في واقعة دراماتيكية صادمة هزت الأوساط الإعلامية والأمنية في الولايات المتحدة، تحولت كواليس تغطية الاحتجاجات العنيفة في نيوجيرسي إلى قضية جنائية مثيرة، بعدما أطاح جهاز تتبع إلكتروني صغير برقيب شرطة، وفضح قيامه بدور «اللص» مستغلاً بدلته الرسمية وفوضى المكان.
المفارقة التراجيدية أن أنجلينا كاتسانيس الصحفية والمصورة المحترفة بوكالة «أسوشيتد برس» الدولية كانت تغطي تظاهرات عاصفة أمام مركز احتجاز للمهاجرين بمدينة نيوارك، لتصاب في ركبتها إثر اشتباكات دامية بين الأمن والمحتجين، مرغمةً على ترك حقيبة معداتها التي تقارب قيمتها الـ 10,000 دولار للوصول لنقطة الإسعاف، لتعود على كرسي متحرك وتجد الصدمة متمثلة في أن الحقيبة تبخرت من موقع المظاهرة!
الرقيب يخفي المسروقات في بيته
لم تقف الصحفية عاجزة، بل فتحت هاتفها لتتبع إشارة جهاز الـ AirTag المثبت بذكاء داخل الحقيبة، لتتحرك النقطة المشعة على الشاشة معلنةً مساراً غير متوقع:
- خارج مربع الشبهات: الإشارة لم تكن لدى متظاهر أو مشرد، بل كانت تتحرك بسرعة نحو بلدة «سبارتا» الراقية، وتستقر بدقة داخل منزل خاص.
- صدمة الهوية: تحريات الشرطة اللاحقة فجرت المفاجأة الكبرى، فالمنزل يعود للرقيب داريل براون العامل بمكتب المدعي العام بمقاطعة إسيكس، وهو نفسه الشرطي الذي كان مكلفاً بحماية الموقع وتأمين المواطنين!
خلف القضبان بلا راتب
مع اقتحام عناصر الأمن لمنزل زميلهم الخائن للأمانة بموجب مذكرة تفتيش قضائية، عُثر على المعدات الثمينة مخبأة داخل غرفته، والصدمة الأكبر أن بعض الكاميرات كانت لا تزال تحمل ملصق اسم الصحفية ورقم هاتفها الشخصي.
القضية بلغت ذروة الحسم بعد تفريغ كاميرا الجسم (Body Cam) الخاصة بالشرطي السارق، إذ أظهرت التسجيلات اللحظة التي وضع فيها يده على الحقيبة بـ«عقلية اللصوص» مستغلاً انشغال الجميع بالاشتباكات. وواجهت السلطات الأمريكية الموقف الصادم بحزم، وتم توجيه تهمة السرقة الكبرى للرقيب، وإيقافه فوراً عن العمل ودون راتب، لتتحول القضية من أزمة تأمين مظاهرات إلى فضيحة فساد أمني هزت ثقة الشارع بجهاز إنفاذ القانون بالكامل.
In a shocking dramatic incident that shook the media and security circles in the United States, the behind-the-scenes coverage of violent protests in New Jersey turned into a sensational criminal case, after a small electronic tracking device led to the downfall of a police sergeant, exposing his role as a “thief” taking advantage of his official uniform and the chaos of the scene.
The tragic irony is that Angelina Katsanis, a journalist and professional photographer for the international “Associated Press” agency, was covering stormy demonstrations outside an immigrant detention center in Newark when she was injured in her knee due to bloody clashes between security forces and protesters. She was forced to leave her equipment bag, worth nearly $10,000, to reach a first aid point, only to return in a wheelchair and find the shocking reality that the bag had vanished from the protest site!
The Sergeant Hides the Stolen Goods in His Home
The journalist did not remain helpless; instead, she opened her phone to track the signal of the AirTag cleverly placed inside the bag, and the glowing point on the screen moved along an unexpected path:
- Out of the suspicion box: The signal was not with a protester or a homeless person, but was moving quickly towards the upscale town of “Sparta,” settling precisely inside a private home.
- Identity shock: Subsequent police investigations revealed a major surprise, as the house belonged to Sergeant Darryl Brown, who worked in the Essex County District Attorney’s Office, and he was the same officer tasked with protecting the site and securing the citizens!
Behind Bars Without Pay
When security personnel stormed the home of their treacherous colleague under a judicial search warrant, they found the valuable equipment hidden inside his room, and the bigger shock was that some of the cameras still bore the journalist’s name tag and her personal phone number.
The case reached a decisive climax after reviewing the body camera footage of the thieving officer, which showed the moment he placed his hand on the bag with a “thief’s mentality,” taking advantage of everyone’s distraction during the clashes. U.S. authorities faced the shocking situation firmly, charging the sergeant with grand theft, suspending him immediately without pay, transforming the case from a protest security crisis into a corruption scandal that shook public trust in the entire law enforcement agency.
