هل يمكن أن يؤثر الإفراط في تناول السكر على نظرك دون أن تشعر؟ لا تقتصر أضرار ارتفاع سكر الدم على زيادة الوزن والسكري وأمراض القلب، بل قد تمتد إلى العينين، مسببة تلفاً في شبكية العين أو زيادة خطر الإصابة بالمياه البيضاء، بل وقد تؤدي إلى تشوش مؤقت في الرؤية.
ولا تكمن المشكلة بالضرورة في تناول قطعة حلوى من حين إلى آخر، وإنما في استمرار ارتفاع مستويات السكر في الدم وضعف السيطرة عليها على المدى الطويل، خصوصاً لدى المصابين بالسكري أو المعرضين للإصابة به.
ويُحذر أطباء العيون من أن تأثير السكر في العين يرتبط بما يسببه ارتفاعه المستمر في الدم من أضرار مع مرور السنوات.
كيف يؤثر ارتفاع السكر على العينين؟
بحسب الجمعية الأمريكية للسكري، فإنه يمكن أن يؤدي الإفراط في تناول السكريات المضافة إلى زيادة الوزن وارتفاع خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني، ومع استمرار ارتفاع سكر الدم، قد تتضرر الأوعية الدموية الدقيقة في أنحاء الجسم، بما فيها الأوعية الموجودة في شبكية العين، وهي النسيج الحساس للضوء الموجود في الجزء الخلفي من العين والمسؤول عن المساعدة على الرؤية.
وتزداد أهمية الوقاية في ضوء حجم انتشار السكري؛ إذ قدّرت دراسة هندية نُشرت عام 2023 في مجلة «The Lancet Diabetes & Endocrinology» أن نحو 101 مليون شخص في الهند كانوا مصابين بالسكري عام 2021، بينما بلغ عدد المصابين بمقدمات السكري نحو 136 مليوناً.
3 تأثيرات لارتفاع السكر على النظر
وتوضح هذه الأرقام أهمية التحكم في مستويات السكر للحد من المضاعفات الصحية، بما فيها مشكلات العين، مع تأثيرات لارتفاع السكر على النظر.
تلف شبكية العين
يُعد اعتلال الشبكية السكري أحد المضاعفات التي قد تنتج عن ارتفاع مستويات السكر في الدم لفترات طويلة، إذ تتضرر الأوعية الدموية الدقيقة في الشبكية، وقد تتسرب منها السوائل أو الدم، أو تتعرض للانسداد.
وفي الحالات المتقدمة، قد تنمو أوعية دموية غير طبيعية، ما يزيد خطر تضرر الرؤية.
وتكمن خطورة هذه الحالة في أنها قد تتطور دون أعراض واضحة في مراحلها الأولى؛ فقد يتمكن الشخص من القراءة والعمل والرؤية بصورة تبدو طبيعية، رغم وجود تغيرات في الشبكية.
زيادة خطر الإصابة بالمياه البيضاء
المياه البيضاء، أو إعتام عدسة العين، حالة تصبح فيها عدسة العين معتمة تدريجياً، ما يجعل الرؤية أقل وضوحاً، وتشير إرشادات الجمعية الأمريكية للسكري إلى أن المياه البيضاء وبعض اضطرابات العين الأخرى قد تظهر في سن مبكرة وبمعدلات أعلى لدى المصابين بالسكري مقارنة بغير المصابين به.
لكن تناول الحلوى من حين إلى آخر لا يعني الإصابة بالمياه البيضاء؛ إذ يرتبط القلق أساساً بالتأثيرات طويلة الأمد لضعف التحكم في السكر، إلى جانب عوامل الخطر الأخرى.
تشوش الرؤية بصورة مؤقتة
قد يتسبب التذبذب في مستويات السكر بالدم في تغير مؤقت في شكل عدسة العين وقدرتها على تركيز الصورة، ما يؤدي إلى تشوش الرؤية في بعض الأوقات.
ومع ذلك، لا يعني تشوش النظر بالضرورة أن السبب هو ارتفاع السكر، فقد ينتج أيضاً عن مشكلات أخرى، مثل عيوب الإبصار وجفاف العين والالتهابات.
وإذا استمر التشوش أو تكرر، فمن المهم إجراء فحص لدى طبيب العيون بدلاً من افتراض أن السكر هو السبب الوحيد.
أطعمة ومشروبات يُفضل تقليلها
لا تقتصر السكريات على الحلويات وحدها، إذ قد يحصل الشخص على كميات كبيرة منها من مشروبات وأطعمة يستهلكها يومياً دون الانتباه إلى محتواها.
ومن أبرز ما يُنصح بتقليله: المشروبات المحلاة بالسكر، والعصائر المعبأة والمشروبات الغازية، الإفراط المتكرر في تناول البسكويت والكعك والحلويات، إضافة السكر يومياً إلى الشاي والقهوة، الإكثار من الكربوهيدرات المكررة، مثل الأرز الأبيض والأطعمة المصنوعة من الدقيق المكرر.
ولا يعني ذلك ضرورة الامتناع التام عن كل الأطعمة الحلوة، بل الأفضل اتباع نظام غذائي متوازن، مع الانتباه إلى الكميات وممارسة النشاط البدني بانتظام.
كما يُنصح بتناول الفاكهة الكاملة بدلاً من الاعتماد على المشروبات السكرية، وإدراج الخضراوات والحبوب الكاملة والبقوليات ومصادر البروتين ضمن الوجبات اليومية.
كيف تحمي عينيك من مضاعفات السكر؟
للحد من المخاطر المحتملة، توصي إرشادات الجمعية الأمريكية للسكري بتقليل السكريات المضافة، وممارسة الرياضة بانتظام، والحفاظ على مستويات السكر في الدم ضمن النطاق الذي يحدده الطبيب.
أما المصابون بالسكري، فينبغي لهم الالتزام بفحوصات العين الدورية، بما يشمل فحص الشبكية بعد توسيع حدقة العين وفقاً لتوصيات طبيب العيون؛ إذ قد تتطور بعض التغيرات دون ظهور أعراض في البداية.
وتشمل الخطوات المهمة أيضاً: عدم تأجيل فحص العين عند حدوث تشوش في الرؤية، متابعة مستويات السكر بانتظام مع الطبيب، مناقشة حاجات الفحص الدوري، خصوصاً عند الإصابة بالسكري أو وجود تاريخ عائلي قوي للمرض، وأخيراً الالتزام بالفحوصات حتى إذا كانت الرؤية تبدو طبيعية، لأن بعض المضاعفات لا تظهر أعراضها إلا في مراحل متقدمة.
Can excessive sugar intake affect your vision without you realizing it? The harms of high blood sugar are not limited to weight gain, diabetes, and heart disease, but may extend to the eyes, causing damage to the retina or increasing the risk of cataracts, and may even lead to temporary vision blurriness.
The problem does not necessarily lie in having a piece of candy from time to time, but in the continued elevation of blood sugar levels and poor control over the long term, especially in those with diabetes or those at risk of developing it.
Eye doctors warn that the effect of sugar on the eyes is related to the damage caused by its continuous elevation in the blood over the years.
How does high sugar affect the eyes?
According to the American Diabetes Association, excessive consumption of added sugars can lead to weight gain and an increased risk of type 2 diabetes. As blood sugar continues to rise, the tiny blood vessels throughout the body, including those in the retina, may become damaged. The retina is the light-sensitive tissue located at the back of the eye that helps with vision.
The importance of prevention is underscored by the prevalence of diabetes; a study published in 2023 in the journal “The Lancet Diabetes & Endocrinology” estimated that around 101 million people in India had diabetes in 2021, while the number of those with prediabetes was about 136 million.
3 Effects of High Sugar on Vision
These figures highlight the importance of controlling sugar levels to reduce health complications, including eye problems, with effects of high sugar on vision.
Retinal Damage
Diabetic retinopathy is one of the complications that may arise from prolonged high blood sugar levels, as the tiny blood vessels in the retina become damaged, and fluids or blood may leak from them or become blocked.
In advanced cases, abnormal blood vessels may grow, increasing the risk of vision damage.
The danger of this condition lies in the fact that it can develop without clear symptoms in its early stages; a person may be able to read, work, and see in a way that seems normal, despite changes in the retina.
Increased Risk of Cataracts
Cataracts, or lens opacity, is a condition where the lens of the eye gradually becomes cloudy, making vision less clear. Guidelines from the American Diabetes Association indicate that cataracts and some other eye disorders may appear at an earlier age and at higher rates in people with diabetes compared to those without it.
However, having candy from time to time does not mean one will develop cataracts; the concern is primarily related to the long-term effects of poor sugar control, alongside other risk factors.
Temporary Blurred Vision
Fluctuations in blood sugar levels can cause a temporary change in the shape of the eye’s lens and its ability to focus images, leading to blurred vision at times.
However, blurred vision does not necessarily mean that high sugar is the cause; it can also result from other issues, such as vision defects, dry eyes, and infections.
If the blurriness persists or recurs, it is important to have an examination by an eye doctor instead of assuming that sugar is the only cause.
Foods and Drinks to Reduce
Sugars are not limited to sweets alone, as a person can obtain large amounts from drinks and foods consumed daily without being aware of their content.
Among the most recommended items to reduce are: sugar-sweetened beverages, packaged juices, and sodas, repeated excessive consumption of cookies, cakes, and sweets, adding sugar daily to tea and coffee, and consuming high amounts of refined carbohydrates, such as white rice and foods made from refined flour.
This does not mean a complete abstention from all sweet foods; rather, it is better to follow a balanced diet, paying attention to portions and engaging in regular physical activity.
It is also advisable to consume whole fruits instead of relying on sugary drinks and to include vegetables, whole grains, legumes, and protein sources in daily meals.
How to Protect Your Eyes from Sugar Complications?
To reduce potential risks, the guidelines from the American Diabetes Association recommend reducing added sugars, exercising regularly, and keeping blood sugar levels within the range set by the doctor.
For those with diabetes, it is essential to adhere to regular eye examinations, including retinal exams after dilating the pupil according to the eye doctor’s recommendations; some changes may develop without showing symptoms initially.
Important steps also include: not delaying an eye exam when experiencing blurred vision, regularly monitoring sugar levels with the doctor, discussing the need for periodic examinations, especially when diagnosed with diabetes or having a strong family history of the disease, and finally, adhering to examinations even if vision appears normal, as some complications do not show symptoms until advanced stages.
