تعرضت طائرة تقل وزير الدفاع البريطاني جون هيلي لتشويش إلكتروني قرب الحدود الروسية، ما أدى إلى تعطّل نظام تحديد المواقع العالمي GPS والاتصال بالإنترنت لمدة ثلاث ساعات، في حادثة جديدة تزيد المخاوف الغربية من تصاعد الهجمات الإلكترونية المنسوبة إلى موسكو.
وذكرت صحيفة «فاينانشيال تايمز» أن الطائرة التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني كانت عائدة من إستونيا الخميس الماضي، عندما تعرضت للتشويش أثناء تحليقها قرب الأراضي الروسية. وكانت الطائرة من طراز داسو فالكون 900 إل إكس، وتُستخدم أيضاً من قبل الملك تشارلز الثالث.
وأوضحت الصحيفة أن الطيارين اضطروا إلى استخدام أنظمة الملاحة بالقصور الذاتي، وهي أنظمة احتياطية تعتمد على آخر موقع معروف للطائرة، بعدما تعطلت خدمات الإنترنت على الهواتف وأجهزة الكمبيوتر المحمولة، إضافة إلى تأثر أجزاء من لوحة العدادات.
وأكدت وزارة الدفاع البريطانية أن التشويش «متهور لكنه لا يهدد السلامة»، مشيرة إلى أن الطائرة مزودة بأنظمة ملاحة بديلة تقلل من آثار انقطاع الـGPS، فيما أبلغ الركاب، ومن بينهم مستشارون عسكريون وصحفيون، بأن الرحلة ظلت آمنة.
واتهم مسؤول دفاعي بريطاني روسيا بالوقوف وراء الحادث، مؤكداً أن سلاح الجو الملكي «مستعد تماماً للتعامل مع مثل هذه الهجمات».
ويأتي الحادث ضمن سلسلة وقائع مشابهة نُسبت إلى موسكو، إذ كشفت لندن الشهر الماضي تحركات لغواصات روسية قرب كابلات بحرية حيوية في المحيط الأطلسي. كما سبق أن تعرضت طائرة رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين للتشويش أثناء هبوطها في بلغاريا، وفقاً لما أوردته «فاينانشيال تايمز».
A plane carrying British Defense Minister John Healey experienced electronic jamming near the Russian border, which led to a disruption of the GPS and internet connection for three hours, in a new incident that raises Western concerns about the escalation of cyberattacks attributed to Moscow.
The Financial Times reported that the aircraft, belonging to the Royal Air Force, was returning from Estonia last Thursday when it was jammed while flying near Russian territory. The plane was a Dassault Falcon 900 LX, which is also used by King Charles III.
The newspaper explained that the pilots had to rely on inertial navigation systems, which are backup systems based on the last known position of the aircraft, after internet services on phones and laptops were disrupted, in addition to affecting parts of the cockpit instruments.
The British Ministry of Defense confirmed that the jamming was “reckless but does not threaten safety,” noting that the aircraft is equipped with alternative navigation systems that mitigate the effects of GPS outages, while passengers, including military advisors and journalists, were informed that the flight remained safe.
A British defense official accused Russia of being behind the incident, affirming that the Royal Air Force is “fully prepared to deal with such attacks.”
This incident is part of a series of similar occurrences attributed to Moscow, as London revealed last month movements of Russian submarines near vital underwater cables in the Atlantic Ocean. Additionally, the plane of European Commission President Ursula von der Leyen was previously jammed while landing in Bulgaria, according to the Financial Times.
