تستعد بريطانيا وفرنسا لقيادة مهمة دولية واسعة لتطهير مضيق هرمز من الألغام البحرية، في إطار الجهود الرامية إلى إعادة تأمين الملاحة التجارية بعد التوترات العسكرية الأخيرة بين الولايات المتحدة وإيران.
ونقلت وكالة «بلومبيرغ» عن 5 أشخاص مطلعين على المحادثات قولهم إن المخططين العسكريين في عدة دول وصلوا إلى مرحلة متقدمة من التخطيط لتوحيد الجهود من أجل إزالة الألغام البحرية التي زرعها الحرس الثوري الإيراني في المضيق.
وذكر 3 من المصادر المطلعة أن مهمة إزالة الألغام ستشمل تحالفاً يضم 15 دولة، خصصت بالفعل أفراداً عسكريين وموارد للمشاركة فيها.
وقالت المصادر إن من المرجح أن تنضم هذه الدول إلى المهمة بعد أسابيع من انطلاقها، بهدف طمأنة السفن التجارية وضمان سلامة الملاحة، لافتة إلى أنه رغم اكتمال التخطيط إلى حد كبير، فإن الدول المشاركة لا تزال تبحث عن مصادر لتوفير بعض المعدات الإضافية، لا سيما سفن الدعم.
وأضافت أن عمليات الانتشار لن تبدأ قبل التوصل إلى اتفاق بين الولايات المتحدة وإيران يعيد حرية الملاحة التجارية الكاملة ودون عوائق، ويوفر بيئة مناسبة لعمل القطع العسكرية في المضيق.
ويُعد مضيق هرمز أحد أهم الممرات البحرية في العالم، إذ تمر عبره نسبة كبيرة من صادرات النفط والغاز العالمية، فيما شهدت حركة الملاحة فيه اضطرابات واسعة عقب المواجهة الأخيرة في الخليج.
وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترمب قد قلل، أمس (الأربعاء)، من شأن التهديد الذي تشكله الألغام البحرية الإيرانية على الملاحة التجارية، مشيراً إلى أن القوات الأمريكية «أزالت معظمها».
في المقابل، أبلغ وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو أعضاء مجلس الشيوخ بأن إيران زرعت ألغاماً بحرية في أجزاء واسعة من المضيق.
Britain and France are preparing to lead a wide-ranging international mission to clear the Strait of Hormuz of naval mines, as part of efforts to re-secure commercial navigation following recent military tensions between the United States and Iran.
Bloomberg reported that five people familiar with the discussions said military planners in several countries have reached an advanced stage of planning to unify efforts to remove the naval mines planted by the Iranian Revolutionary Guard in the strait.
Three of the informed sources mentioned that the mine removal mission will include a coalition of 15 countries that have already allocated military personnel and resources to participate.
The sources indicated that these countries are likely to join the mission weeks after it begins, aiming to reassure commercial vessels and ensure the safety of navigation, noting that although planning is largely complete, the participating countries are still seeking sources to provide some additional equipment, particularly support ships.
They added that deployment operations will not begin until an agreement is reached between the United States and Iran that restores complete and unhindered freedom of commercial navigation and provides a suitable environment for military vessels to operate in the strait.
The Strait of Hormuz is considered one of the most important maritime passages in the world, as a large percentage of global oil and gas exports pass through it, while navigation in the area has experienced significant disruptions following the recent confrontation in the Gulf.
U.S. President Donald Trump downplayed, yesterday (Wednesday), the threat posed by Iranian naval mines to commercial navigation, stating that U.S. forces have “removed most of them.”
In contrast, U.S. Secretary of State Marco Rubio informed Senate members that Iran has planted naval mines in vast areas of the strait.
