تتسع رقعة الغضب الشعبي في ألبانيا، مع دخول الاحتجاجات المناهضة للحكومة يومها الخامس على التوالي، وتحول شوارع العاصمة تيرانا إلى ساحات صدام بين المتظاهرين وقوات الأمن، وسط مطالبات باستقالة رئيس الوزراء إيدي راما، احتجاجاً على الأوضاع الجامعية وارتفاع الرسوم الدراسية، ومخاوف من اتساع الاضطرابات إلى مدن أخرى.
وشهدت تيرانا، اليوم (السبت)، مواجهات جديدة بعدما تجمع مئات المحتجين أمام وزارة التربية والتعليم، قبل أن تمتد التحركات إلى مناطق متفرقة من المدينة. ورشق متظاهرون، بعضهم ملثمون، قوات الشرطة بالحجارة، وأضرموا النار في حاويات النفايات واستخدموها حواجز لعرقلة تقدم عناصر الأمن، فيما ردت الشرطة بخراطيم المياه والغاز المسيل للدموع لتفريق الحشود مؤقتاً.
وتصاعدت الاحتجاجات منذ الثلاثاء، بمشاركة آلاف الأشخاص المطالبين برحيل راما، في تحرك يعكس تنامي الاستياء من الأوضاع التعليمية وارتفاع تكاليف الدراسة. واتخذت بعض التحركات طابعاً رمزياً، إذ أحرق متظاهرون حقيبة سفر وألقوها في باحة وزارة التربية والتعليم، تعبيراً عن رفضهم اضطرار الشباب إلى مغادرة البلاد.
وقال طالب الصحافة سنان بيلا لوكالة الصحافة الفرنسية إن الاحتجاجات تمثل رداً على ما وصفه بصمت الحكومة، مؤكداً أن المتظاهرين لا يطالبون بامتيازات، بل بحقوقهم ومستقبل أفضل لبلادهم.
وفي المقابل، تعهد راما بالاستماع إلى أصوات المحتجين، مؤكداً، خلال تفقده مؤسسات تجارية تضررت من أعمال الشغب، احترامه للطلاب وحقهم في التظاهر، ومشدداً على ضرورة سماع مطالب الشباب والمواطنين، لكنه حذر من السماح لأي طرف بتعريض مستقبل البلاد للخطر.
ولم تقتصر الاضطرابات على العاصمة، إذ أفادت وسائل إعلام محلية باندلاع احتجاجات في مدينة دوريس الساحلية، تخللتها أعمال تخريب طالت نوافذ مكتب البريد وإغلاق طرق باستخدام عوائق مشتعلة. كما شهدت تيرانا، مساء الجمعة، مواجهات استمرت حتى ساعات الليل، بعدما استخدمت الشرطة الغاز المسيل للدموع وخراطيم المياه، فيما رد المتظاهرون بالحجارة وإحراق حاويات النفايات.
وأعلنت الشرطة توقيف 10 أشخاص عقب احتجاجات الجمعة، وبدء إجراءات جنائية بحق 22 آخرين، فيما أفادت وزارة الصحة بإصابة 25 شخصاً بجروح طفيفة، بينهم 9 من عناصر الشرطة، خلال اشتباكات شهدتها تيرانا وفلورا وليجا.
وتأتي هذه التطورات بعد أشهر من الاحتجاجات المناهضة للحكومة في ألبانيا، الدولة الواقعة في منطقة البلقان، والتي بدأت على خلفية مشروع مثير للجدل لتطوير منتجع مرتبط بعائلة الرئيس الأمريكي دونالد ترمب، قبل أن تتسع بؤر الغضب لتشمل قضايا التعليم والأوضاع المعيشية والمطالب السياسية.
The scope of popular anger in Albania is widening, as the anti-government protests enter their fifth consecutive day, turning the streets of the capital, Tirana, into battlegrounds between demonstrators and security forces, amid calls for the resignation of Prime Minister Edi Rama, in protest against university conditions and rising tuition fees, with fears of the unrest spreading to other cities.
Tirana witnessed new confrontations today (Saturday) after hundreds of protesters gathered in front of the Ministry of Education, before the movements spread to various areas of the city. Demonstrators, some of whom were masked, threw stones at the police, set fire to garbage containers, and used them as barricades to obstruct the advance of security forces, while the police responded with water cannons and tear gas to temporarily disperse the crowds.
The protests have escalated since Tuesday, with thousands of people demanding Rama’s departure, in a movement that reflects growing discontent with educational conditions and rising study costs. Some of the actions took on a symbolic nature, as protesters burned a suitcase and threw it in the courtyard of the Ministry of Education, expressing their rejection of young people being forced to leave the country.
Journalism student Sinan Bella told Agence France-Presse that the protests represent a response to what he described as the government’s silence, emphasizing that the demonstrators are not asking for privileges, but for their rights and a better future for their country.
In contrast, Rama pledged to listen to the voices of the protesters, affirming, during his visit to businesses affected by the riots, his respect for students and their right to protest, stressing the need to hear the demands of young people and citizens, but warning against allowing any party to jeopardize the future of the country.
The unrest was not limited to the capital, as local media reported protests breaking out in the coastal city of Durrës, which included acts of vandalism targeting the post office windows and road closures using burning obstacles. Tirana also witnessed confrontations on Friday night that lasted into the early hours, after the police used tear gas and water cannons, while demonstrators responded with stones and burning garbage containers.
The police announced the arrest of 10 people following the protests on Friday, and the initiation of criminal proceedings against 22 others, while the Ministry of Health reported that 25 people sustained minor injuries, including 9 police officers, during clashes that took place in Tirana, Vlora, and Lezha.
These developments come after months of anti-government protests in Albania, a country located in the Balkan region, which began against the backdrop of a controversial project to develop a resort linked to the family of U.S. President Donald Trump, before the centers of anger expanded to include issues of education, living conditions, and political demands.
