تتجه إسرائيل إلى انتخابات تشريعية بعد أربعة أيام، في أول استحقاق برلماني منذ هجوم السابع من أكتوبر 2023، وسط انقسامات سياسية ومجتمعية عميقة، وتزايد التساؤلات بشأن مستقبل رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو، الذي يسعى إلى تمديد بقائه في السلطة بعد سنوات شهدت حروباً متعددة وتوترات داخلية غير مسبوقة.
وتكتسب الانتخابات المرتقبة أهمية استثنائية، إذ تتجاوز المنافسة التقليدية بين الأحزاب إلى اختبار شعبي لسياسات نتنياهو ومستقبل التحالف اليميني الحاكم، في ظل تصاعد نفوذ التيارات الدينية والقومية المتشددة، واتساع الخلافات بشأن هوية الدولة واتجاهاتها السياسية.
ولا تزال تداعيات هجوم السابع من أكتوبر تلقي بظلالها على المشهد الإسرائيلي، بعد أن تحول إلى نقطة فاصلة في تاريخ البلاد، وأشعل حرباً مدمرة في قطاع غزة، تركت آثاراً سياسية وأمنية واجتماعية عميقة. وتبقى صور القتلى والرهائن حاضرة في الشوارع والأماكن العامة، فيما أصبح انتشار السلاح بين المدنيين أحد المظاهر المرتبطة بالتحولات الأمنية التي أعقبت الهجوم.
نتنياهو يراهن على الحروب
ويخوض نتنياهو الانتخابات مستنداً إلى سجله في إدارة المواجهات العسكرية، بعدما وسعت حكومته نطاق عملياتها لتشمل قطاع غزة ولبنان وإيران، إلى جانب تعزيز الوجود الإسرائيلي في الجولان السوري المحتل، تحت شعار إعادة تشكيل موازين القوى في الشرق الأوسط.
لكن هذه السياسات وضعت إسرائيل أمام تحديات سياسية ودبلوماسية متزايدة، خصوصاً مع استمرار التداعيات الإنسانية للحرب في غزة، وما خلفته من دمار واسع وأزمة إنسانية حادة، أسهما في تراجع صورة إسرائيل دولياً وتوتر علاقاتها مع عدد من حلفائها الغربيين.
وزادت الضغوط على نتنياهو بعد صدور مذكرة توقيف بحقه من المحكمة الجنائية الدولية، في تطور أضاف بعداً قانونياً دولياً إلى التحديات التي تواجه حكومته.
وعلى الصعيد الداخلي، لم يحظى بالتأييد الواسع للأهداف المعلنة للحرب إلى تجاوز الانقسامات السياسية، بل تعمقت الخلافات بشأن إدارة العمليات العسكرية ومسؤولية القيادة عن الإخفاقات الأمنية، بالتزامن مع تنامي تأثير الأحزاب اليمينية المتطرفة داخل الائتلاف الحاكم.
اليمين المتطرف يعمق الانقسام
وشهدت السنوات الأخيرة توسعاً في النشاط الاستيطاني بالضفة الغربية المحتلة، بالتوازي مع تصاعد اعتداءات المستوطنين المسلحين على الفلسطينيين، وسط انتقادات لمحدودية تدخل السلطات الإسرائيلية لوقف تلك الاعتداءات.
وبرز وزير الأمن القومي إيتمار بن غفير بوصفه أحد أبرز وجوه التيار اليميني المتشدد، الذي يسعى إلى تعزيز الطابع الديني والقومي للدولة، مستفيداً من موقعه داخل الائتلاف الذي أعاد نتنياهو إلى رئاسة الحكومة في ديسمبر 2022.
ويرى مراقبون في الداخل أن الانتخابات تتصل بمستقبل الدولة الإسرائيلية نفسها، محذرين من التداعيات التي قد تنشأ، عندما تتراجع قدرة مؤسسات الدولة على احتكار استخدام القوة.
ملفات الفساد والإصلاح القضائي
ولا تنفصل المعركة الانتخابية عن الأزمات الداخلية التي سبقت حرب غزة، وفي مقدمتها محاكمة نتنياهو في قضايا فساد، ومحاولات حكومته إدخال تعديلات واسعة على النظام القضائي، أثارت احتجاجات جماهيرية تعد من الأكبر في تاريخ إسرائيل.
وكانت تلك التحركات قد كشفت عن انقسام عميق بين أنصار الحكومة ومعارضيها، بشأن استقلال القضاء وحدود صلاحيات السلطة التنفيذية، قبل أن يأتي هجوم أكتوبر ليعيد ترتيب الأولويات السياسية والأمنية.
ويواجه نتنياهو، الذي أتم عامه الـ77 في 21 أكتوبر الجاري، تحدياً جديداً للحفاظ على موقعه الذي شغله لأكثر من 19 عاماً على فترات متقطعة، ليصبح أطول رؤساء الحكومات بقاءً في السلطة بتاريخ إسرائيل.
المعارضة تراهن على إسقاط نتنياهو
في المقابل، تسعى أحزاب المعارضة إلى استثمار حالة الاستياء من أداء الحكومة، عبر اصطفاف سياسي يجمع قوى مختلفة لا تتفق بالضرورة على برنامج موحد، بقدر اتفاقها على ضرورة إنهاء حكم نتنياهو.
ويبرز رئيس الأركان الإسرائيلي السابق غادي آيزنكوت، باعتباره أحد أبرز المنافسين المحتملين، وفق استطلاعات الرأي، إذ يحاول تقديم نفسه بديلاً سياسياً قادراً على استقطاب الناخبين الوسطيين، وتخفيف حدة الانقسام الداخلي.
ويركز آيزنكوت وقادة المعارضة على تحميل نتنياهو المسؤولية السياسية عن الإخفاق الأمني الذي سبق هجوم السابع من أكتوبر، معتبرين أن استمرار حكومته يعرقل معالجة الأزمات التي كشفتها الحرب.
وتحمل المواجهة بين الطرفين أبعاداً شخصية أيضاً، بعدما فقد آيزنكوت نجله خلال المعارك في قطاع غزة، فيما ظل يائير نتنياهو، نجل رئيس الوزراء، مثار جدل بسبب مواقفه ونشاطه على منصات التواصل الاجتماعي.
ومع اقتراب موعد الاقتراع، تبدو إسرائيل أمام انتخابات لا تقتصر نتائجها على تحديد هوية رئيس الحكومة المقبل، بل قد ترسم ملامح المرحلة السياسية القادمة، وتحدد اتجاه العلاقة بين المؤسسات الإسرائيلية والتيارات الدينية والقومية، فضلاً عن مستقبل السياسات العسكرية والأمنية في المنطقة.
ويبقى السؤال الأبرز، ما إذا كان نتنياهو سينجح مجدداً في تحويل الأزمات والحروب إلى رصيد انتخابي يضمن استمراره في السلطة، أم أن تداعيات السابع من أكتوبر والانقسامات الداخلية ستنهي أطول مسيرة سياسية في رئاسة الحكومة الإسرائيلية.
Israel is heading towards legislative elections in four days, marking the first parliamentary election since the attack on October 7, 2023, amid deep political and societal divisions, and increasing questions about the future of Prime Minister Benjamin Netanyahu, who seeks to extend his time in power after years marked by multiple wars and unprecedented internal tensions.
The upcoming elections hold exceptional significance, as they transcend the traditional competition between parties to become a popular test of Netanyahu’s policies and the future of the ruling right-wing coalition, in light of the rising influence of extremist religious and nationalist movements, and the widening disagreements over the identity of the state and its political directions.
The repercussions of the October 7 attack continue to cast a shadow over the Israeli scene, having turned into a turning point in the country’s history, igniting a devastating war in the Gaza Strip, which left deep political, security, and social impacts. The images of the dead and hostages remain present in the streets and public places, while the proliferation of weapons among civilians has become one of the manifestations associated with the security transformations that followed the attack.
Netanyahu Bets on Wars
Netanyahu is entering the elections relying on his record in managing military confrontations, after his government expanded its operations to include Gaza, Lebanon, and Iran, alongside strengthening the Israeli presence in the occupied Syrian Golan, under the banner of reshaping the balance of power in the Middle East.
However, these policies have placed Israel in the face of increasing political and diplomatic challenges, especially with the ongoing humanitarian repercussions of the war in Gaza, which has resulted in widespread destruction and a severe humanitarian crisis, contributing to a decline in Israel’s international image and straining its relations with several Western allies.
Pressure on Netanyahu has increased following the issuance of an arrest warrant against him from the International Criminal Court, a development that added an international legal dimension to the challenges facing his government.
Domestically, he has not received widespread support for the declared objectives of the war to overcome political divisions; rather, disagreements deepened regarding the management of military operations and leadership accountability for security failures, coinciding with the growing influence of extremist right-wing parties within the ruling coalition.
Far-Right Deepens Division
In recent years, there has been an expansion of settlement activity in the occupied West Bank, alongside a rise in attacks by armed settlers on Palestinians, amid criticism of the limited intervention by Israeli authorities to stop these assaults.
National Security Minister Itamar Ben Gvir has emerged as one of the most prominent faces of the hardline right, seeking to enhance the religious and national character of the state, benefiting from his position within the coalition that brought Netanyahu back to the premiership in December 2022.
Observers inside Israel see that the elections are connected to the future of the Israeli state itself, warning of the repercussions that may arise when the capacity of state institutions to monopolize the use of force diminishes.
Corruption Files and Judicial Reform
The electoral battle is intertwined with the internal crises that preceded the Gaza war, foremost among them Netanyahu’s trial on corruption charges, and his government’s attempts to introduce extensive amendments to the judicial system, which sparked mass protests considered among the largest in Israel’s history.
These moves revealed a deep division between supporters of the government and its opponents regarding judicial independence and the limits of executive power, before the October attack reshuffled political and security priorities.
Netanyahu, who turned 77 on October 21, faces a new challenge to maintain his position, which he has held for more than 19 years intermittently, making him the longest-serving prime minister in Israel’s history.
The Opposition Bets on Overthrowing Netanyahu
In contrast, opposition parties are seeking to capitalize on the dissatisfaction with the government’s performance, through a political alignment that unites different forces that do not necessarily agree on a unified program, as much as they agree on the necessity of ending Netanyahu’s rule.
Former Israeli Chief of Staff Gadi Eisenkot emerges as one of the most prominent potential competitors, according to opinion polls, as he attempts to present himself as a political alternative capable of attracting centrist voters and easing internal divisions.
Eisenkot and opposition leaders focus on holding Netanyahu politically accountable for the security failures that preceded the October 7 attack, considering that the continuation of his government hinders addressing the crises revealed by the war.
The confrontation between the two sides also carries personal dimensions, as Eisenkot lost his son during the battles in Gaza, while Yair Netanyahu, the prime minister’s son, remains a subject of controversy due to his positions and activity on social media.
As the election date approaches, Israel appears to be facing elections whose results will not only determine the identity of the next prime minister but may also shape the contours of the upcoming political phase and determine the direction of the relationship between Israeli institutions and religious and nationalist movements, as well as the future of military and security policies in the region.
The most pressing question remains whether Netanyahu will succeed once again in turning crises and wars into electoral capital that ensures his continued stay in power, or whether the repercussions of October 7 and internal divisions will end the longest political career in the history of the Israeli premiership.
