لجأت الشرطة في ألبانيا إلى الغاز المسيل للدموع وخراطيم المياه لتفريق مئات المحتجين في العاصمة تيرانا، مع استمرار المظاهرات المطالبة باستقالة رئيس الوزراء إيدي راما لليوم الخامس على التوالي.
وأُضرمت النيران في سيارة بالقرب من مكتب رئيس الوزراء الألباني، في أحدث أعمال التخريب التي طالت مباني حكومية ومصارف وشركات ومنشآت عامة خلال أيام من الاحتجاجات.
واتسعت المظاهرات التي بدأت بمطالب طلابية لإصلاح نظام التعليم لتتحول إلى احتجاجات على الفساد والقيادات السياسية، بعدما أخفقت محاولة راما فتح حوار مع الطلاب في وقف التحركات، التي شارك فيها أيضاً أولياء أمور ونشطاء ومؤيدون للمعارضة.
وبدأت الاحتجاجات الطلابية الأخيرة مع انطلاق العام الجامعي، إذ يطالب الطلاب بتوفير تعليم بجودة أفضل وتكلفة أقل، وتحسين الأوضاع في الفصول الدراسية والمساكن الجامعية، وإتاحة فرص أكبر بعد التخرج.
وقال رئيس الشرطة الألبانية سكندر هيتا، (السبت)، إن 132 من أفراد الشرطة أُصيبوا منذ بدء الاحتجاجات، فيما أُلقي القبض على 167 شخصاً، ويواجه 388 آخرون إجراءات جنائية. وأضاف أن 7 من أفراد الشرطة أُوقفوا عن العمل لحين انتهاء تحقيقات تأديبية بشأن اتهامات باستخدام القوة المفرطة.
وتضاف الاحتجاجات الطلابية إلى أكثر من أربعة أشهر من التحركات المناهضة للحكومة، والتي بدأت بسبب خطط لإنشاء منتجع ساحلي فاخر مرتبط بجاريد كوشنر، صهر الرئيس الأمريكي دونالد ترمب.
وكانت الحركة الاحتجاجية السابقة، المعروفة باسم “ثورة الفلامنجو”، سلمية إلى حد كبير، واجتذبت آلاف المتظاهرين قبل أن تتوسع إلى حملة أوسع ضد الفساد وحكومة راما.
وتمثل الاضطرابات أكبر تهديد حتى الآن لراما، الذي يتولى السلطة منذ عام 2013 وفاز بولاية رابعة في انتخابات العام الماضي.
وتواجه إدارة راما فضائح فساد، ويقول محللون إن ألبانيا أصبحت مركزاً لعصابات تسعى لغسل الأموال من تجارة المخدرات والأسلحة، مما يعقد جهودها للانضمام إلى الاتحاد الأوروبي.
وينفي راما ارتكاب مخالفات، وقال “رويترز”، الأسبوع الماضي، إنه لن يستقيل، مؤكدا أن حكومته تحترم الطلاب وستحمي حقهم في الاحتجاج.
وأضاف على فيسبوك: “تتضح مسؤوليتي خلال هذه الأوقات الصعبة… لحماية مواطنينا وضمان العدالة ودفع ألبانيا إلى الأمام، جنباً إلى جنب مع هذه الأغلبية الحاكمة التي تحمل تفويضاً واضحاً للغاية: رؤية ألبانيا عضواً في الاتحاد الأوروبي بحلول عام 2030”.
وتتصدر ألبانيا، إلى جانب الجبل الأسود، مسار الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي بين دول البلقان.
وعرض راما لقاء الطلاب، لكنه اتهم جماعات المعارضة وما وصفها بـ”قوى أجنبية” بتأجيج أعمال العنف. وظهر خلال الأيام الأخيرة في مقاطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي أمام مبانٍ ومحلات تجارية تضررت خلال الاحتجاجات، داعياً الألبان إلى التحلي بالصبر. وقال: “هذا أيضاً سيمر”.
ألبانيا على صفيح ساخن.. تصاعد الاحتجاجات يضع حكومة راما تحت الضغط
The police in Albania resorted to tear gas and water cannons to disperse hundreds of protesters in the capital, Tirana, as demonstrations demanding the resignation of Prime Minister Edi Rama continued for the fifth consecutive day.
A car was set on fire near the Albanian Prime Minister’s office, in the latest acts of vandalism targeting government buildings, banks, companies, and public facilities during days of protests.
The protests, which began with student demands for educational reform, have evolved into demonstrations against corruption and political leadership, after Rama’s attempt to open a dialogue with students failed to halt the movements, which also included parents, activists, and opposition supporters.
The recent student protests began with the start of the academic year, as students demand better quality education at lower costs, improved conditions in classrooms and dormitories, and greater opportunities after graduation.
Albanian police chief Skender Hita stated on Saturday that 132 police officers have been injured since the protests began, while 167 people have been arrested, and 388 others are facing criminal proceedings. He added that 7 police officers have been suspended pending disciplinary investigations regarding allegations of excessive use of force.
The student protests add to more than four months of anti-government movements, which started due to plans to create a luxury coastal resort linked to Jared Kushner, son-in-law of U.S. President Donald Trump.
The previous protest movement, known as the “Flamingo Revolution,” was largely peaceful and attracted thousands of demonstrators before expanding into a broader campaign against corruption and Rama’s government.
The unrest represents the biggest threat yet to Rama, who has been in power since 2013 and won a fourth term in last year’s elections.
Rama’s administration faces corruption scandals, and analysts say Albania has become a hub for gangs seeking to launder money from drug and arms trafficking, complicating its efforts to join the European Union.
Rama denies any wrongdoing and told Reuters last week that he would not resign, affirming that his government respects students and will protect their right to protest.
He added on Facebook: “My responsibility is clear during these difficult times… to protect our citizens, ensure justice, and move Albania forward, alongside this governing majority that has a very clear mandate: to see Albania as a member of the European Union by 2030.”
Albania, along with Montenegro, is leading the path to EU membership among Balkan countries.
Rama offered to meet with students but accused opposition groups and what he described as “foreign forces” of fueling the violence. In recent days, he appeared in videos on social media in front of buildings and businesses damaged during the protests, urging Albanians to be patient. He said: “This too shall pass.”
Albania on the hot plate… The escalation of protests puts Rama’s government under pressure
