تواجه شركة «تسلا» للسيارات الكهربائية، دعوى قضائية جديدة تزعم أن عيوباً في تصميم إحدى سياراتها أدى إلى مقتل امرأة، وإصابة زوجها بجروح خطيرة.
عيوب التصميم
ورفعت دعوى قضائية أمام المحكمة الاتحادية غرب واشنطن، جاء فيها أن عيباً في مقابض أبواب سيارة «تسلا 3» منع المارة من إنقاذ السائق جيف دينيس وزوجته ويندي من السيارة.
وذكرت وكالة «أسوشييتد برس» بأن عيوباً في التصميم أدت إلى تسارع السيارة بشكل مفاجئ وخارج عن السيطرة قبل أن تصطدم بعمود كهربائي وتنفجر، ما أسفر عن مقتل ويندي وإصابة زوجها بحروق شديدة، في حادثة وقعت في 7 من يناير 2023، بولاية واشنطن.
وذكرت الدعوى بأن نظام المكابح التلقائي في حالة الطوارئ تعطل ولم يعمل قبل الاصطدام، كما أن خللاً في البطارية الكيميائية وتصميم أحزمة البطارية ساهم في اشتعال الحريق بعد الاصطدام بالعمود.
تعويضات عقابية
وتسعى الدعوى القضائية للحصول على تعويضات عقابية في ولاية كاليفورنيا، لأن السيارة صممت وصُنعت فيها عام 2018.
كما تشمل الدعوى، إلى جانب مطالب مالية أخرى، الحصول على تعويضات عن الوفاة غير المشروعة لصالح جيف دينيس ولصالح تركة زوجته المتوفاة، كما تطالب بإجراء محاكمة أمام هيئة المحلفين.
مقابض الأبواب
وكانت مقابض أبواب تسلا محور العديد من القضايا والحوادث، لاسيما أن البطاريات المتحكمة في آلية فتح الأبواب تفصل في حال وقوع حادثة، بينما يصعب العثور على آلية الفتح اليدوي.
والشهر الماضي، رفع والدا طالبين جامعيين في كاليفورنيا قتلا في حادثة بسيارة تسلا دعوى قضائية ضد الشركة زاعمين أن الضحيتين كانا عالقين داخل المركبة التي اشتعلت فيها النيران؛ بسبب عيب في التصميم منعهم من فتح الأبواب.
وفي سبتمبر، فتح منظمون فدراليون تحقيقاً للبحث في شكاوى سائقي تسلا بشأن مشكلات الأبواب العالقة.
وخلال السنوات الماضية، كانت سيارات «تسلا» بمختلف طرازاتها محور العديد من الدعوات القضائية، إذ يزعم المشتكون أن عيوب السيارة، سواء في التصميم أو في نظام القيادة الذاتية، أدت إلى وقوع حوادث.
وفي أغسطس الماضي، قضت هيئة المحلفين في ميامي بتحمل تسلا جزءاً من مسؤولية حادثة مميتة وقعت عام 2019 أثناء تشغيل ميزة القيادة الذاتية، وألزمت الشركة بدفع 243 مليون دولار تعويضاتٍ.
Tesla, the electric car company, is facing a new lawsuit alleging that design flaws in one of its vehicles led to the death of a woman and serious injuries to her husband.
Design Flaws
A lawsuit was filed in the federal court in Western Washington, stating that a flaw in the door handles of the Tesla Model 3 prevented bystanders from rescuing driver Jeff Dennis and his wife Wendy from the vehicle.
The Associated Press reported that design flaws caused the car to accelerate suddenly and uncontrollably before crashing into a utility pole and exploding, resulting in Wendy’s death and her husband’s severe burns in an incident that occurred on January 7, 2023, in Washington State.
The lawsuit claims that the automatic emergency braking system failed to activate before the collision, and that a malfunction in the chemical battery and the design of the battery straps contributed to the fire after the crash with the pole.
Punitive Damages
The lawsuit seeks punitive damages in California, as the car was designed and manufactured there in 2018.
In addition to other financial claims, the lawsuit seeks compensation for wrongful death on behalf of Jeff Dennis and the estate of his deceased wife, and demands a trial by jury.
Door Handles
The Tesla door handles have been the focus of numerous lawsuits and incidents, particularly as the batteries controlling the door-opening mechanism disconnect in the event of an accident, making it difficult to find a manual opening mechanism.
Last month, the parents of two college students in California who were killed in a Tesla accident filed a lawsuit against the company, claiming that the victims were trapped inside the vehicle that caught fire due to a design flaw that prevented them from opening the doors.
In September, federal regulators opened an investigation to look into complaints from Tesla drivers regarding stuck doors.
Over the past few years, Tesla vehicles of various models have been the subject of numerous lawsuits, with complainants alleging that defects in the car, whether in design or in the autonomous driving system, led to accidents.
In August, a jury in Miami found Tesla partially responsible for a fatal incident that occurred in 2019 while using the autopilot feature, ordering the company to pay $243 million in damages.
