فتحت السلطات الفيدرالية الأمريكية تحقيقاً في إرسال مئات الرسائل التي تحتوي على مسحوق أبيض إلى مسؤولين عموميين ومكاتب انتخابية في أنحاء البلاد، قبل أن تكشف وثيقة قضائية عن توجيه اتهامات لرجل من ولاية أوكلاهوما بالوقوف وراء هذه الرسائل، التي تبين أن محتواها في عدد من الحالات لم يتجاوز الدقيق أو الخميرة.
وقال مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI)، في وثيقة قضائية كُشف عنها (الثلاثاء)، إن المسحوق الأبيض الذي احتوته الرسائل تبين أنه دقيق أو خميرة، رغم عدم فحص جميع الرسائل بشكل كامل، بحسب وكالة «أسوشييتد برس».
ويواجه روبن مارتن اتهامات بافتعال بلاغ كاذب وإرسال مراسلات تتضمن تهديدات، على خلفية إرسال مئات الرسائل إلى مسؤولين عموميين قبيل انتخابات عامي 2024 و2026. وكان من المقرر أن يمثل أمام المحكمة للمرة الأولى، (الثلاثاء)، في مدينة أوكلاهوما سيتي، فيما لم تُظهر السجلات المتاحة عبر الإنترنت وجود محامٍ يمثله للتعليق على الاتهامات.
وكانت السلطات الفيدرالية قد أعلنت الشهر الماضي فتح تحقيق بشأن رسائل تحتوي على «مواد مشبوهة» أُرسلت بالبريد إلى مكاتب تابعة للكونجرس ولجان انتخابية في أنحاء الولايات المتحدة، وحثت الجهات المستلمة على التعامل معها باعتبارها مواد قد تكون خطرة.
وأفادت رسالة صادرة عن «رقيب السلاح» في مجلس الشيوخ، حصلت عليها الوكالة، بأن أجهزة إنفاذ القانون تعمل على اعتراض أي رسائل إضافية، مع التحذير من احتمال وصول بعضها إلى وجهاتها. ويتولى مكتب التحقيقات الفيدرالي وخدمة التفتيش البريدي التحقيق في القضية.
وفي سياق الانتخابات، توقعت المسؤولة عن الشؤون الخارجية في ولاية مين، شينا بيلوز، تسجيل الولاية نسبة مشاركة قياسية في انتخابات التجديد النصفي للكونجرس، قد تصل إلى 70%، في ظل احتدام المنافسة على عدد من المناصب وارتفاع الإقبال على التصويت المبكر.
وقالت بيلوز، في مقابلة مع شبكة «فوكس نيوز»، إن الولاية تشهد منافسات انتخابية محتدمة، مشيرة إلى اعتمادها بطاقات الاقتراع الورقية حصرياً، واصفة ذلك بأنه «المعيار الذهبي» للتصويت.
وأوضحت أن نسبة المشاركة في انتخابات التجديد النصفي عام 2022 بلغت 62% من المواطنين المؤهلين للتصويت، معربة عن اعتقادها بإمكانية ارتفاعها إلى ما بين 65% و70% في الانتخابات الحالية، خصوصاً بعد إدلاء أكثر من ثلث الناخبين المسجلين بأصواتهم خلال فترة التصويت المبكر.
The U.S. federal authorities have opened an investigation into the sending of hundreds of letters containing white powder to public officials and election offices across the country, before a court document revealed that a man from Oklahoma has been charged with being behind these letters, which in several cases turned out to contain only flour or yeast.
The Federal Bureau of Investigation (FBI) stated in a court document released on Tuesday that the white powder contained in the letters was found to be flour or yeast, although not all letters were fully examined, according to the Associated Press.
Robin Martin faces charges of making a false report and sending communications that include threats, following the sending of hundreds of letters to public officials ahead of the 2024 and 2026 elections. He was scheduled to appear in court for the first time on Tuesday in Oklahoma City, while online records did not show any attorney representing him to comment on the charges.
Federal authorities announced last month the opening of an investigation regarding letters containing “suspicious materials” that were mailed to offices affiliated with Congress and election committees across the United States, urging recipients to treat them as potentially hazardous materials.
A message from the “Sergeant at Arms” in the Senate, obtained by the agency, indicated that law enforcement agencies are working to intercept any additional letters, warning that some may still reach their destinations. The FBI and the Postal Inspection Service are investigating the case.
In the context of the elections, the official in charge of foreign affairs in Maine, Shena Bellows, predicted that the state would see a record voter turnout in the congressional midterm elections, potentially reaching 70%, amid heightened competition for several positions and increased early voting participation.
Bellows stated in an interview with Fox News that the state is experiencing fierce electoral competitions, noting that it exclusively uses paper ballots, describing this as the “gold standard” for voting.
She explained that the voter turnout in the 2022 midterm elections was 62% of eligible voters, expressing her belief that it could rise to between 65% and 70% in the current elections, especially after more than a third of registered voters cast their ballots during the early voting period.
