أكد الرئيس الأمريكي دونالد ترمب، السبت، أنه يدرس نقل الصحفيين المعتمدين لتغطية أخبار البيت الأبيض إلى موقع آخر داخل المقر الرئاسي، بعدما نفى تقريراً تحدث عن خطته لإزالة غرفة المؤتمرات الصحفية وإعادة حمام سباحة تاريخي كان موجوداً في المكان.
وقال ترمب، في منشور عبر وسائل التواصل الاجتماعي، إنه لم يفكر مطلقاً في تنفيذ هذه الخطوة، واصفاً الفكرة بأنها «غبية»، لكنه أشار في الوقت نفسه إلى إمكانية تغيير موقع الصحفيين، في خطوة تأتي وسط خلافات متكررة بينه وبين وسائل الإعلام الأمريكية.
وكتب الرئيس الأمريكي: «قد أنقل الأخبار الكاذبة إلى موقع أقل إزعاجاً»، في إشارة إلى الصحفيين والمؤسسات الإعلامية التي يتهمها مراراً بتغطية إدارته بصورة غير منصفة.
ما قصة غرفة المؤتمرات الصحفية وحمام السباحة؟
وكانت صحيفة «نيويورك تايمز» قد ذكرت، الثلاثاء، أن ترمب طلب من المتحدثة السابقة باسم البيت الأبيض كارولين ليفيت، في أغسطس الماضي، نقل المؤتمرات الصحفية من غرفة جيمس إس. برادي المخصصة للإحاطات الصحفية، إلا أن الفكرة لم تُنفذ.
وبحسب التقرير، أبلغ ترمب مساعديه بأنه يفضل إعادة استخدام الموقع لإنشاء حمام سباحة داخلي مخصص للعلاج، كان قد أُنشئ خلال إدارة الرئيس الأمريكي الأسبق فرانكلين روزفلت.
واستُبدل حمام السباحة لاحقاً بغرفة المؤتمرات الصحفية خلال إدارة الرئيس الأسبق ريتشارد نيكسون، لتصبح الغرفة أحد أبرز المواقع التي يستخدمها الصحفيون لمتابعة تصريحات الإدارة الأمريكية وطرح الأسئلة على مسؤولي البيت الأبيض.
ورغم نفي ترمب التفكير في إعادة حمام السباحة، فإن تصريحه بشأن احتمال نقل الصحفيين يترك الباب مفتوحاً أمام تغيير موقعهم الحالي، دون أن يعلن عن قرار نهائي أو يحدد مكاناً بديلاً.
خلافات متصاعدة بين ترمب ووسائل الإعلام
وتأتي هذه التطورات في ظل توتر متكرر بين ترمب ووسائل الإعلام الأمريكية، إذ اعتاد الرئيس الأمريكي اتهام مؤسسات صحفية بتقديم تغطية غير عادلة لإدارته.
وفي الشهر الماضي، منع ترمب لفترة وجيزة صحفيين من شبكات «سي إن إن» و«إم إس ناو» ومؤسسة «بوليتيكو» من دخول مقر البيت الأبيض، كما أشار إلى أن مؤسسات إعلامية أخرى قد تواجه قيوداً مماثلة.
وأثارت الخطوة انتقادات من المدافعين عن حرية التعبير والصحافة، الذين اعتبروا أن منع المؤسسات الإعلامية من الوصول إلى البيت الأبيض يمس الضمانات التي يكفلها التعديل الأول للدستور الأمريكي، المتعلق بحرية التعبير والصحافة.
وأعاد البيت الأبيض منح الصحفيين حق الدخول بعد صدور أمر من قاضٍ اتحادي رأى أن الحظر يُرجح أن يكون مخالفاً للدستور، بينما تواصل إدارة ترمب الطعن في القضية.
وبذلك، يفتح تلويح ترمب بنقل الصحفيين من موقعهم الحالي فصلاً جديداً في الخلاف بين إدارته ووسائل الإعلام، في وقت لا يزال فيه النزاع القضائي بشأن القيود المفروضة على وصول بعض المؤسسات الصحفية إلى البيت الأبيض مستمراً.
U.S. President Donald Trump confirmed on Saturday that he is considering relocating accredited journalists covering White House news to another location within the presidential complex, after denying a report that discussed his plan to remove the press conference room and restore a historic swimming pool that was once in the area.
Trump stated in a social media post that he has never considered implementing this step, calling the idea “stupid,” but he also indicated the possibility of changing the journalists’ location, a move that comes amid ongoing disputes between him and U.S. media outlets.
The U.S. President wrote: “I may move the fake news to a less disruptive location,” referring to the journalists and media organizations that he repeatedly accuses of unfairly covering his administration.
What is the story behind the press conference room and the swimming pool?
The New York Times reported on Tuesday that Trump asked former White House press secretary Caroline Levitt in August to move press conferences from the James S. Brady briefing room, but the idea was not implemented.
According to the report, Trump informed his aides that he preferred to repurpose the site to create an indoor therapeutic swimming pool, which was established during the administration of former President Franklin Roosevelt.
The swimming pool was later replaced by the press conference room during the administration of former President Richard Nixon, making the room one of the key locations used by journalists to follow the statements of the U.S. administration and pose questions to White House officials.
Despite Trump’s denial of considering the restoration of the swimming pool, his statement regarding the potential relocation of journalists leaves the door open for changing their current location, without announcing a final decision or specifying an alternative site.
Escalating disputes between Trump and the media
These developments come amid recurring tensions between Trump and U.S. media, as the U.S. President has become accustomed to accusing media outlets of providing unfair coverage of his administration.
Last month, Trump briefly barred journalists from CNN, MSNBC, and Politico from entering the White House, and he indicated that other media organizations could face similar restrictions.
The move drew criticism from advocates for freedom of expression and the press, who argued that preventing media organizations from accessing the White House undermines the guarantees provided by the First Amendment of the U.S. Constitution concerning freedom of speech and the press.
The White House restored journalists’ access after a federal judge ruled that the ban was likely unconstitutional, while the Trump administration continues to contest the case.
Thus, Trump’s suggestion to relocate journalists from their current position opens a new chapter in the dispute between his administration and the media, at a time when the legal battle over restrictions on access for some media organizations to the White House is still ongoing.
