تابع قناة عكاظ على الواتساب
في ظل الانفتاح الاستهلاكي الذي نعيشه، برزت «البطاقة الائتمانية» كأحد الحلول السحرية لتلبية الرغبات الفورية، لكنها تحوَّلت لدى الكثيرين إلى قيد مالي ثقيل يرهق الكاهل ويسلب الطمأنينة.
تكفينا لغة الأرقام الصادرة عن البنك المركزي (ساما) لندرك حجم الاندفاع؛ إذ تجاوز عدد البطاقات الائتمانية المصدَّرة 5,5 مليون بطاقة، بحجم إنفاق يتجاوز 25 مليار ريال فصلياً، يذهب معظمها لقطاعات استهلاكية وكماليات، مما يضع فئة كبيرة أمام التزامات تتجاوز طاقتهم الفعلية وقدرتهم على السداد.
إنَّ مكمن الخطر في البطاقة الائتمانية ليس في التقنية نفسها، بل في ثقافة الصرف التي لا تعترف بحدود الميزانية. فنحن نشتري الكماليات بمالٍ لا نملكه، لنبهر أشخاصاً لا يهمَّهم شأننا، ثم ندخل في دوَّامة الحد الأدنى للسداد والفوائد التراكمية التي تجعل الدَّين يكبر ككرة الثلج، حتى يستنزف الراتب قبل وصوله، ويحوِّل حياة الشخص إلى سلسلة من القلق والارتباك المادي.
ويمكننا تلخيص أبعاد هذه المشكلة في الأمور التالية:
أولاً: كسر وهم المكافأة الفورية؛ فتمنحنا البطاقة الائتمانية لذة الحصول على الشيء الآن، وتؤجِّل ألم الدفع إلى لاحقاً. هذا الانفصال بين فعل الشراء وفعل الدفع يضعف الرقابة الذاتية، ويجعل الشخص ينفق في لحظات الاندفاع ما يحتاج لشهور طويلة لسداده، متجاهلاً أنَّ كل ريال يخرج من البطاقة هو اقتطاع من مستقبله ورفاهيته الحقيقية.
ثانياً: غياب الثقافة المالية؛ فالبنوك والمتاجر تروِّج للبطاقات والتقسيط بأساليب مغرية، في ظلّ غياب وعي مجتمعي يحذِّر من فخ الفوائد المركَّبة. فالكثيرون لا يدركون أنَّ الاعتماد على الائتمان في المصاريف الاستهلاكية هو استنزاف بطيء للمدَّخرات، وتعطيل لأي مشروع بناء أو استثمار مستقبلي.
ثالثاً: الضغط الاجتماعي والمظاهر؛ إذ يقع الكثير من الآباء والشباب تحت ضغط المحاكاة الاجتماعية، فيستخدمون البطاقات لتغطية تكاليف سفر أو مناسبات تفوق طاقتهم، فقط لمواكبة «الترند» أو الظهور بمظهر معيَّن أمام الناس. والنتيجة هي وجاهة زائفة تقابلها ديون حقيقية تحرم الأسرة من الاستقرار النفسي.
إن البطاقة الائتمانية يجب أن تكون أداة للطوارئ أو لتسهيل المعاملات المنضبطة، لا أن تكون مصدراً لتمويل حياة الرفاهية المفتعلة.
الوعي المالي يبدأ من القناعة بأنَّ «مُدَّ لحافك على قد رجليك»؛ هي القاعدة الذهبية للأمان، وأنَّ الحرية الحقيقية هي ألا تكون أسيراً لبطاقة بلاستيكية تتحكَّم في قراراتك وتسرق نومك.
In the era of consumer openness that we live in, the “credit card” has emerged as one of the magical solutions to meet instant desires, but for many, it has turned into a heavy financial burden that weighs down on them and robs them of peace of mind.
The language of numbers released by the Central Bank (SAMA) is enough for us to realize the extent of the rush; the number of issued credit cards has exceeded 5.5 million cards, with spending exceeding 25 billion riyals quarterly, most of which goes to consumer and luxury sectors, placing a large segment of people in commitments that exceed their actual capacity and ability to repay.
The danger of the credit card lies not in the technology itself, but in the spending culture that does not recognize budget limits. We buy luxuries with money we do not have, to impress people who do not care about us, and then we enter a cycle of minimum payments and accumulating interest that makes the debt grow like a snowball, until it drains the salary before it arrives, turning a person’s life into a series of anxiety and financial confusion.
We can summarize the dimensions of this problem in the following points:
First: Breaking the illusion of instant gratification; the credit card gives us the pleasure of obtaining something now, while postponing the pain of payment to later. This separation between the act of purchasing and the act of paying weakens self-control, causing a person to spend in moments of impulse what they need months to repay, ignoring that every riyal spent from the card is a deduction from their future and true well-being.
Second: The absence of financial literacy; banks and stores promote cards and installment plans with enticing methods, in the absence of community awareness warning against the trap of compound interest. Many do not realize that relying on credit for consumer expenses is a slow drain on savings and a hindrance to any future building or investment project.
Third: Social pressure and appearances; many parents and young people fall under the pressure of social imitation, using cards to cover travel costs or events that exceed their capacity, just to keep up with the “trend” or to appear in a certain way in front of others. The result is a false prestige met with real debts that deprive the family of psychological stability.
The credit card should be a tool for emergencies or to facilitate disciplined transactions, not a source for financing a life of artificial luxury.
Financial awareness begins with the conviction that “you should stretch your blanket according to your feet”; this is the golden rule for security, and that true freedom is not being a prisoner to a plastic card that controls your decisions and robs your sleep.
