تصاعدت الضغوط داخل حزب العمال البريطاني على رئيس الوزراء كير ستارمر، بعدما دعا وزير الصحة البريطاني السابق ويس ستريتينغ إلى الإسراع في حسم ملف قيادة الحزب، مؤكداً استعداده للمشاركة في إطلاق سباق على الزعامة قد يبدأ خلال الأسبوع القادم.
وفي مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية (BBC)، قال ستريتينغ إنه يعتقد أن الوقت قد حان لإنهاء حالة “عدم اليقين والشلل السياسي” التي يعيشها الحزب، مشيراً إلى أن تأجيل الحسم لم يعد في مصلحة الحكومة أو البلاد.
وأوضح الوزير السابق أنه يملك دعم العدد المطلوب من نواب حزب العمال لبدء تحدٍّ رسمي على القيادة، مضيفاً أن رئيس الوزراء يجب أن يحصل على فرصة قصيرة للتفكير في موقفه خلال عطلة نهاية الأسبوع قبل اتخاذ قرار نهائي بشأن مستقبله السياسي.
وتنتظر أوساط حزب العمال نتائج الانتخابات المحلية المقررة في دائرة ميكرفيلد، حيث يسعى عمدة مانشستر الكبرى آندي بورنهام للعودة إلى البرلمان. ويرى مراقبون أن فوزه قد يجعله المرشح الأبرز لخلافة ستارمر في حال انطلاق سباق على قيادة الحزب.
في المقابل، يواصل ستارمر التمسك بمنصبه، مؤكداً في أكثر من مناسبة أنه سيقاتل للحفاظ على موقعه وأن فتح معركة قيادة جديدة لا يخدم استقرار البلاد في الوقت الحالي.
غير أن ستريتينغ رفض هذا الطرح، معتبراً أن استمرار الغموض يضر بالحكومة ويعطل قدرتها على اتخاذ القرارات، مشيراً إلى أنه يفضل أن يتخذ ستارمر قراراً بنفسه بدلاً من إجبار قيادات أخرى داخل الحزب على دفع الأمور نحو انتخابات داخلية.
وتأتي هذه التطورات بعد استقالة ستريتينغ الشهر الماضي احتجاجاً على أداء الحكومة، في خطوة اعتُبرت مؤشراً واضحاً على تصاعد التوترات داخل الحزب الحاكم.
كما تلقى ستارمر ضربة سياسية جديدة الأسبوع الماضي باستقالة وزير الدفاع جون هيلي، الذي وجّه انتقادات لاذعة لسياسات الحكومة، خاصة فيما يتعلق بتمويل خطط تعزيز الإنفاق الدفاعي، ما زاد من التكهنات بشأن اتساع دائرة المعارضة الداخلية لرئيس الوزراء.
وتعكس هذه التطورات حجم التحديات التي تواجه قيادة ستارمر، وسط تزايد الأصوات المطالبة بإعادة ترتيب البيت الداخلي لحزب العمال وحسم ملف القيادة في أقرب وقت ممكن.
Pressure has escalated within the British Labour Party on Prime Minister Keir Starmer, after former Health Secretary Wes Streeting called for a swift resolution to the party leadership issue, confirming his readiness to participate in launching a leadership race that may begin next week.
In an interview with the BBC, Streeting stated that he believes the time has come to end the state of “uncertainty and political paralysis” that the party is experiencing, noting that delaying a resolution is no longer in the interest of the government or the country.
The former minister clarified that he has the support of the required number of Labour MPs to initiate an official challenge for the leadership, adding that the Prime Minister should be given a short opportunity to reflect on his position over the weekend before making a final decision about his political future.
Labour circles are awaiting the results of the local elections scheduled in the Mikfield constituency, where Greater Manchester Mayor Andy Burnham is seeking to return to Parliament. Observers believe that his victory could make him the leading candidate to succeed Starmer should a leadership race commence.
In contrast, Starmer continues to hold on to his position, asserting on multiple occasions that he will fight to maintain his role and that opening a new leadership battle does not serve the stability of the country at this time.
However, Streeting rejected this notion, considering that the ongoing ambiguity harms the government and hinders its ability to make decisions, indicating that he would prefer Starmer to make a decision himself rather than forcing other leaders within the party to push for internal elections.
These developments come after Streeting’s resignation last month in protest against the government’s performance, a move seen as a clear indication of rising tensions within the ruling party.
Starmer also faced a new political blow last week with the resignation of Defense Secretary John Healey, who issued sharp criticisms of the government’s policies, particularly regarding funding plans to enhance defense spending, which increased speculation about the widening internal opposition to the Prime Minister.
These developments reflect the magnitude of the challenges facing Starmer’s leadership, amid growing calls for a reorganization of the Labour Party’s internal structure and a swift resolution to the leadership issue.
