يبدو أن الاتحاد الدولي لكرة القدم مقبل على منعطف غير مسبوق، بعدما كشفت صحيفة «ليكيب» الفرنسية عن اقتراب الفرنسي أرسين فينغر من اتخاذ قرار مصيري قد يقلب موازين انتخابات رئاسة فيفا.
فينغر، البالغ من العمر 77 عاماً، والذي يشغل حالياً منصب مدير تطوير كرة القدم العالمية داخل المنظمة، لم يحسم أمره بعد، لكنه بات، بحسب الصحيفة، أقرب من أي وقت مضى لخوض السباق، بعد تردد طويل دام أشهراً.
وتتواصل منذ أيام سلسلة من الاجتماعات المكثفة مع شخصيات نافذة داخل فيفا وخارجها، هدفها إقناع المدرب الأسطوري السابق لأرسنال بالدخول في مواجهة مباشرة مع الرئيس الحالي جياني إنفانتينو.
واكتفى فينغر بالقول إنه لا يزال «في مرحلة الانتظار»، لكنه شدد على أن هذه المرحلة «لن تستمر طويلاً»، في إشارة واضحة إلى أن إعلان موقفه النهائي بات مسألة أيام، وربما منتصف الأسبوع القادم.
لماذا فينغر؟
يرى معسكر المعارضين لإنفانتينو أن فينغر يملك كل مقومات المرشح المثالي: شهرة عالمية، خبرة طويلة، شعبية كبيرة في أفريقيا وآسيا، واستقلالية تامة عن الاتحاد الأوروبي لكرة القدم «يويفا».
كما أن ابتعاده العلني عن «إنفانتينو» خلال أزمة مشروع خصخصة كأس العالم، منحه صورة «الرجل النظيف» داخل المنظمة، وجعله يحظى بدعم عدد من العاملين في فيفا الراغبين في إنهاء حقبة الرئيس الحالي، لن يتمكن فينغر في حال فوزه من البقاء أكثر من ولاية واحدة، مدتها أربع سنوات فقط، بسبب سنه.
سباق يشتعل في الرباط
الانتخابات المقررة في 18 مارس 2027 بالعاصمة المغربية الرباط، تشهد حتى الآن ترشح إنفانتينو الساعي لولاية جديدة رغم الانتقادات المتصاعدة، إلى جانب الياباني كوزو تاشيما، الرئيس الفخري للاتحاد الياباني، والسويسري رامون فيغا.
ودخول فينغر على الخط، إن تم، سيحوّل الانتخابات من سباق محسوم تقريباً، إلى مواجهة مفتوحة على كل الاحتمالات.
It seems that the International Football Federation is approaching an unprecedented turning point, after the French newspaper “L’Équipe” revealed that Frenchman Arsène Wenger is close to making a decisive decision that could change the dynamics of the FIFA presidential elections.
Wenger, who is 77 years old and currently serves as the Director of Global Football Development within the organization, has not yet made up his mind, but according to the newspaper, he is closer than ever to entering the race, after a long period of hesitation that lasted for months.
A series of intensive meetings have been ongoing for days with influential figures inside and outside FIFA, aimed at convincing the legendary former Arsenal manager to enter a direct confrontation with the current president, Gianni Infantino.
Wenger has only stated that he is still “in a waiting phase,” but he emphasized that this phase “will not last long,” in a clear indication that announcing his final position is a matter of days, possibly by the middle of next week.
Why Wenger?
The camp opposing Infantino believes that Wenger possesses all the qualities of the ideal candidate: global fame, extensive experience, great popularity in Africa and Asia, and complete independence from UEFA.
Additionally, his public distancing from “Infantino” during the crisis over the privatization of the World Cup has given him the image of a “clean man” within the organization, earning him the support of several FIFA employees who wish to end the current president’s era. If Wenger wins, he will not be able to serve more than one term, lasting only four years, due to his age.
A race heating up in Rabat
The elections scheduled for March 18, 2027, in the Moroccan capital Rabat, currently see Infantino running for a new term despite rising criticisms, alongside Japanese Kozo Tashima, the honorary president of the Japanese Football Association, and Swiss Ramon Vega.
If Wenger enters the fray, it will turn the elections from a nearly settled race into an open contest with all possibilities.
