علمت «عكاظ» أن نظام حماية المستهلك يحل نظام حماية المستهلك بديلًا لـ 3 أنظمة معمول بها في السعودية، وهي «نظام مكافحة الغش التجاري»، و«نظام التجارة الإلكترونية»، و«نظام البيانات التجارية»، في خطوة تستهدف توحيد التشريعات المنظمة لحقوق المستهلكين، وتعزيز الرقابة على الأسواق، وحماية المستهلك من الممارسات التجارية المخالفة.
وألزم النظام المشغلين الاقتصاديين بتقديم ضمان لا يقل عن سنتين للمنتجات الجديدة، وسنة واحدة للخدمات والمنتجات المستعملة، مع إمكانية تحديد مدد ضمان إضافية بحسب طبيعة المنتج أو الخدمة، مع تكامل 24 جهة حكومية في تطبيق أحكامه والرقابة على الالتزام بها، إذ يضم النظام 76 مادة موزعة على 10 أبواب رئيسية.
8 ملايين ريال وسجن سنتين للمخالفين
وشدد النظام العقوبات على المخالفين، إذ تصل الغرامات المالية إلى 8 ملايين ريال، والسجن إلى سنتين، إلى جانب عقوبات إدارية تشمل إيقاف ممارسة النشاط، والحجز على المنتجات المخالفة، ونشر تحذيرات للمستهلكين، بما يعزز الامتثال ويحمي حقوق المستهلكين.
كما أقر تدابير تصحيحية متدرجة لمعالجة المخالفات وضمان سرعة إزالة آثارها، تشمل إلزام المشغل الاقتصادي بتصحيح المخالفة خلال مدة محددة، وتعليق تقديم المنتج أو الخدمة في حالات الضرر الجسيم، مع مراعاة طبيعة المخالفة وخطورتها.
حماية من الإعلانات المضللة
ومن أبرز الأحكام الجديدة تنظيم الإعلانات المقارنة، والسماح بها شريطة صحة المقارنة وعدم التضليل أو الإساءة للمنافسين، وحظر نشر الآراء والتعليقات الزائفة أو تحريف آراء المستهلكين، والتصدي للرسائل المتطفلة.
كما يعالج النظام الممارسات المتعلقة بالزيادات غير العادية للأسعار أثناء الأزمات والطوارئ، مع إتاحة تحديد الأسعار ووضع حد أعلى لهامش الربح، إلى جانب تعزيز حماية المستهلكين من الممارسات المجحفة والمضللة.
وأولى النظام عناية خاصة بالفئات الأكثر احتياجاً للحماية، ومنها الأطفال وكبار السن وذوو الإعاقة، مع منع تضمين الإعلانات الموجهة للأطفال رسائل تضر بحياتهم وسلامتهم.
“Okaz” learned that the Consumer Protection System replaces three existing systems in Saudi Arabia, namely the “Anti-Commercial Fraud System,” the “E-Commerce System,” and the “Commercial Data System,” in a move aimed at unifying the legislation governing consumer rights, enhancing market oversight, and protecting consumers from unlawful commercial practices.
The system obliges economic operators to provide a warranty of no less than two years for new products and one year for used products and services, with the possibility of specifying additional warranty periods based on the nature of the product or service. It involves the integration of 24 government entities in applying its provisions and monitoring compliance, as the system includes 76 articles distributed across 10 main chapters.
8 million riyals and two years in prison for violators
The system tightened penalties for violators, with financial fines reaching up to 8 million riyals and imprisonment for up to two years, in addition to administrative penalties that include suspending the practice of the activity, seizing non-compliant products, and publishing warnings to consumers, thereby enhancing compliance and protecting consumer rights.
The system also established graduated corrective measures to address violations and ensure the swift removal of their effects, which include obliging the economic operator to correct the violation within a specified period and suspending the provision of the product or service in cases of severe harm, taking into account the nature and seriousness of the violation.
Protection from misleading advertisements
Among the most notable new provisions is the regulation of comparative advertising, allowing it provided that the comparison is accurate and does not mislead or harm competitors, and prohibiting the publication of false opinions and comments or distorting consumer opinions, as well as addressing intrusive messages.
The system also addresses practices related to extraordinary price increases during crises and emergencies, allowing for price determination and setting a maximum profit margin, in addition to enhancing consumer protection from unfair and misleading practices.
The system pays special attention to the groups most in need of protection, including children, the elderly, and persons with disabilities, prohibiting the inclusion of harmful messages in advertisements directed at children that could jeopardize their lives and safety.
