دعا خبراء في حماية الأطفال وأمن الإنترنت في المملكة المتحدة المدارس إلى إزالة صور الطلاب من مواقعها الإلكترونية وحساباتها على وسائل التواصل الاجتماعي، في ظل تصاعد تهديدات الابتزاز الجنسي باستخدام تقنيات الذكاء الاصطناعي.
وحذر خبراء، بحسب تقارير إعلامية، من أن مجرمين باتوا يستغلون صور الأطفال المنشورة على الإنترنت، سواء عبر مواقع المدارس أو منصاتها الاجتماعية، لاستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي في تعديلها وتحويلها إلى صور جنسية مزيفة، ثم استخدامها لابتزاز المؤسسات التعليمية أو العائلات مقابل مبالغ مالية.
وكشفت مؤسسة مراقبة الإنترنت البريطانية (IWF) عن تعرض إحدى المدارس الثانوية البريطانية مؤخراً لمحاولة ابتزاز بعدما استخدم مجرمون صوراً مأخوذة من موقع المدرسة أو حساباتها الاجتماعية، ثم قاموا بتوليد صور مصنفة قانونياً كمحتوى اعتداء جنسي على الأطفال، قبل إرسالها إلى إدارة المدرسة وتهديدها بنشرها إذا لم تدفع المال.
وأكدت المؤسسة أنها تمكنت من تحويل الصور المزيفة إلى «بصمة رقمية» لمنع تداولها عبر كبرى المنصات الإلكترونية، مشيرة إلى أن نحو 150 صورة من المواد التي تم إنتاجها في الحادثة يمكن تصنيفها قانونياً ضمن مواد الاعتداء الجنسي على الأطفال وفق القوانين البريطانية.
من جهتها، وصفت وزيرة الحماية البريطانية جيس فيليبس هذه الحوادث بأنها «تهديد ناشئ ومقلق للغاية»، مؤكدة أن الحكومة ستقوم بتحديث القوانين الخاصة باستخدام الذكاء الاصطناعي في إنتاج الصور الإباحية إذا اقتضى الأمر.
وأصدرت مجموعة الإنذار المبكر البريطانية المعنية بمكافحة الأضرار الإلكترونية توصيات واضحة للمدارس، تضمنت إزالة الصور الواضحة لوجوه الطلاب، أو استبدالها بصور بعيدة أو غير واضحة أو ملتقطة من الخلف، إضافة إلى تجنب نشر أسماء الأطفال أو أي معلومات تعريفية قد تسهل استهدافهم.
كما نصحت المدارس بإعادة تقييم الحاجة الفعلية لنشر صور الطلاب من الأساس، مع التركيز على وسائل أكثر أماناً للاحتفاء بإنجازاتهم دون تعريضهم لمخاطر الابتزاز.
وشملت التوصيات أيضاً مراجعة دورية لجميع الصور المنشورة، وتعزيز إعدادات الخصوصية على المواقع والمنصات الاجتماعية، وتجديد موافقات أولياء الأمور بانتظام.
وفي حال وقوع أي حادثة، شددت الإرشادات على ضرورة التواصل الفوري مع الشرطة، والاحتفاظ بالأدلة الرقمية، وإزالة الصور الأصلية التي تم التلاعب بها من الإنترنت.
ويأتي هذا التحذير في وقت تشهد فيه جرائم «الابتزاز الجنسي» أو «Sextortion» تصاعداً ملحوظاً، خاصة مع انتشار أدوات الذكاء الاصطناعي التوليدي التي منحت العصابات الإجرامية وسائل أكثر تطوراً لاستهداف الأطفال والمراهقين.
وقد ارتبطت هذه الجرائم في بريطانيا بعدة حالات انتحار لمراهقين تعرضوا لتهديدات مماثلة، بينما سجلت خدمة «Report Remove» ارتفاعاً بنسبة 34% في بلاغات الابتزاز الجنسي المقدمة من قاصرين خلال العام الماضي.
ويرى خبراء الأمن الإلكتروني أن هذه الظاهرة قد تتوسع بشكل أكبر مستقبلاً، مما يدفع المؤسسات التعليمية إلى تبني سياسات رقمية أكثر صرامة لحماية الأطفال من أخطار العصر الرقمي.
Experts in child protection and internet security in the United Kingdom have called on schools to remove images of students from their websites and social media accounts, amid rising threats of sexual extortion using artificial intelligence technologies.
Experts warned, according to media reports, that criminals are exploiting images of children published online, whether through school websites or their social media platforms, to use AI tools to modify them and turn them into fake sexual images, which are then used to extort educational institutions or families for money.
The British Internet Watch Foundation (IWF) revealed that a British secondary school recently faced an extortion attempt after criminals used images taken from the school’s website or its social media accounts, then generated images legally classified as child sexual abuse content, before sending them to the school administration and threatening to publish them if they did not pay money.
The foundation confirmed that it managed to convert the fake images into a “digital fingerprint” to prevent their circulation across major online platforms, noting that about 150 images from the materials produced in the incident can be legally classified as child sexual abuse materials under British law.
For her part, British Minister for Protection Jess Phillips described these incidents as “an emerging and extremely concerning threat,” affirming that the government will update laws regarding the use of artificial intelligence in producing pornographic images if necessary.
The British Early Warning Group concerned with combating online harms issued clear recommendations for schools, which included removing clear images of students’ faces, or replacing them with distant or unclear images or those taken from behind, in addition to avoiding publishing children’s names or any identifying information that could facilitate targeting them.
Schools were also advised to reassess the actual need to publish students’ images at all, focusing on safer ways to celebrate their achievements without exposing them to extortion risks.
The recommendations also included regular reviews of all published images, enhancing privacy settings on websites and social media platforms, and renewing parental consents regularly.
In the event of any incident, the guidelines emphasized the necessity of immediate communication with the police, preserving digital evidence, and removing the original manipulated images from the internet.
This warning comes at a time when “sextortion” crimes are witnessing a noticeable increase, especially with the spread of generative artificial intelligence tools that have provided criminal gangs with more advanced means to target children and teenagers.
These crimes in Britain have been linked to several suicide cases among teenagers who faced similar threats, while the “Report Remove” service recorded a 34% increase in reports of sexual extortion submitted by minors over the past year.
Cybersecurity experts believe that this phenomenon may expand further in the future, prompting educational institutions to adopt stricter digital policies to protect children from the dangers of the digital age.
