث إن شركات التكنولوجيا تتسارع إلى البحث عن مصادر كهرباء قادرة على تلبية احتياجات مراكز البيانات المتزايدة، في وقت تواجه فيه مشروعات جديدة تأخيرات في الاتصال بشبكات الكهرباء.
وفي هذا السياق يظهر الغاز الطبيعي إلى واجهة الخيارات المطروحة لتأمين إمدادات مستقرة، بالتوازي مع استمرار الاستثمار في الطاقة المتجددة وتقنيات التخزين.
ويعرض تقرير وكالة الطاقة الدولية «تزويد الذكاء الاصطناعي بالطاقة: استراتيجيات دمج مراكز البيانات في أنظمة الكهرباء»، التحديات التي يفرضها التوسع في مراكز البيانات على الشبكات المحلية، من طول قوائم انتظار التوصيل إلى محدودية قدرات الشبكات وتأخر التصاريح وتوافر المعدات الكهربائية.
وتتجاوز الاستثمارات في هذا القطاع بناء مراكز البيانات نفسها؛ إذ يُتوقع أن تتخطى النفقات الرأسمالية لأكبر مشغلي مراكز البيانات 700 مليار دولار خلال عام 2026، معظمها مخصص لتطوير منشآت جديدة، ويزيد حجم هذه الاستثمارات الضغوط لتأمين الكهرباء بالسرعة التي يتطلبها التوسع في تطبيقات الذكاء الاصطناعي.
وبحسب التقرير، تتسبب صعوبة الحصول على توصيلات كهربائية سريعة في توجه بعض مطوري مراكز البيانات إلى إنشاء محطات توليد داخل مواقعهم، ويبرز الغاز الطبيعي ضمن الخيارات المطروحة، خصوصاً في الولايات المتحدة، وتتيح هذه المشروعات توفير الكهرباء بالقرب من الأحمال، لكنها لا تعني الاستغناء عن الشبكات العامة؛ إذ لا يزال معظم مشغلي مراكز البيانات يسعون إلى الاتصال بها.
A report from the International Energy Agency revealed that gas is significantly returning as an input for energy production in artificial intelligence data centers. Technology companies are racing to find electricity sources capable of meeting the increasing demands of data centers, at a time when new projects are facing delays in connecting to power grids.
In this context, natural gas emerges as a prominent option for securing stable supplies, alongside continued investment in renewable energy and storage technologies.
The International Energy Agency’s report “Powering Artificial Intelligence: Strategies for Integrating Data Centers into Electricity Systems” outlines the challenges posed by the expansion of data centers on local grids, from long waiting lists for connections to limited grid capacities, delays in permits, and availability of electrical equipment.
Investments in this sector go beyond just building data centers; capital expenditures for the largest data center operators are expected to exceed $700 billion by 2026, most of which is allocated for developing new facilities. The scale of these investments increases the pressure to secure electricity at the pace required by the expansion of artificial intelligence applications.
According to the report, the difficulty in obtaining quick electrical connections has led some data center developers to establish power generation stations on their sites, with natural gas highlighted among the options, especially in the United States. These projects allow for electricity generation close to the loads, but they do not eliminate the need for public grids, as most data center operators still seek to connect to them.
