يشهد مطلع عام 2026 ظاهرة فلكية نادرة تتمثّل في اقتران شمسي مزدوج متتالٍ لكوكبي الزهرة والمريخ، إذ يمران خلف قرص الشمس خلال فترة زمنية قصيرة لا تتجاوز 3 أيام، في اصطفاف دقيق يجمع الكوكبين مع الشمس، ما يجعل رصدهما من الأرض غير ممكن، ومحاولة ذلك تشكل خطراً على سلامة البصر بسبب شدة الوهج الشمسي.
وأوضح رئيس الجمعية الفلكية بجدة المهندس ماجد أبو زاهرة، أن الزهرة والمريخ يتحركان ظاهرياً في اتجاهين متعاكسين على قبة السماء خلال هذا الحدث، إذ تمر الزهرة خلف الشمس اليوم 6 يناير عند الساعة 08:00 مساءً بتوقيت مكة المكرمة فيما يُعرف فلكياً بـالاقتران الشمسي العلوي، ثم يتبعها المريخ بمروره خلف الشمس يوم 9 يناير عند الساعة 06:59 صباحاً بتوقيت مكة المكرمة، في تقارب زمني استثنائي يُصنَّف بصفته اقتراناً شمسياً مزدوجاً.
وبيّن أن الاقتران الشمسي العلوي يحدث عندما يقع الكوكب في الجهة المقابلة للأرض خلف الشمس، مما يؤدي إلى اختفائه الكامل عن الرصد البصري، مشيراً إلى أنه بعد أسابيع من هذا الاصطفاف، سيبدأ المريخ بالظهور تدريجياً في سماء الفجر قبل شروق الشمس، فيما تستعيد الزهرة بريقها في سماء المساء لتعود مجدداً نجمة للمساء.
ورغم تعذّر الرصد الأرضي الآمن، أوضح أن التقدم التقني في مجال الرصد الفضائي يتيح متابعة هذه الظاهرة عبر مرصد سوهو الفضائي، الذي يتميز بقدرته على تصوير الأجرام السماوية القريبة جداً من الشمس باستخدام أجهزة متخصصة تحجب قرصها الساطع.
The beginning of the year 2026 will witness a rare astronomical phenomenon represented by a consecutive double solar conjunction of the planets Venus and Mars, as they pass behind the disk of the sun within a short period of no more than 3 days, in a precise alignment that brings the two planets together with the sun, making their observation from Earth impossible, and attempting to do so poses a risk to eye safety due to the intensity of solar glare.
The head of the Astronomical Society in Jeddah, Engineer Majid Abu Zahra, explained that Venus and Mars appear to move in opposite directions across the dome of the sky during this event, as Venus passes behind the sun today, January 6, at 08:00 PM Mecca time, in what is astronomically known as the upper solar conjunction. Mars will then follow, passing behind the sun on January 9 at 06:59 AM Mecca time, in an exceptional temporal proximity classified as a double solar conjunction.
He indicated that the upper solar conjunction occurs when the planet is positioned on the opposite side of the Earth behind the sun, resulting in its complete disappearance from visual observation. He noted that after weeks of this alignment, Mars will begin to gradually appear in the dawn sky before sunrise, while Venus will regain its brilliance in the evening sky to once again become the evening star.
Despite the impossibility of safe ground observation, he explained that technological advancements in the field of space observation allow for monitoring this phenomenon via the SOHO space observatory, which is distinguished by its ability to image celestial bodies very close to the sun using specialized instruments that block its bright disk.
