كشفت منظمة الصحة العالمية أن معدل انتشار السمنة بين الأطفال والمراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و19 عاماً تضاعف 4 مرات منذ عام 1990، مرتفعاً من 2% إلى نحو 8%، محذرة من تداعيات صحية ونفسية واجتماعية قد تظهر في سن مبكرة.
وأوضحت المنظمة أن تقديرات عام 2024 تشير إلى معاناة نحو 400 مليون طفل ومراهق في الفئة العمرية من 5 إلى 19 عاماً من زيادة الوزن، بينهم أكثر من 170 مليوناً يعانون من السمنة.
وأصدرت المنظمة توصيات جديدة تهدف إلى سد فجوة مهمة في المناهج العالمية لعلاج السمنة، مؤكدة أن الأطفال والمراهقين المصابين بها يواجهون مخاطر متزايدة للإصابة بالأمراض غير المعدية، بما فيها السكري من النوع الثاني وأمراض القلب والأوعية الدموية.
وحذرت من الآثار النفسية والاجتماعية للسمنة، مشيرة إلى أنها قد تزيد احتمالات تعرض الأطفال والمراهقين للوصم والتمييز والتنمر، بما ينعكس سلباً على صحتهم النفسية.
وشددت المنظمة على أهمية اتباع نظام غذائي صحي، وزيادة النشاط البدني، وإجراء تغييرات مستدامة في نمط الحياة للحد من السمنة ومضاعفاتها.
وفي ما يتعلق بالعلاج، أوضحت المنظمة أنها لا توصي باستخدام الأدوية أو إجراء جراحات تغيير الجهاز الهضمي لإنقاص الوزن لدى الأطفال دون سن التاسعة، فيما توصي بعدم اللجوء إلى الأدوية المعتمدة للمراهقين الذين تتراوح أعمارهم بين 10 و19 عاماً إلا بعد عدم نجاح برامج تغيير نمط الحياة الخاضعة لإشراف متخصص.
وأكدت مديرة إدارة التغذية وسلامة الأغذية في منظمة الصحة العالمية، لوس ماريا دي ريغيل، أن مفتاح مساعدة الأطفال والمراهقين المصابين بالسمنة لا يكمن في الأدوية أو الجراحة، وإنما في توفير دعم شامل يعزز التغذية الصحية والنشاط البدني وتغيير السلوك بصورة مستدامة.
The World Health Organization has revealed that the prevalence of obesity among children and adolescents aged 5 to 19 has quadrupled since 1990, rising from 2% to nearly 8%, warning of potential health, psychological, and social consequences that may emerge at an early age.
The organization explained that estimates for 2024 indicate that around 400 million children and adolescents in the age group of 5 to 19 are suffering from overweight, including more than 170 million who are obese.
The organization has issued new recommendations aimed at closing an important gap in global curricula for addressing obesity, emphasizing that children and adolescents with obesity face increased risks of non-communicable diseases, including type 2 diabetes and cardiovascular diseases.
It warned of the psychological and social effects of obesity, noting that it may increase the likelihood of children and adolescents experiencing stigma, discrimination, and bullying, which negatively impacts their mental health.
The organization stressed the importance of following a healthy diet, increasing physical activity, and making sustainable lifestyle changes to reduce obesity and its complications.
Regarding treatment, the organization clarified that it does not recommend the use of medications or performing gastrointestinal surgeries for weight loss in children under the age of nine, while advising against the use of approved medications for adolescents aged 10 to 19 unless lifestyle change programs supervised by specialists have failed.
Luc Maria de Regil, Director of the Department of Nutrition and Food Safety at the World Health Organization, confirmed that the key to helping children and adolescents with obesity lies not in medications or surgery, but in providing comprehensive support that promotes healthy nutrition, physical activity, and sustainable behavior change.
